周三貴如此，劉文正如此，那些地主豪強的小武裝也是如此。所以，紅巾軍屢戰(zhàn)屢勝，傷亡卻不大，武器裝備是一方面，另外一個很重要的原因就是沒有遇到不死不休的對手。

    而從日照縣打探得來的情報顯示，雖然也有幾家武裝，但都不強，這也讓孟九成對東征充滿信心。

    當時，日照縣設立不過二十多年（1184年始設日照縣，屬益都府莒州），與其他縣城相比，地狹人少，諸般設施也很簡陋。遠不是后世日照市聞名暇邇，轄東港區(qū)、嵐山區(qū)、莒縣、五蓮縣那么地域廣大。

    當然，孟九成不會滿足于一個日照縣，也不會局限于什么縣境、州境。在實力還不足的時候，除了盡量避免與比較強大的敵人沖突外，能占領并切實控制的地區(qū)，他是不會放過的。

    為什么既要能占領，還要能切實控制，這就是孟九成的思維與他人不同的地方。要知道，當時并不是缺乏土地，而是戰(zhàn)亂紛繁，難以提供安心耕種生產(chǎn)的環(huán)境，以致百姓流離失所。

    要安置流民，要自力更生，孟九成就要盡量保衛(wèi)自家的地盤，給治下百姓一個相對安穩(wěn)的環(huán)境。所以，在還處于創(chuàng)業(yè)的初始階段時，他要扎實地拓展，他要占一地穩(wěn)一地，他要根據(jù)軍隊的數(shù)量和戰(zhàn)力來權衡所占地域的大小。

    這樣穩(wěn)步的發(fā)展策略，既是順應當時的大形勢，又使紅巾軍比較低調，不致提前招致強敵的注意。

    而到現(xiàn)在為止，紅巾軍還只是在莒南縣折騰，估計在外面，根本沒有人注意到這支新興的軍隊。

    回到房中，孟九成便喚來親衛(wèi)何柱子，比較機靈的一個小伙子。

    “這兩個木盒需要你去送一趟。”孟九成指著已經(jīng)包裝好的盒子，“你先去十字路鎮(zhèn)，就說是王師父的手下，把這個送給七師父。然后到陵陽鎮(zhèn)，把這個送給王師父。”

    “是，屬下明白。”何柱子只當是孟九成送的禮物，不以為意地應喏。

    “盒子不要送錯了，且要親手送到。”孟九成笑了笑，又囑咐道：“七師父問是誰送的，你就說是王師父；王師父要問呢，你就說是七師父。一定要記住，不能說是我送的。”

    何柱子愣了一下，撓了撓頭，雖然心中疑惑，但還是再次應喏。

    孟九成又說了一遍，看何柱子記住了，才打發(fā)他離開。

    說起王忠峰和鄭茹芯的感情糾葛，可是有很多年了。那時這結拜的七人中老四還活著，對鄭茹芯十分愛慕。王忠峰和鄭茹芯呢，是男有情女有意，雖未對外人表明，但只差捅破窗戶紙，就是情侶關系了。

    恰在此時，他們遭到了強敵的襲擊，浴血廝殺中，老四為保護鄭茹芯而死，死前卻說出對鄭茹芯的愛慕。其實，老四不知鄭茹芯和王忠峰已是情投意合，且是人之將死，吐露真言，也沒有太多的意思。

    但對義氣為重的王忠峰來說，兄弟死了，要他娶兄弟愛過的女人，這在感情上有些難以接受；鄭茹芯呢，心中也有了疙瘩，覺得四哥為自己而死，她和王忠峰先保持下距離，感情的事情且過些時日再說比較好。

    可事情一耽誤，就出了岔子。王忠峰既要對得起死去的兄弟，又覺得鄭茹芯有些疏遠，心情抑郁之下竟離去出家了；鄭茹芯是草莽出身，有些心高氣傲，又到底是古代的女人，豈會主動去找王忠峰解釋表白？

    就這樣，兩人雖然心中還念著對方，卻象賭氣般誰也不再提。這么多年過去了，感情的事情落下了厚厚的塵灰，倒仿佛成了不能觸碰的禁區(qū)。

    孟九成打聽到這事，覺得有點象鬧別扭打冷戰(zhàn)的情侶或小夫妻，誰也不肯退一步、讓一下，簡單的事情也搞得復雜。換成他這樣的厚臉皮，賠禮道歉、解釋表白又算得了什么？

    現(xiàn)在，王忠峰在幫徒弟，這出家人的身份多半是不會再要了。而鄭茹芯也在此地安身，給孟九成撮和他們提供了便利條件。

    所以，孟九成先冒充對方互送禮物，表示下關懷，讓兩人之間的堅冰先融化一些。至于以后，他自然還有辦法，卻是著急不得，要水到渠成地促成這段姻緣。

    要說泡妞追女，孟九成自然有很多花招竅門，王忠峰武藝高，在這方面卻連蕭英都不如。你看人家，昨天就從繳獲中精挑細選，派人連夜給明娘子和明鐺送禮物去了。

    孟九成這邊給兩位師父牽線搭橋，那邊還要忙著處理公務，實在是忙得很。好在，朱明帶著一些政務人員很快就到了縣城，替孟九成分擔了大部分的工作。

    朱明既有學問，又有治政的經(jīng)驗，看過孟九成制定推行的諸般政策，很快就理解了其中的深意，并能提出自己的看法和意見，這可比那些趕鴨子上架的半吊子強多了。

    所以，孟九成這些日子以來，便把政務工作逐步地交給朱明，并把很多招攬來的讀書人都交給朱明調教培養(yǎng)。

    朱明帶著人先來府中見過孟九成，然后便要去縣衙安頓，并開始理事。只不過，在和孟九成簡短的談話中，朱明對孟九成的信心十足表示了些許的驚訝。

    “現(xiàn)在就放出消息，會不會早了？萬一事情不遂，那些貪利商人空跑，名聲可就臭了。”

    孟九成笑著說道：“三師父，您就放心罷，這事情啊，絕不會出差錯的。”

    朱明仔細審視著孟九成，半晌莞爾一笑，說道：“好吧，就按你說的辦，讓南下的流民散布消息，十倍高價收購糧食，運到嵐山的佛手灣即按價兌付。”

    “政務繁雜，可要辛苦三師父了。”孟九成拱手致謝，親自把朱明等人送出府門。

    海路購糧，這正是孟九成要急于打通出海口的目的所在。

    如果真有宋商要賺大錢，走淮河入海，或從更遠的東南之地運輸，都是比較方便快捷的。而嵐山佛手灣，也就是后世的嵐山港，距離原宋金通商口岸板橋鎮(zhèn)（膠州市境內(nèi)、現(xiàn)青島地區(qū)）很近，海上行商的多半都知道。

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