確實起風了。

    伴隨著霜巨人的吼叫，不知來自何處的風開始在地下室里流涌，并吹拂著眾人的衣衫。旁邊葛蕾絲驚呼著伸手按著飄飛的裙角，然而艾瑟兒卻任由短裙隨風飄舞，直愣愣地看著那邊發出尖銳呼嘯的機械體。

    她確信風是從那東西制造出來的。

    然而原理卻無從揣摩。

    這時候李察走到了圓筒旁，把住圓筒外側的把柄。那把柄和圓筒內側的風門相連，通過調節風門大小便可以控制出風口的風量。像這樣內置風門的結構做起來相當麻煩，但那卻是沒有辦法的辦法。

    驅動風槳轉動的當然是萊頓盒加電磁機的動力組合。這套組合經過飛隼驗證已確認可用，然而李察迄今也沒能到可用的半導體材料，因而也無法實現對電磁機轉速的精確調節。無可奈何下李察只要打別的主意，在電磁機轉速恒定的情況下，用機械風門來控制風量便成為唯一可行的選擇。

    事實上，李察準備實驗的大半功夫都花在那可調風門的制做上，而其中不少零件都拆自那輛此前損毀的公爵府廂車上。

    現在看來李察的功夫并沒有白費。自風筒涌出的強風從正面吹向那架被懸掛在框架中的船模，在為更加接近真實，李察已提前把船模兩側的翼帆收折起來，變成只剩下船體迎向逆風的情形。

    隨著李察徐徐開啟風門，風筒里吹出的風勢變得越來越強。懸掛的船模開始左右搖擺，兩側翼帆亦被風刮得啪啪直響，倘若再灑上雨點，那幾乎就是現實中遭遇暴風雨的寫照了。

    “居然真的喚來了風暴……”

    從雷克斯口中吐出近乎嘆息的贊許，而旁邊的兩名機工學士卻瞪圓眼睛看著那在暴風中飄晃的船模，臉上則浮現出有如被攻城錘撞飛般的失魂落魄的神情。

    “像那樣的東西……”

    “居然能這樣做嗎……”

    艾瑟兒和阿塞爾互相詢望著，從彼此眼中看到深深的震撼和驚駭，然而兩人卻仿佛都失去了說話的力氣。

    煉金系出身的雷克斯可能還不清楚，但機工系的兩人卻當即理解了李察做的事情，以及眼前實驗的真正價值。毫不夸張的說，那是遠遠超出他們想象的事實，幾乎無法用言語來描述的其價值

    眾所周知，蓋緹婭是云海浮島的世界，而浮空艇則是橫渡云海的唯一舟楫。在蓋緹婭的漫長歷史中曾出現過數以千計的各型浮空艇，然而被持繼使用至今的卻僅有那么幾十款經典船型。

    原因無它，大浪淘沙而已。

    浮空艇在航行時需要面對云海里的諸般復雜氣象，而其中又以“風”為最甚。順風逆風，橫切風，垂降風，暴風，各種各樣的風象都拷問著浮空艇的機能，有一關過不了那便是全盤皆墨的結局。而浮空艇自身的設計中，從浮囊以翼帆，從船體到配重，種種元素亦有著難以窮盡的變化，和著那些變幻莫測的風象，一并成為造船師永遠的噩夢。

    因而哪怕用再多的理論和數據去堆砌，也沒有任何造船師能保證設計出的浮空艇就絕對安全。通常一艘新型浮空艇被設計并建造出來后，至少要被廣泛運營二三十年，才有機會在實踐中徐徐改進到比較理想的狀態，進而成為一款經典船型。

    然而在達到那樣的狀態以前，浮空艇可能早已因諸般缺陷暗病而累積了上百次的災難事故，損失的人命與金錢也都會成為天文數字。這也是航海業被許多領民視為畏途的原因之一。

    迄今為止有無數造船師都絞盡腦汁想打破那些古舊船型對蓋緹婭云海的壟斷，然而真正做到這點的人卻寥寥無幾。凡是締造出一款經典船型的人物，無不是青史留名、時代權威的名匠，也成為后世瞻仰的豐碑。

    不過就算是如何閃耀時代的名匠，和此刻李察呈示的事物相比，那也根本是云泥天壤、螢火皓月的差別。

    李察創造的這套裝置，能在浮空艇實物造出來以前便對其設計進行模擬驗證。一，則大幅節省卻了造船資源，二則又避免了事故人命的堆砌，可以說從根本上粉碎了浮空艇設計的頑疾！

    不僅是艾瑟兒，相信任何造船師看到這一幕，都會激動得渾身顫抖。只要有了這套裝置，所謂的“經典船型”將不再是名匠的獨占物。艾瑟兒甚至不敢想象，它會給蓋緹婭世界帶來怎么樣的沖擊。

    李察確實給出了艾瑟兒要的答案。

    然而那答案所叩響的，卻是顛覆世界的足音。

    “果然是這樣呢……”

    打量著那邊被逆風吹得船頭不住上揚的模型，李察微微點頭。目光隨即移到旁邊的觀眾處，艾瑟兒震撼無言的神情也讓他相當滿意。

    當初披露會上被艾瑟兒要求證明時，李察首先想到的便是“風洞”。

    “風洞”是一種用人工方式制造出可控氣流，并借此觀察氣流對實體效果的實驗裝置。眼前這套簡陋的風洞裝置，哪怕以萊特兄弟的標準來說也很難稱得上合格，然而對從未有過此概念的蓋緹婭世界來說，確實可以稱得上前所未有的震撼了。

    在藍星風洞的發明可以說是構筑航空業的基礎，而對虛空云海環繞的蓋緹婭來說風洞的價值更是難以估量。從伯爵千金此刻難以自禁的表情來看，應該也是理解到了他所呈示之物的價值。

    這樣就行了。李察點點頭，徐徐調小了風門。

    沒必要真把那船模給吹翻，取得艾瑟兒的諒解和理解，和伯爵家結緣才是李察的目的。這樣想著的李察打算切斷電路并結束實驗，然而眼角卻冷不防瞥到某煉金學士正拿著小刀想偷偷切削桌面銅線的光景，當即臉色大變。

    “別碰那個！”

    李察的聲音在前半瞬響起，后半瞬卻是一聲爆響。

    伴隨著砰然炸裂的火花，小刀彈飛了出去，坎貝爾公子則像被錘頭鳥撞飛般的朝后面跌出去，沿途撞倒好幾具置物架，繼而被落下的雜物所掩蓋。

    當片刻后眾人慌慌張張把他從雜物堆里拉拔出來時，卻見得這位高大英俊的貴公子已是口吐白沫、四肢抽搐的狼藉模樣……

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