等到太尉府門口，郭老爺傻眼了。
這是太尉府，不是滁州的州府衙門。
怎么通稟？
直接求見霍太尉，他一個(gè)白身老兒未免太托大。
那是求見水元帥或小寶爺？
這兩位倒是與他打過照面，可也不算熟。
要不然之前臺(tái)州來(lái)人，郭老爺也不會(huì)打發(fā)人往知府衙門報(bào)信，而不是太尉府。
倒是馬寨主，在滁州總管后勤，與郭家打過幾次交道。
眼見門子已經(jīng)望過來(lái)，帶了戒備，郭老爺有了決斷，上前道“小人京味樓郭長(zhǎng)桂求見馬六爺，有要事面稟六爺，還請(qǐng)小哥通傳。”說著說話聲，一個(gè)銀餅子遞了出去。
那門子嚇了一跳，忙推還回來(lái)，道“通傳就通傳，作甚動(dòng)手動(dòng)腳，莫要害我！”
郭老爺……
有名有姓的來(lái)客，門子便也不為難人，往里頭通傳去了。
等再回來(lái)時(shí)，帶了小廝出來(lái)，正是馬寨主身邊人，領(lǐng)了郭老爺進(jìn)去。
……
馬寨主還在茶室，醉鬼薛彪已經(jīng)被扶下去休息。
杜老八則是又餓了，叫人送了兩盤桂花糕，正在那里摟著盤子埋頭吃糕。
馬寨主則是與霍五說起旗幟之事。
薛彪的那句話也不算錯(cuò)，總要讓下頭兵卒曉得端的是誰(shuí)家飯碗。
霍五想了想道“既是小教主年號(hào)麒麟，那日后就加個(gè)麒麟旗吧！”
馬寨主不贊成道“難道要下頭兵卒認(rèn)亳州朝廷？”
霍五擺擺手道“這個(gè)麒麟下加個(gè)霍字，兵卒們只會(huì)曉得麒麟是滁州的麒麟！”
郭老爺被帶進(jìn)來(lái)時(shí)，就聽了這一句，不由心下一顫，神色越發(fā)恭敬“小老兒見過太尉大人，見過六爺，見過八爺！”
霍五點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有說話。
馬寨主望過去，好奇道“郭老啊，聽說你有要事尋我，可是樓里又發(fā)現(xiàn)什么人了？”
郭老爺?shù)馈盎茨系郎虝?huì)會(huì)長(zhǎng)馮照陽(yáng)與一干揚(yáng)州士紳在樓里……”說著，頓了頓，將馮百萬(wàn)召他過去的情形仔細(xì)說了。
馬寨主聽了，不由皺眉“好個(gè)馮百萬(wàn)，還真當(dāng)自己是個(gè)人物了！”
要是揚(yáng)州還沒打下來(lái)，揚(yáng)州商會(huì)還有資格端著身份，與金陵這邊討價(jià)還價(jià)一把可時(shí)過境遷，揚(yáng)州的都打完了，他們還如此端著，就不合時(shí)宜。
揚(yáng)州士紳既來(lái)金陵，就該親往太尉府“賠罪”，再說其他。
霍五沒有說什么，只是輕飄飄的看了郭老爺一眼。
這位老爺子，可是人老心不老。
郭老爺只覺得頭皮發(fā)麻，不敢抬頭，道“樓里還有事，小老兒先回去了！”
不回去做什么？
難道這滁州軍的一把手與三把手還回給馮百萬(wàn)回話？
馬寨主沒有留客，而是拿了個(gè)牌子遞給郭老爺“你有心了，咱們都不是外人，下次還有什么動(dòng)靜，打發(fā)人過來(lái)就是。”
郭老爺按捺住心下激動(dòng)，雙手接了牌子，應(yīng)聲退下。
馬寨主道“五哥，怎么辦？這個(gè)馮百萬(wàn)未免不知趣！”
霍五不以為然道“他想要面子，咱們就給他這個(gè)面子……只是咱們要的，他也得給足了！”
