“破而后立”的道理在蓋緹婭也是成立的。
舉例來說，綠穗領(lǐng)的空港在前次空賊襲擊中損毀嚴(yán)重，碼頭棧橋和物資倉庫等都受到相當(dāng)破壞。所幸這場攻防戰(zhàn)以守方的全面勝利而告終，這令得綠穗領(lǐng)有充足余裕來處理善后。
在具體視察過損毀現(xiàn)場后，李察放棄原樣修復(fù)的想法，轉(zhuǎn)而命令建筑執(zhí)行官奧森重新規(guī)劃空港的布局。按照年輕領(lǐng)主的要求，首先空港碼頭舶位被擴(kuò)建到原本兩倍以上，其中半數(shù)劃給綠穗領(lǐng)自家艦船使用。好比克洛耶麾下的警備艦隊(duì)和小渡鴉麾下的探索艦，都在此專用舶位停泊。
為避免居心叵測的窺探，對此區(qū)域?qū)嵤┝藝?yán)格的軍事管制。
除了碼頭外，空港其余設(shè)施也得到大幅完善。損毀的物資倉庫被重新修復(fù)，新增建的酒館與宿屋等設(shè)施也都陸續(xù)完善。為提高裝卸貨物的效率，還特別向尤澤商會訂制了四臺絞盤式起重機(jī)，預(yù)定安設(shè)在碼頭兩側(cè)。尤澤商會的派遣工匠已把地基打牢，剩下就等起重機(jī)構(gòu)件運(yùn)到后即可安裝。
經(jīng)重新規(guī)劃整修后的綠穗空港，不論舶位或設(shè)施都比原來有了大幅提升。雖然離輝帆領(lǐng)那般的繁榮光景還有相當(dāng)距離，但至少已可堪堪擔(dān)負(fù)起領(lǐng)邦臉面的重任。
此刻空港自由舶位處正停泊著兩三艘貿(mào)易商船。那是繼尤澤商會之后，其余嗅覺靈敏的商會也接連前來綠穗領(lǐng)掘金的結(jié)果。貿(mào)易往來的頻繁自然也帶來對人力的旺盛需求，為彌補(bǔ)綠穗領(lǐng)人力資源捉襟見肘的困境，一批空賊俘虜被編入空港的服務(wù)班組。
并非所有空賊都是窮兇極惡的犯罪者出身，其中既有迫于債務(wù)生計(jì)而出海的家伙，也有最初便是受害者被脅迫投降的倒霉蛋。這些相對良善的壯勞力被編入港務(wù)組，并以預(yù)備領(lǐng)民的身份服務(wù)空港事務(wù)，同時還可領(lǐng)取相應(yīng)的薪酬。
巴里便是“領(lǐng)民預(yù)備役”中的一人。
曾為商會抄書員的巴里，兩年前遭到空賊團(tuán)襲擊并被俘虜。對缺乏人質(zhì)價(jià)值的巴里來說，想活下去的唯一辦法就只有加入空賊團(tuán)伙一途。巴里不得秒放下筆墨拿起馬刀，并在刀口舔血的陰慘中渡過了兩年渾渾噩噩的時光。
帝國法律對空賊的懲罰極為嚴(yán)苛，巴里本以為自己人生已然注定要在絞刑架上謝幕，卻再怎么也沒想到居然還有迎來希望的時光。
空賊團(tuán)在此前侵襲綠穗領(lǐng)時團(tuán)滅，頭目巴斯及其手下也已被討伐。遭到俘虜?shù)陌屠锊坏珱]上絞刑架，而且按年輕領(lǐng)主的慷慨承諾，假設(shè)他們操行優(yōu)良的話，一年后即賦予他們綠穗領(lǐng)民的正式身分。
對渴望回歸正途的巴里來說，那無疑是來自天堂的救贖。
為確實(shí)抓住那根救贖之索，巴里卯足全力。從搬運(yùn)貨物到擦洗甲板，從拖拽纜索到清理庫存，巴里展現(xiàn)出遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出空賊團(tuán)時的活力，甚至驚動了前來視察的老管家。據(jù)聞老管家原本對主君接納空賊俘虜一事頗有微詞，然而看到巴里如此勤勉的光景，卻也不禁予以夸贊。
巴里會如此賣力，當(dāng)然是想早日取得領(lǐng)民身份。
但除此以外還有另一個理由。
那是僅在港務(wù)組間私下流傳的傳聞，傳聞?wù)f表現(xiàn)得最好的水手會有機(jī)會到騎爵號上服役。“騎爵號”是警備艦隊(duì)新命名的旗艦，也是那位瓦林茲公女的座艦。
瓦林茲公女揮劍斬退群賊、拯救空港的勇武事跡，已在領(lǐng)主府的刻意宣揚(yáng)下廣為人知，有關(guān)“綠穗劍姬”的傳說也悄然成為吟游詩人彈頌的主題。不過對眾多空賊俘虜們來說，那名字還有另一層意義。
