黃道周、倪元璐等堅守在朝堂之上的東林骨干齊來迎接錢謙益入京，可謂是給足了錢謙益面子。

    車夫看到遠處來了一大群人，忙道：“老爺，前面有人迎接您來了。”

    正在車內休憩的錢謙益連忙從小妾的大腿上爬了起來，正了正衣冠，吩咐道：“停車，老夫要下車。”

    錢謙益下車之后，黃道周、倪元璐等人剛好趕到，便對錢謙益畢恭畢敬地行了個大禮，黃道周道：“我等東林黨人盼望錢先生，就如同久旱盼甘霖，而今總算將錢先生給盼來了。如此，吾黨總算是有了主心骨。”

    倪元璐亦附和道：“當今圣天子在位，閹黨魁首魏忠賢貶謫鳳陽，黨羽崔呈秀丁憂還鄉，田爾耕貶為草民，閹黨大勢已去。

    朝堂之上雖尚有閹黨占據高位，但多為冢中枯骨爾，不值一提。如此，朝堂之上腥臭盡去，錢先生大可當仁不讓，取其高位，坐攬朝綱，扶保圣天子以成萬世之基業也！”

    聽著東林骨干們的吹捧，錢謙益自然是心花怒放，此次他重返朝堂，本就是沖著內閣輔臣之位去的。

    雖然錢謙益年僅四十六歲，比孫承宗、韓爌、文震孟等東林大佬都要年輕得多，但在江南儒林的吹捧之下，錢謙益已然高居文宗領袖、東林魁首之地位，被無數人視為拯救大明的最后希望。

    在無數彩虹屁的熏陶之下，耳根子偏軟的錢謙益竟也生出了舍我其誰的心思，野心逐漸膨脹起來。

    其實錢謙益這個人所有的天賦都點在文章上了，時人稱他為文宗領袖，錢謙益倒也實至名歸，但是在實干能力方面，錢謙益那就呵呵了。

    雖然實干能力不行，但錢謙益能混得這偌大名聲，待人接物方面自然令人如沐春風，一番寒暄之后，連黃道周、倪元璐這些有真才實學的東林骨干都對錢謙益欽佩不已，人人稱頌，心中贊嘆錢謙益名不虛傳！

    進入城門，錢謙益獨自走在前頭，如明星走紅毯一般，不時和前來迎接的士林百姓揮手示意，贊足了聲望和眼球。

    接下來錢謙益在黃道周、倪元璐等人的熱情邀約下，坐著豪華的馬車來到了早已被他們整棟樓都包下的文軒閣。

    東林黨口口聲聲為國為民，但是他們從未放棄過奢侈享受，來到三層樓的大包間后，從八大胡同請來的青樓名名妓便花枝招展地迎來過來，一人挽著東林黨員的手臂，小聲說大聲笑，整個大包間都彌漫著曖昧放蕩的氣氛。

    而錢謙益也是花叢中的老手了，不然也不會納了柳如是這位名垂千古的花魁名妓，他幾句花言巧語，便輕易地把一左一右挽著他手臂的兩位花魁逗得心花怒放。

    眾人落座后，倪元璐親自為錢謙益倒酒，誠懇萬分的道：“天啟朝以來，吾黨精粹多為閹黨所害，楊文孺、左遺直、周仲先、周景文等東林前輩俱為道義而英勇犧牲。

    俱往矣，當今圣天子才剛即位就驅逐閹黨，大有振興朝綱之志，我黨正需要有牧斎先生這樣的東林魁首、文宗領袖來輔佐圣天子，以完成中興大明的功業。”

    錢謙益擺擺手，謙虛的道：“鴻寶過譽了，你這是在捧殺我啊，雖然天啟朝吾黨前輩為道義犧牲者眾，但吾黨之中，朝政方面還有韓象云、孫愷陽這樣的老前輩，文事方面還有嶯山先生、文湘南這樣的文宗大家，何曾輪到我錢謙益來占據這東林魁首、文宗領袖之位了？”

    黃道周道：“還清牧斎先生莫要推辭，細數當今我黨前輩骨干，韓先生、孫先生雖然德高望重，但俱已垂垂老矣，和少年天子存在著巨大的年齡差距，相處未必融洽。

    至于嶯山先生和湘南先生，從競選帝師一事上就可知天子對古板守舊的文宗大家并不感冒。

    唯有牧斎先生，既年富力強，又與時俱進，無論是思想還是愛好，應該和天子更為接近，天子欲振興朝綱，必倚重先生也。”

    黃道周一番話說得眾人頻頻頷首稱是，錢謙益雖然連稱不敢和韓爌、孫承宗等前輩相提并論，可任誰都看得出來，錢謙益只是故作謙虛罷了，心中只怕早已將自己視為名副其實的東林領袖，唯有他得占高位，方能帶領大明完成中興大業。

    然而就在眾人相談甚歡的時候，一位穿著綾羅綢緞的仆役闖了進來，在錢謙益身邊耳語了幾句，錢謙益聽聞之后當即色變。

    倪元璐見狀心中一動，好奇的問：“牧斎先生，發生了何事？”

    錢謙益臉色不大好看，但想到倪元璐等人很快就會收到消息，便沒有多作隱瞞，據實回道：“說來也巧，孫愷陽與老夫前后腳進京，他甫一入京，便被天子身邊得寵的王承恩請入宮中，似乎要以平臺召對的隆重禮儀咨以國事。”

    錢謙益說完，氣氛不免有些尷尬，之前眾人對東林各前輩都點評了一番，認為東林大佬之中，唯有錢謙益方能得到天子寵信，占據朝堂高位。

    可點評之語還言猶在耳，孫承宗便被天子隆重請入宮中，平臺召對咨詢國事，說明天子對孫承宗的看重遠在眾人預料之上。

    反觀深孚眾望的錢謙益，雖然一入京就轟動全城，朝堂上還屹立著的東林君子倪元璐、黃道周、王守履均來相迎，看似是烈火烹油，眾望所歸。

    可人比人得死，貨比貨得扔，相比天子對孫承宗的禮遇，錢謙益的待遇明顯差勁多了。

    看著錢謙益強顏歡笑的樣子，眾人也不好坐在這里看笑話，很快眾人紛紛以各種借口離開了酒席，一場本該主賓盡歡的迎賓宴，竟落得個不歡而散的結局。

    看到如斯場景，錢謙益的學生瞿式耜安慰道：“老師不必介懷，孫愷陽于天啟朝時主持修建寧錦防線，為遏制后金發展作出了巨大貢獻，想必天子是看中了孫愷陽在軍事方面的能耐，這才大禮相待的。

    而政事方面，孫愷陽并無多大建樹，所以能跟老師爭奪內閣輔臣之位的，學生思來想去，也就只有一個韓象云罷了。”

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