馬寨主摸了摸下巴，不由心熱“那要多少？”
天下首富，這家底得多少？
霍五拿了個(gè)單子出來(lái)“按照與淮南道守軍的遠(yuǎn)近親疏掏銀子吧！火器出營(yíng)，兩萬(wàn)兵卒出奔，跟這兩件事牽扯的人家，就要看是要財(cái)還是要命了！”
馬寨主接了單子，上面密密麻麻，將揚(yáng)州城里有頭臉的幾十戶士紳人家都列上了，除了馮家。
……
京味樓，雅間。
馮百萬(wàn)已經(jīng)得了消息，知曉郭老爺去太尉之事，心下大定。
既是效仿郭家行事，那剩下的就看明日給多少。
他的身家在外頭露著，少了肯定是不行的。
一成起步，兩成是上限，再多是不成的。
總要防著下回孝敬。
……
一夜無(wú)話。
次日辰正，馮百萬(wàn)帶著揚(yáng)州士紳代表十人，前往太尉府拜會(huì)。
眼見著他還是穿著昨日那身舊儒衫，眾人都暗暗撇嘴，只盼著太尉大人脾氣好，不會(huì)計(jì)較這些小事。
只是馮和尚那邊……
馮百萬(wàn)自己昨天說的大義凜然，說什么“先公后私”，不去馮帥府，可其他士紳商賈卻是動(dòng)了小算計(jì)，連夜往馮帥府拜會(huì)。
只是，誰(shuí)也沒有見著正主。
馮和尚在金陵大營(yíng)，并不在家中。
這是湊巧？還是故意避開？
大家心中很是沒底。
眾人被領(lǐng)進(jìn)太尉府偏廳候著。
倒是無(wú)人怠慢，小廝上了茶水。
約莫過了一刻鐘，霍五就帶了馬寨主、林師爺、水進(jìn)、霍寶等人進(jìn)來(lái)。
雖說霍五之前親自帶兵打揚(yáng)州，可隨后就渡江去了鎮(zhèn)江，并沒有在揚(yáng)州城里露面。
揚(yáng)州士紳，還是第一次看霍五。
眼見霍五大刀闊馬在主位上坐了，大家都跟著心里顫了顫。
這面相夠兇悍，不似好脾氣之人。
霍五環(huán)視眾人，卻也沒有給眾人臉面的意思。
揚(yáng)州如今復(fù)雜情形，少不得這些豪商在暗地里推波助瀾。
他攔下鄧健，沒有直接舉起屠刀，已經(jīng)是看在馮和尚面上。
馮和尚既已經(jīng)表明態(tài)度，那顧忌就少了大半。
“二十尊火炮，轟炸滁山，傷白衫千余人，折損大將數(shù)人……兩萬(wàn)淮南道守軍出奔，往泰州去，挑撥兩地白衫關(guān)系……我待揚(yáng)州親厚，揚(yáng)州卻是令我失望……”
霍五冷著臉說道。
揚(yáng)州眾人都坐不住，齊齊望向馮百萬(wàn)。
馮百萬(wàn)很是淡定，面帶誠(chéng)懇，接話道“都是金鋒倒行逆施，幸而霍太尉英明，鄧元帥勇武，誅了首惡！”
這個(gè)金鋒，就是皇后族人，淮南道都元帥，揚(yáng)州之戰(zhàn)中死于鄧健锏下。
霍五看著馮百萬(wàn)，咧嘴一笑“馮會(huì)長(zhǎng)是自己人，也是明白人……可不是如馮會(huì)長(zhǎng)所說，只誅了首惡，余孽猶存啊！”
馮百萬(wàn)的神色一僵。
他說什么了？他沒有？
霍五收斂笑意，環(huán)視眾人，眼中是毫不掩飾的審視。
眾士紳商賈被盯著坐直了腰身，心中暗罵馮會(huì)長(zhǎng)不厚道。
“我在滁州時(shí)曾說過一句話，想必諸位消息靈通，也有所耳聞……今日在這里，亦說給諸位，非友即敵，沒有例外！五日之內(nèi)，去留隨意，五日之后，揚(yáng)州城里就只能是自家人！”
霍五擲地有聲。
對(duì)于這些話，大家并不算意外。
