連吉亞家統(tǒng)治的黑鋼領(lǐng)，是與輝帆領(lǐng)并稱“南天雙壁”的帝國(guó)重鎮(zhèn)。和擅長(zhǎng)造船的輝帆領(lǐng)相比，黑鋼領(lǐng)則以繁榮的兵工業(yè)而著稱，尤其擅長(zhǎng)制造艦炮重裝。帝國(guó)各邦源源不斷的訂單給連吉亞家?guī)?lái)持繼累積的巨額財(cái)富，而以龐大財(cái)力為后盾建立的黑鋼艦隊(duì)，更是南天排名前三的精銳。
和其它浮領(lǐng)相較，黑鋼領(lǐng)最特殊的一點(diǎn)是其最高統(tǒng)治者并非帝國(guó)諸候，而是龍姬。“黑鋼之龍姬”安杰利娜，作為數(shù)次抵擋混沌獸潮的天穹霸者，被黑鋼領(lǐng)民們視為守護(hù)神而崇拜著。雖然黑鋼領(lǐng)的具體實(shí)務(wù)是由連吉亞家負(fù)責(zé)管理，但其地位與其說(shuō)是領(lǐng)主，不如說(shuō)更像是龍姬的管家。
在黑鋼領(lǐng)民心目中，甚至四龍使的地位都在連吉亞家之上。
數(shù)天前，龍使“游鳥(niǎo)之墨菲”帶著重傷的“城塞之亞安”歸來(lái)，被連吉亞家臣目睹。而無(wú)敵龍使戰(zhàn)敗的消息，隨即在黑鋼領(lǐng)民們中引起陣陣恐慌。不過(guò)次日亞安即仿若無(wú)事般的出現(xiàn)在眾人面前，令恐慌在傳播開(kāi)前便從根本上被截?cái)唷?br />
倒是安德烈仿佛受了莫大驚嚇般的躲進(jìn)房間不肯出來(lái)，但這位少爺原本就是神神癲癲的主兒，故而除連吉亞侯外，對(duì)此特別在意的家臣一個(gè)都沒(méi)有。
龍使無(wú)一例外擁有遠(yuǎn)超常人的生命力，但實(shí)際來(lái)說(shuō)，遭遇高壓雷殛的亞安直到第四天勉強(qiáng)才恢復(fù)到能握劍的水準(zhǔn)。然而相當(dāng)尷尬的是，那把特別訂制的寬幅大劍此刻已成綠穗之言的戰(zhàn)利品，而連吉亞家的武器庫(kù)里并無(wú)類似規(guī)格的代用品，結(jié)果亞安也只能在鐵劍上綁上鉛塊以充當(dāng)練習(xí)用的器械。
城堡頂上，鎧劍士沉默揮舞鐵劍的光景，讓從天而降的游鳥(niǎo)多少感到抱歉。
“真抱歉呢，那時(shí)候沒(méi)顧得上那把劍。”墨菲聳聳肩膀提議著。“要不然我再去綠穗領(lǐng)一趟，幫你把劍弄回來(lái)？”
“不需要。”鎧劍士斷然拒絕著。那生硬語(yǔ)氣里能明顯感受前次敗給綠穗之主而留下的郁怒。被游鳥(niǎo)狼狽救回，甚至連象征劍士榮譽(yù)的愛(ài)劍都被奪走，如此屈辱非得親手洗涮不可！
從鎧劍士剛硬如鐵的動(dòng)作里，能感覺(jué)到那股熊熊燃燒的復(fù)仇意志。然而游鳥(niǎo)的下一句話卻讓他頓住動(dòng)作。
“我覺(jué)得你不要太介意比較好，應(yīng)該沒(méi)機(jī)會(huì)交手了。”
“……什么意思？”鎧劍士偏頭望過(guò)去。
“米邦那家伙，興致勃勃地過(guò)去了哦。”墨菲雙手抱住后腦，以混雜著嫌棄與無(wú)奈的微妙神情望向遠(yuǎn)外天穹。“你知道的吧？那家伙過(guò)去的話，也就等于說(shuō)夏爾菲少爺差不多就該落幕了。雖然我也覺(jué)得蠻可惜的。”
“幻焰之米邦……混帳……”從鎧劍士牙縫里漏出近乎唾罵的低語(yǔ)，隨即卻轉(zhuǎn)身再度揮起劍來(lái)。然而那動(dòng)作卻再不復(fù)先前的沉穩(wěn)，流露出明顯動(dòng)搖的跡象。
……………………
你不是李察爾少爺。
你到底是誰(shuí)？
