以西風(fēng)號(hào)的航速來(lái)說(shuō),從輝帆領(lǐng)到綠穗領(lǐng)實(shí)際只需半日不到。
艾瑟兒上午九時(shí)左右從輝帆領(lǐng)空港出發(fā),等到綠穗領(lǐng)的浮島輪廓在前方天穹浮現(xiàn)時(shí),還不到正午時(shí)分。當(dāng)然,身為造船師的艾瑟兒很清楚這艘船的超卓性能,不過(guò)實(shí)際體驗(yàn)飛空艇那風(fēng)馳電掣般的速度卻是另一回事。
通常來(lái)說(shuō),浮空艇的航線都必須依靠風(fēng)道與拐點(diǎn)來(lái)規(guī)劃,其中“風(fēng)道”就是風(fēng)朝固定方向流涌的通道。蓋緹婭天穹分布著錯(cuò)綜復(fù)雜的風(fēng)道,浮空艇必須借著切換不同風(fēng)道來(lái)徐徐航向目地的,而切換風(fēng)道的地點(diǎn)即是“拐點(diǎn)”。
風(fēng)道與拐點(diǎn)是浮空艇航行時(shí)至關(guān)重要的元素,然而一路上西風(fēng)號(hào)卻全然無(wú)視這項(xiàng)規(guī)則。在伯爵千金的驚詫注目下,西風(fēng)號(hào)就像要把散布在廣袤虛空中的兩點(diǎn)連起來(lái)般的疾馳著,橫穿直撞地穿越了無(wú)數(shù)風(fēng)道,并以堪稱奇跡般的準(zhǔn)確率安然抵達(dá)了綠穗領(lǐng)。
“這樣胡來(lái)的航法,到底是怎么飛回來(lái)的?”
艾瑟兒滿臉茫然。如果說(shuō)西風(fēng)號(hào)的超卓性能還尚在伯爵千金的理解范疇內(nèi),那小渡鴉究竟怎么在茫茫云海中確定方位的,艾瑟兒就完全把握不到了。當(dāng)伯爵千金朝梅爾提出此項(xiàng)疑問(wèn)時(shí),小渡鴉用力挺起胸膛強(qiáng)調(diào)著。
“當(dāng)然是靠方向感啦,方向感。”
“光靠方向感能做到這程度?”艾瑟兒根本不相信。
司登家麾下也有那種方向感特別敏銳的航海士,然而相隔著數(shù)百千里的虛空云海,光靠方向感就想找準(zhǔn)正確航向的話,那就跟閉著眼睛射落天上云彩般的胡扯。在伯爵千金的質(zhì)疑瞪視下,小渡鴉微微心虛地移開(kāi)了視線。
“呃,真的是方向感啦,不過(guò)也要這個(gè)幫忙才行。”
這樣說(shuō)著的梅爾從貼身口袋里小心翼翼地取出一枚物件來(lái)。那物件看上去像黃銅外殼的懷表,但打開(kāi)后里面卻是一枚纖細(xì)的指針,并且周?chē)有方位刻度。
艾瑟兒驚訝打量著那物件,隨即很快發(fā)現(xiàn)了其中奧妙。也就是說(shuō),不管梅爾拿在手里如何移動(dòng),那指針始終都晃悠晃悠著指向某一固定方角。這樣的話,西風(fēng)號(hào)能在茫茫云海中奇跡般的認(rèn)準(zhǔn)方位,全靠這枚神奇指針幫忙!?
“這叫司南,是李察最新?lián)v鼓出來(lái)的煉金成果。上面指針無(wú)論何時(shí)都會(huì)筆直指向南方,和飛空艇搭配起來(lái)用的話,那就是想去哪兒就去哪兒了!”
小渡鴉朝伯爵千金躊躇滿志地宣言著。
梅爾手上這枚精雕細(xì)琢的司南當(dāng)然是李察所做,不過(guò)其誕生原委卻是為說(shuō)服崇尚自由的小渡鴉乖乖接受探索執(zhí)行官的任命。拿著司南的梅爾興奮得歡天喜地,那手舞足蹈的模樣帶給李察啟示,而后才有了把司南租給尤澤商會(huì)賺錢(qián)的主意。
改變蓋緹婭航海業(yè)的神物,最初被造出來(lái)居然只是為哄小女孩?
