柳德音走到百里星臺跟前，輕柔而又珍重地將他的脆弱擁入懷中，眼淚復(fù)又奪眶。
“德音有星臺哥哥疼愛，前世與此生都雖死無憾。德音只是心疼星臺哥哥和我們年幼的兒女，還有母親和妹妹們，還有三族那些無辜可憐卻落入刀下的亡魂，每每思及前世之辱，日夜心如刀絞柔腸寸斷卻難放悲聲。”
正因如此她才千般籌謀，誓要報(bào)仇才肯罷休。
“德音，我想一個(gè)人待一會兒。”百里星臺的聲音仿佛要融化萬物，話里的意思，是明明白白讓她離開，眼下他不需要人陪。
柳德音不無忐忑地看了他一眼，卻也點(diǎn)點(diǎn)頭，乖巧地拭去眼淚，黯然悲憫地走了。
只是離外書房越遠(yuǎn)，離香雪院越近，燈籠淡黃朦朧的微光照見青石路面，照見柳德音從容不迫的步子，卻照不見她低垂的眉眼之間，那漸漸松開的得意，寫意的猙獰，以及唇角那一抹堅(jiān)定不移的弧度。
而外書房之中，百里星臺木然坐在圈椅之中許久。
又一個(gè)前世，卻是李小仟在去年鬧上吊的時(shí)候就死了？七年之后，他被誅三族，他的親娘、他的一雙小兒女、妹妹們都一個(gè)一個(gè)被斬盡殺絕，自己還被太子千刀萬剮？！
百里星臺艱難地闔上眼，好啊！很好！
寂靜的書房里，幾個(gè)黃花梨的架子上，摞著滿滿的書籍，新古不一，壁上掛著多幅筆力剛健的字畫，案頭擺放著紙墨筆硯，清淡的墨香微微縈繞，輕垂的雪白的紗帷纖塵未染，緊閉的槅扇與窗欞在幽黃的燈燭下，映著幾抹蘭花清傲孤挺的剪影，顯得深沉悠遠(yuǎn)又不失端雅。
當(dāng)那雙絕美的鳳眼再度沉靜清冷地睜開時(shí)，已是轉(zhuǎn)到眼下的事情上，既然白鷗就吟霜，而吟霜就是相王的曾孫女，那么有問題的是夏花！
“來人。”百里星臺的聲音已經(jīng)恢復(fù)一貫的微涼淡定，在見到水寒之后，便道：“今日奶奶屋里是誰上夜？”
水寒想也不想就道：“回爺?shù)脑挘谴荷椭L(fēng)。”
“你叫秦帛悄悄地將夏花帶過來。”
水寒驚訝地眉毛拎起，心里空蕩蕩地。
柳姨娘今日在書房與爺私下嘮嗑了一晚上，爺一開口便要拿夏花，發(fā)生了什么？柳姨娘玩的又是什么路數(shù)？
在百里星臺的眼風(fēng)掃過來之前，水寒早就一個(gè)激靈應(yīng)了聲是，撒腿傳話去了。
不過須臾，秦帛便輕輕松松夾帶著一個(gè)黑布包裹進(jìn)來了，抖開，夏花只穿著長長的雪緞中衣中褲，被用布條封了嘴，手腳被綁著，因?yàn)榍啻u冰涼的寒意和睡夢中莫名被虜?shù)捏@嚇，有些瑟瑟發(fā)抖。
她青絲如瀑，凌亂地搭在瘦削的香肩上，垂在腦后，散發(fā)著幽幽的光澤，可即便如此，在對陌生環(huán)境頃刻間的茫然四顧之后，等看清上面坐著的人是誰的時(shí)候，一雙黑白分明的桃花眼，登時(shí)驚怒交加，防備地瞪著百里星臺。
夏花生來嬌媚，如此一來更如一頭落入困境的小獸，驚恐不安掙扎著想要逃離，教人不免生憐。
秦帛在旁癡了般覷著地上的夏花，水寒看過來的目光也不免替她擔(dān)心。
只百里星臺漠然而幽涼地望著地上的夏花，直到一炷香之后，他才冷淡地開口：“你若是不想活命的話，只管大聲嚷嚷出來。”
他話音才落，水寒便上前給夏花解下了封口的布條。
夏花雖然憤懣，又不知就里，卻也揣測百里星臺莫名其妙在不能見光的半夜綁了她，想來肯定有什么不能告人的奸詐之事。