最近只要一閉上眼睛，李察腦海里便會(huì)回響起當(dāng)時(shí)的質(zhì)問(wèn)。區(qū)區(qū)守墓人膽敢質(zhì)疑領(lǐng)主可是不得了的事情，雖然那小老頭當(dāng)場(chǎng)就惶恐道歉，并連連磕頭稱自己是老糊涂了，然而卻給李察帶來(lái)了難以言喻的沖擊。
穿越者身份是他最深刻的秘密，這點(diǎn)若暴露出來(lái)，此刻擁有的一切都將崩塌。李察不知道那小老頭是怎么看出來(lái)的，又或者真是老糊涂的隨口胡說(shuō)，但當(dāng)時(shí)他卻被嚇得差點(diǎn)連殺人滅口的心都生出來(lái)。
托這番驚嚇的福，這幾天的睡眠質(zhì)量也持續(xù)下降。
夢(mèng)中李察爾伏案慟哭的光景愈發(fā)清晰，同時(shí)那股人格解離般的疏離感也從最初的黃豆粒般大小，變成了橫亙胸中的硬塊，到甚至連呼吸都會(huì)引起痛楚的程度。
李察能理解這股疏離感來(lái)源于自身意識(shí)與情感的撕裂，但卻無(wú)法理解為何事到如今才突然冒出來(lái)。找不到原因也就難以對(duì)癥下藥，繼墓園參拜后李察又嘗試了好些辦法，卻根本沒(méi)法改善狀況。
“為什么事到如今才冒出來(lái)……”
領(lǐng)主室里，李察沉默地做著收放五指的重復(fù)動(dòng)作。這樣的動(dòng)作能稍稍舒緩那股從指尖蔓延開(kāi)的麻痹感，便卻無(wú)法對(duì)此根除。事實(shí)上，光是出現(xiàn)**障礙本身就足以說(shuō)明情況變得多糟糕。這樣繼續(xù)下去的話，很可能哪天就真的在噩夢(mèng)里一睡不醒了。
情況不對(duì)，這是肯定的。
有什么人在搞鬼嗎？這點(diǎn)尚無(wú)法肯定。
畢竟魂肉分離造成的怪異癥狀，很難用語(yǔ)言加以解釋，再加上有穿越者的秘密阻礙，結(jié)果李察就連想跟家臣們商量都做不到。就在李察滿臉苦悶盯著右手的時(shí)候，那邊響起敲門聲。
“進(jìn)來(lái)。”
李察急忙拿起文書(shū)擺出閱讀架勢(shì)。踏進(jìn)來(lái)的秘書(shū)官見(jiàn)狀卻嘆了口氣。
“少爺，您的報(bào)告書(shū)拿反了。”
李察慌慌張張地想把報(bào)告書(shū)倒過(guò)來(lái)，隨即發(fā)現(xiàn)根本沒(méi)那回事。阿德蕾輕易測(cè)出了主君心不在焉的事實(shí)，嘆息著，上前去把李察手里的報(bào)告書(shū)收了起來(lái)。
“少爺您最近的精神很差呢，有什么地方不舒服嗎？”黑發(fā)秘書(shū)官投來(lái)憂心忡忡的視線。濃密的黑眼圈和隱泛蒼白的臉色，哪怕不是阿德蕾也能看出年輕領(lǐng)主的氣色很差。前次走路時(shí)昏呼呼地撞倒走廊旁的裝飾鎧甲，把侍女們嚇壞了。
“……昨天醫(yī)生不是剛檢查過(guò)嗎？”李察無(wú)謂地聳聳肩膀。“身體沒(méi)有病癥，精神不好的話多多休養(yǎng)就能恢復(fù)過(guò)來(lái)。”
“可少爺您并不像是在休養(yǎng)的樣子……”阿德蕾皺眉盯著年輕主君，似乎想看穿他想隱藏的事情。然而李察卻抵觸般的回避了秘書(shū)官的目光，結(jié)果阿德蕾也只能微微嘆息，轉(zhuǎn)而遞出了手里拿著的一份報(bào)告書(shū)。
“這是什么？”李察詫疑接過(guò)，報(bào)告書(shū)的醒目標(biāo)題讓他驚愕地瞪圓眼睛。“夏爾菲家的初團(tuán)建活動(dòng)，溫、溫泉館慰勞旅行？”
“正是。”阿德蕾點(diǎn)點(diǎn)頭。“瑪麗婭策劃的，請(qǐng)少爺務(wù)必參與。”
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