以整體規模來看，綠穗領最近以來的發展簡直可以用“雨后春筍”來形容。
原本只是帝國邊陲默默無聞的窮鄉僻野，進出口物資也全靠著連吉亞人施舍般的定期貿易，說得不好聽點簡直就像黑鋼領的附庸。然而某日突然開拓出通向輝帆領的航道，繼而以此為契機實施對外貿易。
對內建造釀酒廠，對外則銷售以金利酒為代表的特產品，從而一舉解決了領地長久以來入不敷出的問題。稍后前往輝帆領拜訪司登家的那段，雖然知情者很少對外透露詳情，但就結果來說與司登家結成盟友，而從那時起，某類新型飛行器的傳聞便開始在帝國南天流傳。
歸途中救起遭空賊襲擊的瓦林茲低，將桀驁不馴的帝國武門收入麾下。
不滿足于特產品貿易，在司登家協助下建起修造廠，涉足利潤豐厚的造船業。
雖然空賊災害幾乎是所有新興領地都為之頭痛的事情，但據說前往襲擊空港的空賊團反過來被殲滅。這樣的事情根本聞所未聞，而瓦林茲劍圣亦效忠夏爾菲家的事實，在那以后便得到確認。
收編空賊殘部的綠穗領，以帝國武門為骨干急速編成了領府艦隊，并在領空巡邏和護衛航道上發揮出色。好幾支想揀食的空賊團在瓦林茲的鋒刃下倉皇敗逃，以尤澤商會為代表，被救助的商人們繼而以前所未有的熱情回贈著綠穗領。
源源不斷的貿易帶來了持續膨脹的財富，然而與那些鼠目寸光的三流諸侯不同，夏爾菲家全然未將財富用在己身享樂下，而是悉數投資到領地建設中。煥然一新的空港和全面擴建的本城，以及到處人聲鼎沸的旺盛景氣，無不彰顯著開拓時代者的活力！
另外，學府機構“塔堡”的設立，以及早已提上日程并確實推進著的黃昏領移民，同樣亦是綠穗領邁向輝煌前程的確鑿證據！
雖然身處其中或許不太容易察覺到，然而只要稍稍對比下一年前那寒磣破舊的小領地，便可察覺到這期間綠穗領的變化究竟是何等劇烈！
為應付如此劇烈的變化，夏爾菲家從領主到家臣無疑都竭盡了全力。然而就像美酒必須熬過相當的光陰才會變得香醇，蓬勃或者野蠻生長的綠穗領，有時候也終究要真正遇到了問題才能察覺到“原來那是問題“。
好比說空港管理便是其中之一。
領地急速擴張導致夏爾菲家人手捉襟見肘，綠穗領目前的空港管理只能說勉強觸碰到貿易流通的及格線，還遙遙稱不上完備。當李察得知那艘隸屬某不明商會、可能載著伯爵千金的快船已離開空港時，已是領主府騷亂的數刻鐘過后。
四方臉奧森、絡腮胡威爾金、治安官喬恩等一干執行官，格外惶恐地向年領領主報告了各自負責區塊的騷亂事件，并負荊請罪。不過當他們湊齊并發現這些騷亂并非個例時，一種分外強烈的不祥預感頓時籠罩住眾人心頭。
在家臣緊張注目下，李察沉默地望著窗外。
雖說從瑪麗婭制伏暗殺者時起他就猜到此事并非個例，然而領地數處同時騷亂的事實卻還是讓他驚詫于對手的膽量和行動力，同時亦生出深切反省。當前階段他以黃昏移民為目標而率領綠穗領埋頭猛進，卻因疏忽腳下而被絆倒，這是身為領主的失職。
難以置信的怒氣從心底涌出。
然而光發脾氣的話什么都解決不了。
這樣想的李察以前所未有的自制力保持著冷靜，并嘗試思考對策，但也只到加朗前來為止。稍遲半刻鐘，奉命封索港口的瓦林茲老臣帶來了克洛耶亦跟著失蹤的消息。聽聞消息的年輕家主，臉色轉為鐵青。
“也就是說，那些家伙打算一口氣奪走我夏爾菲家兩位要人，是嗎？“
不大的聲音里蘊含著比拉到極限的弓弦還駭人的張力。眷族之長的克洛耶姑且不論，把司登公女也歸納夏爾菲家似乎多少有些不妥，當然此刻沒哪位家臣敢指出這點。
李察深吸口氣，并沒能冷靜下來。
倒不如說，持繼抑制著的情緒一口氣崩壞了。
他并也不是沒預料連吉亞人會來搞鬼，但總以為有領府艦隊鎮守再加上巡警治安，多少能起來抑制作用，于是轉而以領地建設為優先。此刻想來，這樣的想法其實是基于逃避沖突的潛意識。出身太平盛世的李察畢竟還是有著和氣生財的觀念，而現在他正為這份天真付出代價。
克洛耶和艾瑟兒同時失蹤，幕后黑手是誰已不必再問，該做什么也相當清楚。唯一令李察糾結的，也只是在建設領地和解決外敵間的優先權重而已。不過這樣的糾結，也只有在逆鱗沒被觸碰的時刻才有意義。
“瑪麗婭。”李察呼喚著侍女長的名字。他也是初次知曉瑪麗婭的隱密，但那無關緊要。“那些俘虜交給你。用什么辦法都好，從他們口里撬出那艘船的去向�！�
“是薪水外的工作哦？”侍女長略略抱怨地說著，隨即一頓足消隱原地。
“加朗，海勒，召集艦隊，準備出征�！崩畈燹D頭朝向那邊的航海士。
“出征？去哪兒？”瓦林茲老臣挑挑眉，驚詫望著年輕領主。
“開戰了，和連吉亞人�！崩畈斓恍贾�。
……………………
這里是，哪兒？
艾瑟兒仰望著頭頂懸掛著庸俗吊飾的天花板，以徐徐清醒的意識確認自身狀況。此前籠罩腦海的眩暈雖已消散，但手腳卻還殘留著麻痹的感覺，勉強坐起來是沒有問題，但想要利落行動卻辦不到。
坐起來的艾瑟兒環顧著房間。
房間不算大，以黑鐵制品為基調的裝潢和天花板如出一轍，窗外吹奏著近乎嗚咽的風聲。雖然不知道昏迷期間發生了什么事，但此刻身處的建筑，應該不在綠穗領的任何一處。
看樣子，應該是被綁架了？
這項認知讓艾瑟兒不禁慌亂，低頭檢察著身體，還好手腳并未受傷，身上衣飾也都保持著完整�？礃幼铀坪跏潜划敵少F重貨物給慎重送到此處，只是不知收貨人是誰？
對方顯然是瞄準她來的。
那應該也清楚綁架司登公女會惹來什么樣的麻煩。
知曉這點還敢下手的勢力可不多，再除去其中沒有明確敵意的候選，答案更是降到個數。艾瑟兒緊皺眉頭篩選著腦海里的名單，突然間把目光穩到那邊的房門處。
門外傳來復數的腳步聲，其中一人聽起來相當興奮。
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