有兩個(gè)十五六歲的美婢從羅帷后轉(zhuǎn)出，兩人也皆只是一層輕薄的黑紗，裹著潔白豐嫩的身胴，走動(dòng)時(shí)黑紗隨風(fēng)流動(dòng)，若隱若現(xiàn)，秦北鉉連忙合上眼。
二人手中各捧著兩個(gè)金漆托盤，面無(wú)表情地盈盈走到秦北鉉的眼前，其中一人從錦盒中取出一粒藥丸給秦北鉉投藥，另一人給他喂水。
秦北鉉哪里肯吃？
其中一個(gè)美婢冷著臉催促道：“快吃吧，總要吃的。”
說(shuō)著，還朝邊上不屑地斜了眼。
高高在上，頗不耐煩。
秦北鉉不為所動(dòng)。
那美婢居高臨下地盯了下秦北鉉，“切”地冷笑了一聲，伸出香蔥似的小手，只輕輕一捏，秦北鉉的嘴便吃痛張了開來(lái)，那美婢隨手將藥丸給丟進(jìn)他嘴里，很快旁邊的美婢幾乎沒(méi)讓他有喘息之機(jī)，順手給他澆灌了水進(jìn)喉嚨。
秦北鉉分明感覺(jué)有東西滑進(jìn)了食道，想吐卻早已來(lái)不及。
兩個(gè)美婢功成身退，轉(zhuǎn)眼卻又見另外兩個(gè)美婢給那老者脫光了衣裳，那老者便笑咪咪地朝秦北鉉走來(lái)，卻又站在床前，拿陰冷的目光濕滑黏膩地對(duì)著秦北鉉反復(fù)從頭看到尾。
秦北鉉感覺(jué)自己被一條毒蛇盯上了。
老者伸出嶙峋的手臂撫上秦北鉉的臉，然后隔著那層紗去撫他的身子，秦北鉉毛骨悚然地想往后退，但是身子卻依然不能動(dòng)彈，他非但發(fā)不出聲音喊叫，甚至詭異地發(fā)現(xiàn)自己某處直直地頂了起來(lái)。
那老者嘴角露出了然的譏笑：“怕嗎？”
秦北鉉惡心極了，覺(jué)得那是個(gè)瘋子。
他的表情瞬間被那老者捕捉到了。
“怎么？”那老者目光頓時(shí)如刀光一般雪亮，嘴角勾起殘忍的笑意，“是了，你長(zhǎng)得不錯(cuò)，看起來(lái)還讀過(guò)幾年書？”
望著秦北鉉握筆處略有些粗糲的手指皮膚，老者目光之中又浮起濃濃的不屑來(lái)：“我年輕時(shí)也讀過(guò)書。”
說(shuō)著，還得意地伸出左手，撐開其中三根手指給秦北鉉看了一眼。
老者冷哼了一聲，仿佛懶得再多言似地，又顫巍巍地伸手摸向秦北鉉的脖子，并沿著脖子一路往下。
秦北鉉有種深深想暈死過(guò)去的屈辱。
而正在此時(shí)，卻不想有個(gè)俊俏的小廝進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“老太爺，出事了。”
那老者正專心不二地忙著，忽然被打斷，竟手下不停頓，甚至頭也不回地問(wèn)道：“怎么了？”
那小廝又急又畏地道：“重華閣失火了。”
老者“嘶”地一聲，非但立刻抽手，還騰地轉(zhuǎn)過(guò)**的身子，皮下青紫扭曲的筋脈凸起，目光如箭地喝問(wèn)：“什么？！”
那嘶啞的喉嚨里仿佛積著一口老濃痰，然后那聲音沖破老痰，卻仍舊蒼老而兇狠。
像一頭齜牙的老豹子，雖然年老力衰，但是狠勁仍在。
那小廝帶著哭音道：“老太爺，您還是去瞧”
那老者竟不等小廝說(shuō)完，便伸開手，小廝會(huì)意，忙起身給老者穿衣，完了急急而去。
秦北鉉就這么被晾在床上。
然而幾乎眨眼之間，屋中便悄無(wú)聲息地多了一個(gè)蒙面人，上前瞧了秦北鉉一眼，仿佛確認(rèn)過(guò)之后，只伸手一抓，便將秦北鉉扛上肩，然后揮手打落好幾個(gè)燈籠到帷幔上，屋中眨眼著起火來(lái)。
