“聽起來是一筆雙贏的合作。”

    米海爾半躺在椅子上，悠哉悠哉的回答到。

    “那我們……”

    亡靈使者興奮的說著。卻被米海爾打斷了。

    “我還沒說我答應了，這是一筆不錯的買賣，但是這么大的事情，我需要再考慮幾天，至少，我要和我的股東們商討一番。”

    “股東？”

    使者一臉懵逼。即便是生活在帝國，也很少聽過海盜還有股東之說。又不是投資者……但是米海爾就是這么奇葩，黑帆海盜有著和其他海盜諸多不同的地方。

    “嗯，股東，我的所有船員都是股東，他們有權知曉艦隊接下來要做的事。我做的每件事都必須為他們負責。同時，他們也有權力決定自己的命運。”

    米海爾笑著答到。當然，這是夸張之詞了。真正有股份的不過十幾人，作為艦隊的主要負責人，他們才有權力參與討論。米海爾這么說不過是推脫之詞，將原本自己的責任轉嫁于他人，轉嫁于群體。讓使者無話可說。

    他的確無話可說了。只能留下一個地址，說如果決定了隨時來聯系。紙條上，用標準的亡靈語寫到幽靈島，提爾之海。

    ……

    “你相信他所說的？”

    亡靈使者走后，米海爾迅速找到了卡爾商議此事。對于亡靈、龍、海妖、傳說等等這類事件，卡爾是專家，這方面她的知識比自己還要多。米海爾還要請教她。

    深夜，孤男寡女，共處一室。燭光投射出兩人交替的輪廓。

    這種畫面卡爾早已習慣，船長經常半夜找她談事，事關重大，她也不敢馬虎。

    “不確定，所以我才問你。”

    米海爾回到。話說對于治理海盜，管理城鎮和經濟，米海爾有一定的心得和把握。但是對于神話傳說，亡靈與詛咒這種事，米海爾確實知之甚少。

    “我也不敢確定，十五年，太久了。十五年前我才六歲？最多七歲……那時候我父母已經去世了。有沒有他口中所說的這事我實在不清楚。”

    卡爾誠實的回答到。

    “唉，那么這樣。你回一趟帝國，將這件事調查清楚，包括這支艦隊的來龍去脈，調查清楚后再回來向我報告，我再決定要不要和這些亡靈海盜合作。”

    米海爾坐在床頭，沉思了一會兒，給自己的手下安排了最新的任務。

    耐心，耐心也很重要。米海爾知道，越是成功的時候，越不能麻痹大意。越成功的人，便越有人巴結他。然而，這種討好和巴結多半不是什么好事。米海爾知道，在徹底調查清楚之前，自己不能大意。

    ……

    高山城堡，米海爾居住的地方。自從那夜遇到亡靈之后，米海爾便加強了守衛。試想，那晚如果那個亡靈是一個刺客，那么自己就殞命當場了。還好對方有求于自己。城堡內部同時還被安放了符文石，可以檢測一切金屬和非自然生物。大概和安檢過濾器一樣。一旦有人帶金屬進入房間，符文石便會自動發光。雖然不如報警器好用，但是在這冷兵器與火器交替的年代，能有這種東西，已經算不錯了。

    兩天后，不幸的消息傳到了城堡里。位于奧瑞克群島西南角的小角島上，發生了礦難。

    幾名曠工因為操作不當，導致全島唯一的水晶礦發生崩塌，將十幾名實地挖掘的采礦工人活埋了起來。在這個沒有機械技術的年代，礦難意味著宣判死刑了。米海爾知道，除非神明顯靈，否則這十幾名曠工再也不可能活著出來。

    “那幾個違規操作導致礦難發生的人，必須受到嚴懲。”

    米海爾和總督，城市管理者塞利克斯當即趕到了現場。衛兵已經將礦難現場圍了起來。家屬抱頭痛哭，當然，也有冷漠的，一臉麻木。在這個年代，死亡是太正常不過的事。

    看著那已經成為廢墟的小山，米海爾將塞利克斯拉到了一旁。一個大膽的想法在他腦海中成型。

    “這些家屬你給安排一下，送點慰問金什么的。我要和你說的是，我打算成立一家保險公司。”

    “保險公司？”

    塞利克斯被米海爾的話搞暈了，他從來沒有聽說過保險這種說法，在卡斯特洛，意外經常發生，如果有人敢給別人保證你出海或者干別的事會安然無恙，否則我賠你，那么他就虧大了。海盜肆虐，自然災難，人為因素，戰爭，瘟疫等等，各種意外時常發生。保險這種東西始終沒有在人們的腦海中形成概念，有一些原始的保險行為，比如舊大陸的船員出海前會每個人出點錢財，交給船長保管，一旦某個船員在出海途中意外死去。那么，他的家人將獲得這筆錢財。出事的人越多，所分到的錢財就越少。但是這種原始的保險行為只在航海這種事情上小規模使用，并未大規模流傳。

    米海爾看中了這里面的市場。確切的說，這需要概率學的知識。而這個世界里，并沒有人去深究這門學科。

    “是的，保險公司。這起礦難給了我這樣一個思路。”

    米海爾眨了眨眼睛，繼續說到

    “單一的來看，礦井出事率似乎很高，礦工是一個十分危險的職業。但是如果從整體上來看，它出事的概率卻不高。”

    米海爾說著，塞利克斯若有所悟的點了點頭。

    “好像是這樣……”

    “所以，這就是我們的利潤空間所在。這座礦井已經開工了十幾年，你有沒有仔細統計過每年死于礦難的人數？這些年一共發生了多少起礦難事故？還有，這些事故占總量的百分比？”

    米海爾拋出了一系列問題，塞利克斯不停的搖頭，幾乎就要把頭給搖斷了。

    “所以，好好計算統計一番。你會發現，再怎么出事故，它占的比例都是很小的。我們可以開設一個保險公司，讓每位曠工每個月固定存入多少，一旦發生意外事故，這筆資金將成為他們家屬的慰問金，成為他們下半輩子生活的保障。而且，為了激發他們存儲的積極性，這筆礦難慰問金可以雙倍，三倍，甚至十倍獎勵。當然，這需要建立在數學計算的基礎上。”

    米海爾接著說到。掙錢的話題一開，可以看到塞利克斯的眼睛都發光了。礦難事故什么的，已經被拋之腦后，他想聽米海爾的計劃。如果成功，這無疑是一個搖錢樹。奧瑞克島上的行業千百個，每個行業都設立一家保險公司，那么……塞利克斯已經無法想象那財富有多驚人……金融業的來錢速度永遠是最快的……而米海爾所說的，的確有道理。概率這種東西，你看不到摸不著，但是不代表它不存在……

    “好好去規劃這件事，我將派人協助你。有關數學問題，我可以親自與你探討。保險公司如此成立，你有份。我的朋友。”

    米海爾帶著迷人的微笑說到。

    可以看到塞利克斯那感動得流淚的目光。黑帆艦隊登陸奧瑞克群島，他本以為米海爾會因為紅胡子的事牽連他，但是這位海盜船長不僅沒有牽連他，反倒重用他。現在，連掙錢的機會也與自己一起分享。塞利克斯在心里發誓，一定要替米海爾管好這座城市，只有他在，自己才有那源源不斷的財富。

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