滁州軍不僅是在滁州這個(gè)政策，在廬州時(shí)也不例外。
隨著這幾個(gè)字，還有兩家被抄家。
滁州士紳之首的吳家，還有廬州士紳之首的喬家。
吳家父子被誅殺，還被問罪，名聲臭大街。
喬家下場(chǎng)也沒好到哪里去。
喬太爺自己求死，安排兒孫治喪，想要借著孝期避開投白衫軍之事，結(jié)果被定了個(gè)“逆子殺父”的人倫慘案，兒子被斬殺，家人被罰沒苦役營(yíng)。
滁州軍對(duì)“非友即敵”這四個(gè)字執(zhí)行的十分徹底。
前車之鑒，不容人起糊弄怠慢之心。
只是……
滁州與廬州兩地，都是“殺猴駭雞”，到了揚(yáng)州這里，顯然不會(huì)如此。
沒聽到太尉說馮百萬(wàn)是“自己人”。
大家面面相覷，眼中都帶了警醒。
不管是“猴”，還是“雞”，都是別人做的好。
霍五輕哼一聲道“只是不管走不走，炮轟滁山這筆賬是要先算一算，要不然還真當(dāng)我滁州軍好欺！”說罷，遞出一張紙，指了指馮百萬(wàn)下首“傳下去。”
牛清侍立在旁，接了紙張，遞給馮百萬(wàn)下首那人。
馮百萬(wàn)摸著胡子，神色不變，眼睛卻瞇了瞇。
他下首那人連忙起身，雙手接了。
待看清紙上內(nèi)容，那人卻是臉色駭白，身子一趔趄，幾乎跌倒，拿著紙張的手也哆嗦起來(lái)。
牛清見了，一把抽了紙張出來(lái)，遞給下一位。
下一位亦是神色大變，額頭上立時(shí)滲出冷汗。
其他人看著都跟著懸心？
這上面是什么？
是私信，還是口供？
牛清面無(wú)表情，伸手拿了紙張，繼續(xù)傳給其他人。
十個(gè)揚(yáng)州士紳代表，將這張紙傳看了一圈。
人人都變了臉色，卻又有不同。
有人如喪考妣，有人如釋重負(fù)，有人眼神閃爍，有人欲言又止。
最后，大家都不由自主望向馮百萬(wàn)，沒有了最初的恭敬，只有憤懣。
揚(yáng)州士紳，一家也沒有跑了，都是紙上有名。
卻是沒有馮家。
這單子上，是按照揚(yáng)州士紳與淮南道守軍的遠(yuǎn)近親疏，繳納相應(yīng)罰金，家產(chǎn)的一成到九成，家家都沒跑。
這也正常。
淮南道守軍，這幾年都是揚(yáng)州士紳養(yǎng)的，誰(shuí)家都掏了銀子。
有些人家，心思靈活的，想要借著金鋒巴結(jié)上金家的，自然是孝敬的更多，關(guān)系更親近。
只是……
滁州軍占領(lǐng)揚(yáng)州不過數(shù)日，怎么會(huì)對(duì)此事如數(shù)家珍？
這內(nèi)鬼是何人，真是猜也不用猜。
禿子頭上的虱子，明擺著。
怪不得馮百萬(wàn)不去馮帥府，因?yàn)樗约涸缤读嘶粼獛洠瑹o(wú)需兄弟牽線搭橋。
卑鄙！
那坐在馮百萬(wàn)下首的人，是商會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，也是名單上“割肉”最多的一家，要罰沒家產(chǎn)九成。
這上面列的都是真的。
他確實(shí)與金鋒關(guān)系最親近，子弟借著金家買的官職也與那個(gè)出奔的副將有舊，兩人還論了表親。
之前他早曉得少不得“割肉”，卻沒有想到要到這個(gè)地步。
他望向馮百萬(wàn)，起身道“太尉大人，小人認(rèn)罰，只是除了那張單子上所列人家，揚(yáng)州尚有余孽……”
。
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