實際上，想不發現都有點難。
從冀省邊界一直到泉城，到處都能看到戒備森嚴的村堡，在路口來回巡邏的民兵、哨卡，以及不斷向東方開進的，穿著紅色軍裝的武裝部隊和運輸物資的車隊。
王啟年不讓左鶴林詢問這些隊伍是去干什么的，不過大家都不傻，齊軍向東還能去哪呢？當然是去港口坐船出航。
而且，八成以上是要去遼東。
……
由于無法代表家族（左家已經有代表來泉城了），只能代表個人，抵達泉城后，齊國禮部并未把他安排在官方的招待所居住，而是讓他們自己花錢去找商館的客房居住。
左鶴林對此無可無不可，不過住下后，他立刻寫了一封親筆信，請王啟年轉呈給齊王。
在信中，左鶴林向徐睦河闡述了之前自己在西域和草原上取得的成績，同時附上一柄西域風格、鑲嵌著紅寶石的彎刀作為證明。
左鶴林說這柄刀是烏茲鋼刀，價值千貫，來自一個被他陣斬的帕爾斯貴族，曾經有蒙兀萬戶出馬一千匹交換，他都沒舍得賣掉。
如果他說的是真的，那么這還真算得上一個有分量的禮物。
左鶴林奉上寶刀的目的只有一個：不管齊軍接下來想要做什么，他請求帶領他的部下參戰。
……
在商會會館里，折可適好奇的問道：
“你知道齊軍要去干什么？”
左鶴林無所謂的回答：
“不知道，不過八成是要去遼東吧。”
“不知道你還敢去？如果不是去遼東呢？”折可適訝然道：“若是他們要去海外，你也要跟著去？”
“為什么不？去海外也不錯，扶桑、高麗，甚至大周，只要是打仗，讓我跟著就成了。”左鶴林笑著說：“我還沒見過大海，正好去看看。”
“你瘋了？這樣對你有什么好處？”
“向世人證明我的能力。”左鶴林回答：“同時我也要看看齊國的能力，看看他們能否成為天下之主。”
折可適皺眉道：“這就是你自己非要來齊國的目的？”
“你說呢？”
左鶴林冷笑道：
“我從十六歲開始走南闖北，至今已經十年了，打過漢人盜匪、打過黨項人、打過蒙兀人、打過女真人，也打過回鶻、羌、高昌、吐蕃，同時還幫他們打過帕爾斯人。”
“十年了，你知道我這樣跟個瘋子一樣到處打仗，最大的感受是什么？”
折可適好奇的問：“是什么？”
“我的感受就是，無論我取得什么成績，那些韃子權貴怎么重視我的能力，他們都看不起我！”
“嗯？看不起？你？”折可適驚訝的問：“這不可能，你知道，大夏皇帝曾經想把他的公主嫁給你！”
“一個女人能代表什么？何況他最后也沒把公主給我。”左鶴林不屑的說道：“折兄，我不是傻子，能看得出來，他們就是看不起我。”
“我曾經幫蒙兀人打黨項人，之后又去幫黨項人打西邊來的帕爾斯人，黨項人為什么不在乎我曾經殺過那么多黨項人？他們為什么還敢用我？”
“因為我背后沒有一個強大的國家！”
說到這里，左鶴林突然變得有些激動：
“我打的再好也只是一個人而已！那些韃子不過是把我看成一把刀！蒙兀人覺得我好用，黨項人也覺得能用我！所以他們才敢雇傭我去打帕爾斯人——反正我是漢人，不是蒙兀人！”
“折兄，我可以告訴你，我這些年一直在找一個可以建立一個偉大國家的勢力！一個能夠重現天朝上國輝煌的偉大帝國！漢人的帝國！”
“原來，你是這樣想的。”折可適小聲說道：“既然你這么想要一個國家，為什么不試試自己建立一個？”
“我試過，不成功。”說道這個，左鶴林語氣有些傷心：“我很能打，這個我知道。但我不怎么會經營領地，也不太會練兵——我打了十年才拉起六百人的隊伍，指望我自己練出橫掃臺天下的大軍，得到什么時候？我家里又不支持我，他們一點雄心壯志都沒有。”
“所以你要來看看最近聲名鵲起的齊國有沒有統一天下的壯志？”
“是啊，如果他們有這個心思，又有這個實力，我就不走了，在這里幫他們，齊王會明白我的價值。”
左鶴林說道：
“如果他們沒有，那么我就再當一次雇傭軍，打完這一仗賺點財帛，招募些好漢，再安心等下一家，我才二十六歲，有的是時間等。”
“好了，不要總是說我，說說你吧，折兄，你家里派你來齊過做什么？”
左鶴林問道：
“你是黨項人，你們家連夏國都不去效忠，跑漢人的國家來做什么？”
折可適看著他不說話。
過了很久，他才嘆了口氣說道：
“我不像你，我才不在乎什么漢人的國家黨項人的國家，我們折家只在乎一點——有沒有前途！”
“夏國沒前途，他們縮在銀夏出不來，這樣早晚有一天會被別人滅掉，不是蒙兀人就是帕爾斯人，或者別的什么突然竄出來的勢力，反正他們一定會完蛋，我們折家不可能跟他們一起等死。”
“從這點上來說，咱倆的目標是一致的，都是要看看齊王到底怎么樣，他到底是天下之主，還是只不過一個普通的軍閥過客。”
……
“山陜那邊來了兩波代表？”
剛剛得到王啟年匯報的徐世楊驚訝的問道：
“怎么回事？”
“一伙是十三家的正式代表，他們應該能夠代表家族做一些決定。”
王啟年回答：
“另一伙其中五家世候族中不太聽話的年輕人，以一個叫左鶴林的年輕人為首，他們只能代表他們自己。”
“對了，大王叫下官把左鶴林的信轉給您，他說這是兵部的問題，讓世子殿下您來決定。”
徐世楊接過左鶴林的信，展開看。
王啟年在旁邊說道：“對了，除了五家山陜世候家族的小子，還有一個山陜的黨項家族折家也派人來了，跟左鶴林他們住在一起。”
徐世楊山陜那邊還有個黨項世候家族，只是他一向不信任外族人，黨項自然也不例外，因此這次強迫山陜世候家族派人來開會，他根本就沒通知折家。
這樣，折可適雖然是家族派來的正式代表，但他不能算正式使節，只能呆在商館里等齊國的通知。
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