郭老爺看著長(zhǎng)子頗為意外：“老大，你今年都四十了！”
眼看抱孫子的人，這個(gè)時(shí)候想要改行是不是晚了？
“爹，看州衙告示，缺的不僅是政務(wù)官，通曉賬務(wù)的書吏也缺，要不然也不會(huì)提會(huì)術(shù)數(shù)的……這實(shí)是一個(gè)機(jī)會(huì)，兒子真的想要試試……”說(shuō)到最后，他帶了懇求。
“那這四方樓？”
“交給老二吧。”
郭大爺三子，兩個(gè)年長(zhǎng)的跟著叔叔在水進(jìn)麾下，卻都不出挑，轉(zhuǎn)了輔兵。
郭二爺這個(gè)當(dāng)?shù)牟淮筇崞饋?lái)，可生了個(gè)廚藝有天分、研究新軍糧有功的郭鬲，又是在滁州軍記名的，足以支撐門戶。
郭三爺已經(jīng)是曲長(zhǎng)，他長(zhǎng)子郭釜雖年幼，身上多了個(gè)小元帥伴讀的資歷，日后的前程也差不了。
眼見(jiàn)長(zhǎng)房最弱，郭大爺不是嫉妒兄弟侄兒，卻也心情很是復(fù)雜。
兒子立不起來(lái)，就只能他這個(gè)老子使力氣。
郭老爺是老輩人，自然看重長(zhǎng)房一脈。
就是這四方樓，就算是郭二爺打理，以后也只會(huì)歸長(zhǎng)房傳承。
誰(shuí)會(huì)想到這風(fēng)云迭起，郭家人得了新的出路？
人心亂了。
“那就去試試！”
郭老爺終是點(diǎn)了頭。
……
滁州知州衙門。
馬寨主看著李千戶，半響沒(méi)應(yīng)聲。
“六爺……高月死不足惜，可張大姐到底……”
李千戶也是為難。
高月的案子交到他手中，他沒(méi)有異議。
高月十五歲，雖沒(méi)有成丁，可也不能說(shuō)是孩子。
犯下大罪，落得如今下場(chǎng)也是罪有應(yīng)得。
可高家夫婦那邊，已經(jīng)拘押到州衙，要是刑訊，他實(shí)在下不去手。
十來(lái)年的兄弟情，他別的做不得，拖一拖等張千戶過(guò)來(lái)還能力所能及。
馬寨主放下茶盞，道：“你念著兄弟情分想要等兩日就等兩日，可也莫要犯了糊涂……此事就算小寶大度，五爺那邊也不會(huì)容的……”
李千戶忙不迭點(diǎn)頭：“六爺放心，我護(hù)著張大姐，就是盡心了。”
“這天下哪里有舍得兒的娘？哪里又有舍得姐姐的兄弟？只盼著你不后悔就行。”
馬寨主瞇眼看著李千戶幾眼，說(shuō)了這一句，擺擺手，打發(fā)李千戶下去了。
李千戶只覺(jué)得馬寨主話里有話，又覺(jué)得自己多心，訕訕離去。
馬寨主搖搖頭。
要真是兄弟情深，不會(huì)看不出張千戶處境。
這張大姐、高月母子已經(jīng)是張千戶的拖累。
最好的法子，就是快刀斬亂麻，在張千戶回來(lái)之前解決此事，才是真正保全兄弟。只是那樣，兄弟情分也差不多到盡頭。
可像眼下這樣，將此事拖住，讓張千戶親自處置此事，看似夠義氣，卻是親眼看著張千戶走上死胡同。
“都他娘不是好東西！”
馬寨主嘀咕一句，卻也沒(méi)有放在心上。
人都有私心，誰(shuí)也不是圣人，不耽誤正事就行。
……
滁州州衙外，李遠(yuǎn)神色有些恍惚。
李千戶拍拍兄弟肩膀：“想啥呢？”
“大哥，姐夫那里？”
李千戶面上帶了厭惡：“打了四十板子，罰金兩百兩銀子，明日讓他滾回曲陽(yáng)貓著。”
傳教護(hù)法鄧仁因索賄、貪污擬了“絞”，之所以讓他保全尸，還是因他是鄧健親族的緣故。