翌日清早，秦九禎應(yīng)約來(lái)到青園，與百里星臺(tái)聊起湖州的絲綢，娓娓說(shuō)了半日，百里星臺(tái)也不急，聽得反倒甚是仔細(xì)。
秦九禎不由得暗暗慶幸，這撫臺(tái)大人倒也不難纏。
直到臨近中午時(shí)，就見水寒匆匆過(guò)來(lái)，臉色凝重地遞給百里星臺(tái)一張紙，百里星臺(tái)看過(guò)之后垂眸沉吟半晌，才又抬眼道：“秦大人，有人想見你。”
秦九禎狐疑地盯著那張紙，那字跡很是眼熟，不由得心頭一緊眉間一跳，立即應(yīng)聲道：“還請(qǐng)撫臺(tái)大人明示，不知是哪一位想見秦某？”
百里星臺(tái)卻未回答，只對(duì)水寒道：“你帶秦大人過(guò)去吧。”
秦九禎正猶疑不定想要追問(wèn)，水寒已道：“秦大人請(qǐng)。”
秦九禎無(wú)法，只得示意水寒前頭帶路。
百里星臺(tái)隨手拿起一冊(cè)案卷翻閱著，氣定神閑地在書房耐心地等待了許久，才見秦九禎滿身是汗地進(jìn)屋，臉色青白如鬼，有些神經(jīng)質(zhì)地不安地搓絞著雙手，人還未等到跟前，已撲通一聲跪倒在百里星臺(tái)腳下，瞬間兩行清淚潸然而下，顫抖的聲音難掩哀切：“求大人救我秦家性命！”
百里星臺(tái)不想秦九禎竟是這樣一個(gè)通透的人物。
看著堂堂朝廷四品大員，華發(fā)已生，年紀(jì)已經(jīng)可以做他父親的男人這樣走投無(wú)路地跪在自己面前，百里星臺(tái)心中也不免唏噓。
遂嘆了一聲，不免沉重地道：“秦大人何需如此，此事實(shí)乃湊巧，萬(wàn)幸令郎沒(méi)有什么損傷。”
他起身去扶，秦九禎卻再三地執(zhí)意不肯起來(lái)：“我兒不意有此飛來(lái)橫禍，多虧得大人相救。
“撫臺(tái)大人既有能耐進(jìn)入迷失林，又將我兒救出生天，想必也知道陸家在這江南道坐擁何等強(qiáng)大的勢(shì)力，我秦九禎及全家一家老小的性命在陸家眼中根本就如螻蟻，還請(qǐng)撫臺(tái)大人憐惜蒼生，救我一族性命！
“秦某平素?zé)o甚志向，唯愿一家老小和樂(lè)平安，若是大人有用著得秦某的地方，秦某自當(dāng)為大人竭力效死，肝腦涂地。”
百里星臺(tái)默然半晌，方道：“秦大人既有此悟，自然是對(duì)陸家知之甚詳，想必也懂得對(duì)陸家若是不能一擊以斃之，那必會(huì)反遭吞噬，到那時(shí)，只怕下場(chǎng)更加可怖，秦大人可想清楚了？”
秦九禎深以為然，凄然地想笑，卻根本連一絲苦笑都擠不出來(lái)：“大人，秦某如何不知這些？想秦某追隨陸家快近二十年了，二十年啊！難道秦某忠心到最后的結(jié)果，竟是連家小的命都要填上嗎？”
“秦大人說(shuō)癡話了，你的官可是皇上給的。”望著秦九禎眼底的哀絕與悲涼，百里星臺(tái)這才又起身去扶他，“地上涼，秦大人還是起來(lái)說(shuō)話。”
水寒見狀也忙上前攙扶，待秦九禎顫顫巍巍劫后余生一般坐到圈椅之中，這才下去吩咐準(zhǔn)午備膳。
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