然而朱由檢卻已經(jīng)打定了主意，斬釘截鐵道：“首輔不必勸諫，朕主意已定，不擴(kuò)大海貿(mào)，不增收商稅，我大明遲早完蛋，為了挽救大明，雖千萬人，朕往矣！”
聽到朱由檢這番斬釘截鐵的話語，黃立極只能熄滅勸諫的心思。
既然皇帝非要在一條道路上走到黑，黃立極自認(rèn)已經(jīng)盡了身為臣子的責(zé)任，接下來也該到了為自己謀身的時候了。
黃立極從來就不是一個為國為民的俠之大者，從來不是！
他只是深諺生存哲學(xué)的封建官僚，如果用一種動物來形容他，那便是“老王八”。
當(dāng)初他之所以那么賣力地?fù)碜o(hù)崇禎登基，便是他原本以為朱由檢這么一個生長于深宮婦人之手的娃娃，于國家大事而言只是個雛兒，必定不得不依仗他這位內(nèi)閣首輔的。
在他看來，乳臭未干的少年天子至少得多讀幾年書，才能擁有對政事發(fā)表意見的資格。
然而黃立極看走眼了，朱由檢雖然年幼，但處事非常老道，面對權(quán)傾朝野的魏忠賢，朱由檢四兩撥千斤，僅僅是略施小計(jì)，便把魏忠賢趕到鳳陽去養(yǎng)老。
摧毀了魏忠賢集團(tuán)后，按照年輕人性格操切的特點(diǎn)，黃立極本以為自己和其他閹黨文官會灰溜溜下臺，甚至和魏忠賢牽扯極深的閹黨成員還會有性命之憂。
然而黃立極再一次看走眼了，朱由檢對于帝王平衡之道簡直是無師自通，雖然他打倒了魏忠賢集團(tuán)，卻依然任用閹黨文官把持朝政，并未讓嘴炮無敵的東林黨人坐大。
連續(xù)兩次看錯了崇禎，黃立極本以為自己已經(jīng)吸取了足夠多的教訓(xùn)，認(rèn)為深諺帝王平衡之道的崇禎必然會大搞平衡之術(shù)，盡量彌合閹黨和東林黨之間的裂痕，讓朝堂平靜下來，他好從容接手整個國家的巨大權(quán)力。
然而黃立極第三次還是看走眼了，朱由檢看似不聲不吭，可一旦作妖卻要嚇?biāo)浪腥耍谷幌胍跂|南士商集團(tuán)的命根子，向海貿(mào)和商稅下手。
須知道，擴(kuò)大海貿(mào)和增收商稅，這可是殺得東林黨人頭滾滾的天啟帝也不敢涉足的領(lǐng)域啊！
天啟帝、魏忠賢謗滿天下，而他們所做的不過是收礦監(jiān)稅而已，這就觸動了東林黨之逆鱗，鬧得天下對魏忠賢一片喊打喊殺之聲，天啟帝也作為麻煩的源頭，直接被肉身消滅。
皇帝做作大死，那么作為“老王八”的黃立極會跟隨皇帝嗎？
想都不要想！
黃立極道：“陛下，請恕微臣直言，陛下想要解決大明財(cái)政危機(jī)的心思是極好的，微臣也非常愿意支持陛下，但微臣年老體邁，實(shí)在無力再為陛下效勞了。”
打死朱由檢都沒有想到，他才剛開始跟黃立極、郭允厚說要擴(kuò)大海貿(mào)，增收商稅之事，作為內(nèi)閣首輔的黃立極便被東林黨嚇得撂擔(dān)子不干了。
看到皇帝鐵青的臉色，黃立極解釋道：“陛下，微臣不是不明白，倘若朝廷的財(cái)政危機(jī)一直得不到解決，那么大明總歸難以避免傾頹覆亡的結(jié)局。
而唯一能解決大明財(cái)政危機(jī)的辦法便是與東南士紳集團(tuán)爭利，實(shí)施增收商稅，擴(kuò)大海貿(mào)的政策。
但如此一來，陛下勢必跟龐大的東南士商集團(tuán)直接對上，微臣光是想想，便覺得萬鈞壓力壓得微臣喘息不過來，請恕微臣年老體衰，實(shí)在力不從心，無法為陛下效力啦！”
黃立極宦海沉浮幾十年，不算是老狐貍，卻可以稱得上是老王八，深諺生存之道，一看皇帝要跟東南士商集團(tuán)硬剛，馬上就嚇得縮卵了。
無怪黃立極退縮，縱觀大明開國兩百余載，敢跟士紳階級火中取栗的大臣唯有張居正一人而已。
但即使強(qiáng)如張居正，死后仍然不免遭到士紳階級的反攻倒算，家人蒙難，兒子被逼自殺，幾乎所有改革成果也付諸東流，僅有一個白銀繳納賦稅的政策因?yàn)橛欣谑考濍A級，這才得以保留下來。
黃立極自己雖為閹黨，但也是士紳階級的一員，如果他有張居正心懷天下的偉大情操，也許他可以為皇帝沖鋒陷陣，和東林黨掰掰手腕子。
但黃立極絕非大公無私之人，他在大明歷任內(nèi)閣首輔中，只是中人之資，僅僅靠著混資歷才當(dāng)上了內(nèi)閣首輔。
要他擺明車馬為皇帝沖鋒陷陣，和東林黨硬剛，只是光想想便讓他喘不過氣來，他都快六十的人了，只想干完幾年內(nèi)閣首輔便回鄉(xiāng)養(yǎng)老，哪里還肯趟這趟渾水？
朱由檢打算讓黃立極充當(dāng)改革先鋒，可謂是找錯人了，黃立極之所以在天啟朝時能順順利利、平平安安當(dāng)上首輔，皆因他夠“茍且”而已。
面對權(quán)傾朝野的魏忠賢，深得“王八”真?zhèn)鞯狞S立極隱忍成性，對閹黨瘋狂鎮(zhèn)壓東林黨的舉動睜一只眼閉一只眼。
也正是他“老王八”一般的行止，令他在狂風(fēng)驟雨般的天啟朝中，始終屹立不倒，很有一種任爾東西南北風(fēng)，我自巋然不動的風(fēng)范。
朱由檢臉色略帶一絲慍怒，憤然指責(zé)道：“你們向來以士大夫自居，講究修身齊家治國平天下，結(jié)果到了需要你們挺身而出的時候，卻只想著撂擔(dān)子逃跑。
世人皆說百無一用是書生，朕本以為這話有失偏頗，可如今看來，可謂一語中的，恰如其分得很！”
“臣有罪，臣無能，臣乞骸骨，望陛下允之！”
身為內(nèi)閣首輔，卻被皇帝指著鼻子罵“百無一用”，黃立極還能說什么呢？只能脫下烏紗帽，跪伏在地，自請辭官。
聽到這話，朱由檢“藤”的一聲站立起來，臉色更加憤怒，聲音也變得越發(fā)冷酷：“黃首輔以為辭官就能一了百了嗎？若要人不知除非己莫為，須知道，你黃家屁股底下未必比趙喬偉干凈多少！”
黃立極聞言大震，冷汗“唰”的一下布滿全身，心慌意亂的問：“陛下此言何意？”
朱由檢冷視黃立極，聲音猶如從地獄飄來：“朕能斬得趙喬偉，亦能斬爾！爾勿謂朕之刀劍未嘗不利乎？”
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