76章伯爵千金的心意

    “下次請盡量揀便宜的扔。”換上便裝的李察，以惋惜眼神看著那件為拜訪伯爵府而被特意換上的昂貴禮服。那對綠穗領的貧瘠荷包來說可不是一筆小數目。

    “非、非常抱歉！”艾瑟兒深深低頭，同時亦向旁邊事務官投去殺氣騰騰的視線。事務官埃奧斯被瞪得臉色發白，前次他被伯爵派來搜索工作室時就已經得罪了大，這次又意外牽連到夏爾菲公子，今后恐怕有得穿小鞋的時候。

    看事務官投來驚惶的求助視線，李察搖搖頭，出言打斷艾瑟兒的瞪視。“說起來，艾瑟兒你在做什么呢？”

    “啊，我正在重新繪制設計圖，老師。”艾瑟兒略得意地朝李察報告著。“雖然父親把西風號的圖紙資料都收繳了上去，但裝在腦袋里的東西他卻拿不走。還差幾張就能湊齊，到時候我悄悄交給您”

    就像突然想起般的，伯爵千金朝旁邊事務官投去蘊含著強烈恫嚇意味的視線。“有膽子你再敢父親報告看看？”諸如此類的無言警告戳得事務官冷汗直冒，不得不抬頭仰望天花板以示自己什么都沒看到。

    伯爵命令當然無法違背，但得罪艾瑟兒也同樣沒有好果子吃，當司登家臣還真是辛苦呢。李察搖頭失笑著，目光落到那些被精心繪制的圖紙上時，卻禁不住心頭一熱。雖然那些圖紙并非西風號的核心，但哪怕違逆父親也要把圖紙交李察的少女的純真心意，卻讓李察格外感動。

    這段時間以來李察和伯爵千金朝夕相處，傳道授業，答題解惑，而艾瑟兒也確實把李察當成師者般的殷勤服侍著，竭盡所能地完成李察交托的事務。那誠懇態度讓李察都不禁為之汗顏，而要說他對眼前的聰慧少女沒任何好感，那絕對是騙人的。

    “艾瑟兒，這個給你。”李察把隨身帶著的布包遞給艾瑟兒。艾瑟兒驚訝接過布包，只見里面裝著一本筆記冊和好些舊稿紙。“那些稿紙是設計西風號時的原始草案，那本筆記里我把西風號的運作原理大概說明了下。你自己看看先有個概念，以后我會系統性地教你，不過暫時別透露給其他人。”

    “是是的！”聽到李察這樣說，艾瑟兒連忙用力抱緊了筆記本。

    “有什么問題盡量寫信給我，能書面解答的我都給你解答。”李察繼續說著，然而這次伯爵千金卻并沒露出高興神情。在連眨數下眼睛后，仿佛理解到這番話的意義般，從那雙漂亮眼睛里流出來格外哀傷的神情。

    “老師，您您要回去了嗎？”

    “這個嘛，畢竟我也是帝國諸侯，有治理領地的義務在呢。”李察開玩笑地聳聳肩膀，看著眼前泫然欲泣的少女，心里卻也相當不是滋味。猶豫了下，李察伸手撫上了艾瑟兒的頭。“別露出那樣的表情，我還有好多要教你的東西。綠穗領和輝帆領很近的，要不等我把領地雜務處理告一段落，邀請你來參觀我工作室如何？”

    “好的。”不知究竟是摸頭殺的威力還是李察的話起了效果，伯爵千金的臉上浮現出微微紅暈，抬頭望著李察，用力點了點頭。

    “一言為定！”

    在艾瑟兒目送李察離開了工作室，雖然總覺得好像忘了什么事情，但在那股憮然情緒影響下李察也沒心思去琢磨。此時伯爵府正著手籌備著送行儀式，梅爾他們也為西風號出航作著準備，沒意外的話明天他們就會離開輝帆領。

    這趟旅行用了比預想更長的時間，也讓李察不禁格外想念自家領地。不知道代理領務的老管家是不是又多了白發？還有那兩只獅鷲崽子過得好不好？釀酒廠的運作順利嗎？莫頓有沒有看好塔堡里的家什？

    李察出神地望著眼前鱗次櫛比的街景，突然間一座橫跨河道的石橋引起了他的注意。李察急忙叫停了廂車，下車沿石橋巡望四周，確認這里是自己曾來過的地方。

    “你們先回去，我去前面走走。”

    李察打發掉廂車和隨從，隨即沿著河道舉步前行，在街角轉進一巷道。巷道里有好些野貓，卻在見著李察時紛紛掉頭逃走。順著野貓逃走的方向，李察看到那間被警戒線給圍起來的小屋

    沒錯，這里正是潘特老伯經營的舊書屋。

    然而前次被卷進連吉亞少爺制造的sn，一場大亂斗后便留下滿地狼藉、窗門破折的凄慘結果。雖然李察在那場sn中并未扮演任何積極角色，但也總覺得自己多少該負點責任才是。

    “真是抱歉呢”

    李察拉開警戒線走身舊書屋。潘特老伯不知是否被氣到的緣故，此刻書屋里見不到任何人影，傾倒的書架和散落的書藉，和著破碎的玻璃木塊，形成凌亂不堪的畫面。李察嘴角抽搐著，彎腰撿起一本腳邊的書冊，書名是煉金入門。

    “哦？”帶著幾分驚訝，李察撣掉書冊上的灰塵，將其放到柜臺上。

    繼煉金入門之后，李察又把地上散落的書冊陸續撿了起來，將其稍稍清理后放到案桌。潘特老伯是愛書之人，李察亦是愛書之人，既然如此，當然沒有任由珍貴書本散落地面的道理。

    李察一本本地專心撿拾散落書冊的身姿，被藏身暗處的金瞳所注目。

    那人收斂了自身氣息，李察對此一無所覺。

    撿拾好書本的李察，又嘗試把那些傾倒的家具扶正。像桌椅之類的還沒啥，然而那硬木打造的沉重書架卻明顯超過了李察的腕力。李察雙手扣著書架一角用勁，然而脹紅了臉也只能把書架抬起數厘米。

    就在李察想著要不要出去找人幫忙時，手上驟然一空。

    沉重的書架自己漂浮在空中，當然是不可能的。搬起書架的是一位身材窈窕的女子，而她的背后還生有一對金褐色的翅膀。在李察瞪圓眼睛的注目下，那翼人女子把那書架放回原處，隨即又轉去扶起別的書架。

    只見幾十百斤重的書架在她的手里像是紙糊的，好幾名壯漢要小半天才能搬完的活計，翼人女子眨眼間便將其歸納整齊。其力量之剛猛，讓李察倒吸了口涼氣。

    搬完書架的翼人女子，略略看了李察一眼，隨即便要掉頭離去。

    “等等！”李察連忙叫住了她。“你到底是誰？”

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