好女不吃眼前虧，倘若她今夜死在這里，被毀尸滅跡，奶奶怕是什么都不會知道的，更不用談什么給她報(bào)仇雪恨，就是死也是枉死，當(dāng)下便很識時(shí)務(wù)地閉緊了嘴巴。
百里星臺揮了揮手，示意秦帛和水寒退下。
更漏聲聲，一道秋風(fēng)卷著梧桐落葉，在地上輕輕一吹，那巴掌大小黃中帶點(diǎn)未盡的綠意的葉子便往遠(yuǎn)處撲了撲。
原本就已被露水打濕的葉片漸漸地越發(fā)沉甸甸，發(fā)出輕微的“的的”聲，從空曠的天幕滴下的雨水紛紛擊打著微塵的地面。
整個(gè)青園籠罩在潮濕陰冷的秋夜里，園子里的人都已入睡，只有淅淅瀝瀝的雨聲如泣如訴，而外書房的燈又亮了一整夜。
次日清早，百里星臺只在圈椅上小睡了一會兒，耳邊又傳來水寒輕聲喚道：“爺，刑大人來了。”
百里星臺迷蒙地醒轉(zhuǎn)，待清醒過來之后，將水寒給他披在身上的氅衣除下：“知道了。”
能令刑蓮湖如此鄭重其事地來找他的，算算時(shí)日，多半是鎮(zhèn)北侯到了。
馬不停蹄地來到吳郡運(yùn)河碼頭，刑蓮湖獨(dú)自站在岸邊，面向運(yùn)河的寬廣的水面，那背影雖然依舊挺拔，卻憑添了幾絲默然冷峻。
及待一艘大船靠岸，先有百十來名精猛的輕甲軍士下了船，耀武揚(yáng)威般分兩邊而立侍守在碼頭上，緊跟著，一道健拔威武的身影天神般出現(xiàn)在船頭，步態(tài)沉穩(wěn)不急不緩地下得船來。
刑蓮湖與百里星臺幾乎同時(shí)迎上前去。
“侯爺！”
“岳父大人！”
二人又幾乎同時(shí)行禮。
鎮(zhèn)北侯明明未著戎裝，只不過穿著云鶴圓領(lǐng)袍，外面魚鱗葉罩甲，腳踏皮靴，可依然令人感到一股肅殺的寒氣。
深潭般的眸色精光內(nèi)斂地從刑蓮湖身上迅速滑向百里星臺，他虛扶了一把，聲音渾厚、鏗鏘有力：“賢婿免禮，快快請起。”
又伸手將刑蓮湖一把拉起，待百里星臺起身站定，鎮(zhèn)北侯笑道：“多年不見，賢婿風(fēng)華日盛，甚好。”
接著蒲扇般的大掌用力拍了拍刑蓮湖的肩膀，不無贊嘆地道：“好小子，比三年前更出息了。”
刑蓮湖眸中有孺慕與敬仰，可他就這么咚地一聲跪了下去，很快，百里星臺也跪在了鎮(zhèn)北侯跟前。
“傻小子，你們這是做什么？快快起來。”鎮(zhèn)北侯自然清楚原因，他也正是為此而來。
“侯爺，云樓有負(fù)侯爺悉心教導(dǎo)，有負(fù)殿下信重托付，沒有保護(hù)好郡主，讓郡主受苦了，請侯爺降罪責(zé)罰，云樓雖死亦難辭其咎。”
這些日子以來，李小仟一直昏睡未醒，刑蓮湖內(nèi)心受盡百般折磨，如今鎮(zhèn)北侯一到，刑蓮湖一下子有了主心骨，卻更加深了他的負(fù)疚。
“岳父大人，是小婿的過失，小婿不該任性，執(zhí)意帶著仟兒遠(yuǎn)離大都南下，小婿沒有守護(hù)好仟兒，懇請?jiān)栏复笕素?zé)罰。”
百里星臺也不落下風(fēng)。
“都起來。”鎮(zhèn)北侯忙一一扶起，不無喟嘆道，“你們必是盡力了。只奸徒狡詐狠辣，小仟兒運(yùn)氣不好。走吧，帶我瞧瞧小仟兒去。”
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