老督查也是拿鄧仁給滁州上下頭目立規(guī)矩。
犯了律例的，死罪難免。
若是眾將軍親眷，那給的最大情分，就是留個(gè)全尸。
因這個(gè)緣故，李遠(yuǎn)不免擔(dān)心姐夫。
李姐夫聽(tīng)人蠱惑，想要賺個(gè)差價(jià)，屯書時(shí)用了低價(jià)賒賬，這個(gè)論起來(lái)也不清白。
“那……高月呢？”李遠(yuǎn)小聲道。
李千戶看著兄弟，正色道：“還問(wèn)他作甚？還嫌他連累得你不夠？”
說(shuō)起此事，李千戶亦是難掩氣憤。
李遠(yuǎn)是童兵參謀部代部長(zhǎng)，那些參謀生以后都是李遠(yuǎn)的手下。
高月在參謀生里搗亂，不僅是辜負(fù)霍寶信任，還將李遠(yuǎn)放在火上烤。
童兵已經(jīng)征了新兵。
李遠(yuǎn)之前已經(jīng)是霍寶麾下第三的位置。
因高月拖累這一次，沒(méi)有降級(jí)，可到底失察在前。
不是為參謀生那幾日功課，而是為高月在曲陽(yáng)兵里傳教半年。
李遠(yuǎn)經(jīng)歷定遠(yuǎn)大戰(zhàn)，見(jiàn)了生死的，擔(dān)心的不是高月生死，而是擔(dān)心事情越拖越大。
“哥，要不要幫張三哥一把？”
李遠(yuǎn)遲疑了一下，依舊開(kāi)口道。
李千戶看著弟弟，臉色發(fā)黑：“你素來(lái)伶俐，當(dāng)曉得自己立場(chǎng)……小寶爺是你上司，五爺是滁州之主……如今滁州軍人才越來(lái)越多，不是缺你一個(gè)就轉(zhuǎn)不開(kāi)……學(xué)學(xué)侯曉明，只有忠心，才能真正立住跟腳！”
李遠(yuǎn)搖頭：“我沒(méi)有不忠心……我就是……就是怕哥你以后會(huì)后悔……”
李千戶面色怔住，終于反應(yīng)過(guò)來(lái)馬寨主之前那兩句是什么意思。
只是不悔，哪里有什么悔的。
他知曉馬寨主性子憊懶，不會(huì)多管閑事。
跟了鄧健十來(lái)年，一直被張千戶壓在頭上。
李千戶之前并不計(jì)較。
畢竟張千戶有把子力氣，的確比他出色。
可眼下不一樣了。
他武力不行，轉(zhuǎn)了文職張千戶卻因勇武，一直跟在鄧健身邊。
軍功最重，兩人差距會(huì)越來(lái)越大。
張千戶是十幾歲就跟著鄧健的，脾氣也像了鄧健，最是傲慢。
就算他將張千戶當(dāng)兄弟，張千戶也沒(méi)將他與王千戶放在眼中過(guò)……
……
李千戶在兄弟面前說(shuō)的再嘴硬，可接連被兩人看破那點(diǎn)小心思，心中也不安，恍恍惚惚過(guò)了半日，晚上也輾轉(zhuǎn)反復(fù)，熬的眼圈發(fā)黑。
次日，宋二爺見(jiàn)了，只李千戶擔(dān)心高家夫婦，勸道：“只要查明他們夫妻沒(méi)涉案，過(guò)后就放了，不用太擔(dān)心。”
李千戶苦笑道：“這天下哪兒有舍得兒的娘？哪兒舍得同胞姊妹的兄弟？”
宋二爺也知這才是此案最頭疼之事。
張千戶職位是千戶，可不是尋常千戶，是有資歷的老人，是鄧健軍中二號(hào)人物，又與李千戶是袍澤之誼。
李千戶卻是明白過(guò)來(lái)。
他之前心太切，露了私心。
馬寨主提點(diǎn)自己，就已經(jīng)是表明不喜此事的立場(chǎng)弟弟提醒自己，也是覺(jué)得這樣不妥當(dāng)。
別人能對(duì)張千戶落井下石，他卻不行。