每次回想起那輪在暗夜中綻放的絢爛月輪時，巴里心中就涌出一股近似酥麻的熱流，而背后則竄出陣陣戰(zhàn)栗般的寒意。又熱愛又恐懼，又崇拜又敬畏。空賊原本就是崇拜強(qiáng)者的族群，而瓦林茲公女那絢爛無雙的月華劍舞，尤其在空賊們心中刻下了不可磨滅的印痕。
包括被月輪斬飛的家伙在內(nèi)，為瓦林茲公女著迷的空賊很多，而巴里亦是其中一人。如果能被選上騎爵號，如果能再次目睹那美麗強(qiáng)悍又威風(fēng)凜凜的身姿，那就算再握起馬刀也心甘情愿。巴里是這樣想的。
但抱持著同樣想法的空賊不少，故而私底下的競爭相當(dāng)激烈。
放下纜索的巴里喘口氣，準(zhǔn)備再回去做點(diǎn)別的活計(jì)時，碼頭那側(cè)突然傳來陣陣喧嘩。
“快看那邊，一下子來了好多船！”
“喂喂！那不是咱們領(lǐng)的艦隊(duì)嗎？”
“艦隊(duì)返航了嗎？這樣的話，劍姬大人也跟著回來了？”
“那還用說？快去通知大伙兒！今晚要開慶功宴啦！”
領(lǐng)民們興高采烈吆喝聲引起前空賊的注意，巴里匆匆奔出倉庫，隨即見著數(shù)艘浮空艇排成整齊隊(duì)列徐徐靠岸的光景。那些浮空艇皆懸掛著夏爾菲家“劍與翼”的紋章旗，表明其隸屬領(lǐng)邦。不過為首那艘盾艦在夏爾菲家紋章旗外，還多掛了一枚較小的雙劍交擊的紋章旗。
在那枚紋章旗下聚集著好幾名航海士，而其中站在威猛老者身旁的清秀女劍士，如同高懸夜幕的皓白月輪般吸引著眾人的視線。
“是綠穗劍姬！”
“請看這邊！劍姬大人！”
聚集空港的水手們競爭目睹著瓦林茲公女的英姿，并報(bào)以熱烈歡呼。在旁邊老臣加朗的提醒下，克洛耶似乎也注意到空港處聚集的人潮，隨即有些羞澀般的抬手打招呼，而這樣的動作在人群中引發(fā)又一輪的熱呼。
巴里亦是狂熱歡呼的人群中的一員。一邊揮手呼喊一邊用目光熱切追逐著那凜然又美麗的身影，直到浮空艇駕向遠(yuǎn)處泊位為止。
……………………
“呼……”
走下甲板的克洛耶長長呼口氣。
雖然對綠穗領(lǐng)她早已不陌生，但直到現(xiàn)在也未能適應(yīng)被如此擁戴的光景。
血統(tǒng)確實(shí)不可思議。明明自己除揮劍外便別無所處，卻硬是被任命為警備執(zhí)行官，甚至還被賦予統(tǒng)率武裝艦隊(duì)的權(quán)限那支由五艦帝國制戰(zhàn)艦組成的警備艦隊(duì)，其水兵組成中空賊俘虜和綠穗領(lǐng)民各占一半，有熟手也有生手，在整體素質(zhì)只能用“參差不齊”來描述。
當(dāng)被年輕領(lǐng)主命令率領(lǐng)這支半熟艦隊(duì)護(hù)送尤澤商船返航、并順道迎接司登家使者前來綠穗領(lǐng)時，克洛耶幾乎緊張到胃痛。大概是察覺到克洛耶的緊張，李察溫言安慰著執(zhí)行官，并調(diào)派了數(shù)名得力手下給克洛耶差遣。
克洛耶擔(dān)任警備艦隊(duì)的統(tǒng)帥，老臣加朗則為副手，此外麾下還聚集了前帝國水兵長海勒、前空賊二頭目摩希、原侍從武官莫頓等多姿多彩的人材。光是自己能統(tǒng)率他們的事實(shí)，就讓克洛耶感到不可思議。
水兵長海勒有著舊帝**人令出必行的硬朗風(fēng)范，二頭目摩希對克洛耶則充滿敬畏，侍從武官莫頓看著眷族之長的目光不知何故格外親切。當(dāng)然更不用說老臣加朗那不遺余力的輔佐。
在眾人協(xié)助及瓦林茲劍圣的威光加持下，克洛耶的指令得以無障礙地貫徹到艦隊(duì)全體。盡管最初配合還有些生疏，但經(jīng)過途中磨合而從輝帆領(lǐng)返航時，那支半熟艦隊(duì)已然脫胎換骨成為兼具組織性和紀(jì)律性的實(shí)體。武門出身的克洛耶，尤其能明顯感覺到水兵們那股精氣神的變化。
返航途中水兵們的士氣都頗為高昂，而領(lǐng)主親自駕駛飛隼視察的光景，更讓水兵們昂揚(yáng)雀躍。雖然同行的典禮船一度因搞不清狀況而露出慌亂態(tài)勢，但現(xiàn)在也總算鎮(zhèn)定下來，跟著綠穗艦船轉(zhuǎn)入靠岸程序。
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