這項(xiàng)事實(shí)令后世無(wú)數(shù)航海士們淚流滿面。不過(guò)在當(dāng)前夏爾菲家里,司南卻是僅次于飛空艇的絕密造物。為此李察還在出租給尤澤商會(huì)的司南上安設(shè)了保險(xiǎn)裝置,任何拆解破壞都會(huì)讓其磁性當(dāng)場(chǎng)消失。
至于梅爾這枚司南是沒(méi)加保險(xiǎn)的原始版,因而李察特別囑咐她要好好保管。
不過(guò)就算沒(méi)有李察的囑咐,小渡鴉也是把司南收在貼身口袋里寸步不離,儼然當(dāng)成生命來(lái)寶貝著。今次舍得拿出來(lái)給伯爵千金瞄一眼,完全是看在她是令西風(fēng)號(hào)脫胎換骨的大恩人上,末了還沒(méi)忘記囑咐著。
“別說(shuō)出去哦?這可是咱們綠穗領(lǐng)的機(jī)密!”
“咱們綠穗領(lǐng)?”
梅爾無(wú)意間用了第一人稱的復(fù)數(shù)表述,蘊(yùn)含其間的微妙詞義讓伯爵千金一陣心曠神怡。暗想著是不是李察說(shuō)了什么,因而夏爾菲家的航海士對(duì)她才如此不見(jiàn)外?既然如此,考慮到將來(lái)的話,是不是現(xiàn)在就和夏爾菲家臣們拉好關(guān)系比較好?
等等,將來(lái)是什么意思?在想什么啊我?
感受臉頰的緋云,艾瑟兒猛然搖頭甩掉浮上心頭的綺思,努力提醒著自己今次只是應(yīng)邀來(lái)參觀夏爾菲家主的私人工作室。李察既是格蘭特的前輩學(xué)長(zhǎng),又是教授她知惠的老師,因而切不可做出有辱司登家名的失禮之事。
雖然想是這樣想,但當(dāng)稍后西風(fēng)號(hào)停泊綠穗空港,在迎接人群中看到那人的身影時(shí),艾瑟兒此前拼命壘筑起的精神堤防卻是當(dāng)場(chǎng)崩塌。伯爵千金踩著舷橋匆匆奔下船,當(dāng)注意到的時(shí)候,已仿佛乳燕投林般的撲進(jìn)那人懷中。
“艾、艾瑟兒!?”
拿著花束正準(zhǔn)備致辭的李察,不禁被艾瑟兒的舉動(dòng)嚇得渾身一僵。
至于旁邊從三天前就卯足力氣準(zhǔn)備奉上一場(chǎng)轟重歡迎儀式的老管家,這時(shí)刻則是瞪圓眼睛,以下巴脫臼般的愣然神情望著眼前深情相擁的年輕男女。把視線再拉遠(yuǎn)點(diǎn),可見(jiàn)著周?chē)槐娂页紓兊纳袂橐捕几瞎芗也畈涣硕嗌伲瑵M滿盡是“究竟發(fā)生了什么事”“我打開(kāi)方式肯定有問(wèn)題”的懵逼模樣。
不過(guò),這也怪不得家臣們。
畢竟李察也只告訴眾人他會(huì)邀請(qǐng)司登千金來(lái)綠穗領(lǐng)參觀,并說(shuō)這是提升與輝帆領(lǐng)關(guān)系的好機(jī)會(huì)而已。考慮輝帆領(lǐng)是綠穗領(lǐng)當(dāng)前唯一可靠的盟友,老管家為此卯足力氣做了種種策劃準(zhǔn)備,力圖最大限度提升司登公女對(duì)綠穗領(lǐng)的好感。
然而此時(shí)空港上演的意外劇目,卻讓眾人油然涌出一股無(wú)力可施的感受。
那明顯已是戀人再會(huì)的架勢(shì)了,還要怎么提升好感?
特么再提升的話,就該直接入洞房了吧?
沒(méi)聽(tīng)說(shuō)少爺在和司登公女交往啊,話說(shuō)他也只去過(guò)輝帆領(lǐng)一次而已吧?
一眾家臣不禁面面相覷,同時(shí)一股非現(xiàn)實(shí)的荒誕感在歡迎儀式現(xiàn)場(chǎng)彌散。就在眾人呆若木雞的當(dāng)口,黑發(fā)秘書(shū)官輕輕嘆了一口氣。而她旁邊的金發(fā)侍女長(zhǎng),則是掩口發(fā)出“哇噢”的呼聲,兩眼興奮得仿佛要放出光來(lái)。
被侍女長(zhǎng)的呼聲所驚醒,老管家猛然抬頭朝四周望去。老管家滿臉緊張,而萬(wàn)幸的是,此刻歡迎儀式現(xiàn)場(chǎng)并沒(méi)有某位眷族之長(zhǎng)的身影。
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