就算張千戶沒(méi)有將他當(dāng)兄弟，可在別人眼中，他卻要將張千戶當(dāng)兄弟。
李千戶明白過(guò)來(lái)，帶了幾分后怕。
真要是背后給兄弟插刀之人，上面人還敢放心用么？
那拉下張千戶，又有什么用？
“我去審高月。”
李千戶有了決斷。
他是滁州掌事，宋二爺自是無(wú)異意。
兩人沒(méi)有大張旗鼓，只傳了兩個(gè)書記，往大牢去了。
……
知州大牢，關(guān)押的人并不多。
早在霍五等人占了滁州后，就叫人清理刑獄。
案情查清，有冤的直接放了不冤枉的，就按律定罪。
該殺的殺，不到死罪的就都充入苦役營(yíng)執(zhí)役。
高月與高家夫婦都在這里。
只是為了防止串供，沒(méi)有關(guān)在一塊。
高月前幾日熬了刑，被收拾的不輕，此刻滿臉漲紅，有氣無(wú)力躺在地上。
他身邊有個(gè)獄卒，手中端了黑乎乎的藥湯子，正給高月灌下去。
這是李千戶吩咐的，總不能口供還沒(méi)問(wèn)出來(lái)，人就熬不過(guò)去。
高月有氣無(wú)力，喝了兩口藥汁，又吐了出來(lái)。
那獄卒沒(méi)有耐心，掐了高月腮幫子，直接將剩下半碗藥灌了下去。
高月嗆的，眼淚鼻涕都出來(lái)了，樣子十分狼狽。
李千戶、宋二爺進(jìn)來(lái)時(shí)，就看個(gè)正著。
那獄卒倒是嚇了一跳，忙躬身上前道：“李老爺，這……這一口一口喂他都吐了，這已經(jīng)是第二碗藥……”
李千戶擺擺手，打發(fā)他下去。
高月看清李千戶，死寂的眼中多了神采。
“李舅……我爹娘……”
“招吧！你爹娘他們拉扯你這么大，你一日孝沒(méi)盡過(guò)，不拖累他們就是盡孝了。”
李千戶蹲下來(lái)，苦口婆心勸道。
高月變了臉色，身子往后一縮，望著李千戶帶了戒備。
李千戶臉上帶了憐憫：“事到如今，你還以為自己能逃過(guò)一劫？你痛快招了，你爹你娘就能早一日出去……我也是看著你長(zhǎng)大的，別逼著我當(dāng)著你爹娘的面刑訊你……”
“為什么……當(dāng)初我恨白衫軍，是你們勸我不要恨，如今我信了彌勒，又有何過(guò)錯(cuò)……”高月終是堅(jiān)持不住，嚎啕大哭。
“你要是覺(jué)得自己沒(méi)錯(cuò)，作甚不敢說(shuō)出幕后之人？你以為還跟上次曲陽(yáng)似的，等你舅舅回來(lái)，就大事化小、小事化了，那是做夢(mèng)！
你曉不曉得，你將你舅舅坑死了！他當(dāng)你是親兒子，你這樣回報(bào)他？咬鄧仁，咬鮑家？鮑家后頭跟著李家，你到底知不知道？
上回你說(shuō)受了趙六蒙騙，以為鄧爺待你舅舅不好，想要造鄧爺?shù)姆催@回是不是你又說(shuō)自己受了蒙騙，以為五爺待你舅舅不好，就想要造五爺?shù)姆矗?br />
做個(gè)人吧，莫要每次都拉扯你舅舅做大旗，有你這樣的外甥，他真是倒了血霉！”
說(shuō)到最后，李千戶憤憤難平。
這叫什么事？
高月此事影響的不是一個(gè)兩個(gè)。
之前霍家父子待下極為寬容。
布置下去的事，也不會(huì)再監(jiān)察問(wèn)詢。
若非如此，也不會(huì)讓高月鉆了空子。
以后，怕是不會(huì)再如此了。
高月哭倒在地，終于開(kāi)口：“是……是霍二叔……”
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