徐家是莒州地界上最強的地方豪族。

    不，比那還要強一點，以莒州為中心，往北到沂水縣、往南到日照縣，往西到費縣、沂州，往東到諸城，這么大一片區域，徐家的實力，大概也能排到前三位。

    所以，每年徐家開集，對周邊所有縣區的塢堡來說，都算得上一個不大不小的節日。

    到了這一天，相鄰州縣的塢堡主，都會派遣信得過的親信，帶著幾個強壯的堡民，或挑著擔；或推著雞公車（獨輪車）；或牽著驢騾大車，到徐家第一屯來，互相交換各自需要的物資。

    甚至，在這個范圍內，山上的土匪，以及平時躲在不知道哪個旮旯角里，跟野人差不多的流民，都會跑到徐家來，用一點點積蓄，換取一些生活必需品。

    十幾年前，漢族的集市是跟著節日或節氣走的，但是現在，一切都得以避開韃子為第一要務。

    韃子入關打草谷，時間自然都是在秋高馬肥的季節，入冬之前他們必然會出關回家，否則戰馬就會掉膘，對韃子來說這是很危險的信號，因為總有別的部族在一邊虎視眈眈。

    所以，如果某一年，深秋過后，韃子還沒來，那除非特別倒霉，否則韃子就不會來了。

    另外，韃子也不會年年來，因為中原疲敝，年年收割根本搶不到什么東西，搞不好連大軍行進的人吃馬嚼都收不回來。所以，韃子也知道，隔幾年搶一次才有好的收獲。

    這跟休耕或游牧是一個道理。

    因此，若要開集，基本都要選深秋以后，冬雪還未下的時機，這個時候沒有韃子，家里也正好有些余糧（沒有余糧的也不必擔心沒法趕集了，準備做流民去吧）。

    前兩年，韃子沒有來，各家塢堡積攢下不少財貨。

    今年韃子倒是來了，但劫掠結束的異常早（莒州這一路半途被徐世楊打斷了），日照、諸城、沂水以及莒州一代的塢堡受害輕微（很多地方今年干脆就沒見到韃子），這對沿途的每一個村子來說，都相當于多收了“三五斗”，因此今年大家手頭上都寬裕了不少，集市也就顯得更熱鬧了。

    還沒走到地方，僅僅是近了一點，就能感受到集市所在地——第一屯南北長街上，人聲鼎沸，摩肩擦踵。

    道路兩邊，人挨著人、攤位排著攤位，層層疊疊的擺放著各種雜貨。

    有賣皮草的，雖然絕大多數都是不值錢的兔子皮，以及現如今非常常見的狗皮、狼皮（來自于阡陌間游走的野狗群、狼群，它們會攻擊落單的行人，甚至小股流民，自己卻也是人類的肉食和衣物來源之一）。

    有賣吃食的，主要是一些獵戶抓到的兔子、野雞，河里撈出來的各種魚蝦，以及更常見的狼還有狗，窮人們需要把這些肉食換成粗糧，這樣糧食能稍微多一點。

    賣鹽的（這個主要是徐家自己在賣，而且有鋪子，不擺攤），還有賣布的，賣肥油的，賣針頭線腦的……。

    甚至還有個家伙的攤子上擺了幾根銅簪子！現在這年月，對塢堡民來說，這可是了不得的奢侈品，饞的幾個第一屯的農戶婆娘連腳都挪不開了。

    這場面，熙熙攘攘，好不熱鬧。

    徐世楊置身其中，居然有了一種現在也算太平盛世，永遠這樣過下去似乎也還行的錯覺。

    直到他看見一大溜老老實實跪著的孩子為止。

    這些孩子有男有女，共同的特色就是瘦的跟猴子似得，臉色黃黃的，一看就是長期營養不良的狀態。

    他們每個人頭上都插著一根枯草，小小的腦袋聳拉著，仿佛一點都不關心自己的未來，沒有一點孩子的活潑氣息，卻像是一群僵尸。

    徐世楊的胸膛像是被重錘狠狠砸了一下，一陣難以忍受的悲愴涌上心頭。

    孩子是民族的未來，一個民族主義者如何可以容忍他們被這樣糟蹋？

    “這些孩子是你的？”徐世楊強忍著情緒，走到一個手持木棒，站在孩子們前面的壯漢面前，冷冷的問道：“多少錢？”

    壯漢瞥了徐世楊一眼，他不認識這個年輕人，但他認識跟在后面一臉尷尬的胡老頭，因此也就能明白眼前這個一臉憤怒的傻瓜少年到底是誰。

    “小堡主，這些……，這些人確實是在下的。”

    如果是別人用這種語氣跟他說話，壯漢恐怕就要殺人了。

    畢竟是在徐家的地盤上，這壯漢既然認出眼前這位是徐家的堡主，他也不好太過放肆。

    “多少錢？”徐世楊冷著臉又問了一遍。

    “呵呵，這些……，這些人不適合小堡主。”壯漢瞇著眼笑了笑：“小堡主要是想買人，在下在集市那頭還有個鋪子，那里有俊俏的小娘，小堡主可以去那里看看。”

    “我再問一遍，多少錢？”

    徐世楊的語氣中已經帶上一絲森然。

    那壯漢卻是一點不怕，他沒再理會徐世楊，而是對后面的胡老頭大聲說道：“老胡，你就任你家堡主這樣鬧？我可就真賣了？”

    “鄭掌柜，稍等……，稍等……。”

    胡老頭趕緊上來打圓場，他輕輕拉住徐世楊的衣袖，在年輕的堡主耳邊說：

    “少爺，這些……，人，沒什么用處，咱們去別處看看吧。”

    “有用沒用你說了算？”徐世楊冷哼一聲：“你剛才叫他什么？你認識他？那你跟他講價，這些孩子，我全要了！”

    孩子的可塑性是最強的，眼前這些雖然顯得很沒精神，而且年齡偏小，不過沒關系，這樣正好。

    吃幾頓飽飯，身體再長長，好好教育幾年，這些吃過苦的孩子都將是有用的人才。

    “少爺，這些人是……，是……。”

    “是什么？”

    “是菜人。”那壯漢笑嘻嘻的接過話茬：“小堡主好胃口啊，買這么多人吃得了嗎？”

    “鄭掌柜你！”胡老頭憤怒的看著壯漢，有些惱怒他把這種事公開挑明。

    “菜人？”徐世楊楞了一下，片刻后才反應過來：“你們在徐家的集市上賣人肉？”

    “哈哈哈，多新鮮啊。”鄭掌柜大笑著說：“這又不是第一次啦，小堡主你們富貴人家不吃，可不代表別人也不吃啊。”

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