文華殿內，朱由檢望了一眼外面的天色，在這隆冬季節(jié)里，老天爺卻仍然沒有一絲要下雪的征兆，這令得他心頭微微有些沉重起來。

    看了圓桌邊上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐著的閣臣們，朱由檢不由開口問道：“諸位卿家有誰知道，陜西王二到底何時方能覆滅？”

    此言一出，內閣輔臣們無不臉上發(fā)燒，紛紛低下頭顱，如鴕鳥一般。

    朱由檢之所以有此問，也是因為受其半桶水的歷史知識所致，他在后世一直以為明末民變的始作俑者是老闖王高迎祥，而高迎祥是在崇禎元年才揭竿而起的，是以朱由檢一直認為，明末陜西的民亂是從崇禎元年才開始的。

    然而他今天翻看內閣呈上來的奏折，忽然發(fā)現一條由陜西三邊總督楊鶴發(fā)來的奏折，稱反賊王二聚眾造反，造成陜西澄縣、韓城、蒲城、宜君、洛川、白水等地糜爛，懇請朝廷派發(fā)糧餉，以助官軍早日完成剿賊大業(yè)，還地方一個太平云云。

    看到這條奏折，朱由檢當真是一身冷汗流下來，虧他一直以為陜西要到明年才會爆發(fā)民亂，沒想到早在今年年初，陜西民亂就已經拉開序幕了，且還有愈演愈烈的趨勢。

    朱由檢不知道，明末陜西民亂是從今年就已經拉開帷幕了的，天啟七年七月，陜西饑荒愈加嚴重，加之疫疾肆流，死民甚多，“草木盡、人相食”的現象屢見不鮮。

    在形勢如此嚴峻的情況下，官吏搜刮、催征更甚。時白水農民王二、種光道等，聚集災民數百，揭竿而起于白水縣。

    農民軍首戰(zhàn)于災荒嚴重的澄城。至澄城縣城下，王二疾呼：“誰敢殺知縣？”

    眾齊聲應道：“我敢殺”連呼三次，眾皆同厲聲。

    王二知軍眾齊心，即率眾攻入縣城，誅殺了知縣張斗耀。開倉濟民后，恐官軍合圍，退至白水縣洛河以北。在洛河北，隨軍饑民漸多，聲勢日壯。

    時任陜西三邊總督的楊鶴驚恐萬狀，匆忙派官兵圍剿，卻被流民軍輕松擊敗。

    不久，越來越多的饑民和明朝邊鎮(zhèn)上的一些逃兵，也紛紛加入起義隊伍，起義軍擴充到數千人，活動于韓城、蒲城、宜君、洛川、白水等地。

    黃立極見內閣中沒有一個大臣愿意站出來回答皇帝的問題，作為內閣首輔的他只能起身回道：“回陛下，陜西三邊總督楊鶴雖正直清明，但依臣看，楊鶴并無知兵之能，且麾下亦無得力悍將。

    以臣之見，不如撤下楊鶴另往他用，亦或派遣得力悍將輔佐楊鶴剿賊，如此方能迅速平定民亂，還地方以太平。”

    朱由檢聞言，開始衡量起這兩個建議孰優(yōu)孰劣來，對于楊鶴，朱由檢知道此人的最后結局是圍剿李自成不力，被歷史上的崇禎下獄處死。

    說老實話，楊鶴在太平時期，絕對愛民如子的好官，面對愈演愈烈的陜西民亂，他曾上疏指出盜賊之起，總因饑荒之極，民不聊生。

    于是在總督陜西期間，楊鶴提出了“招撫為主、追剿為輔”的戰(zhàn)略。

    在楊鶴孜孜不倦的努力下，招撫政策取得了一定的成功，陜西的各部起義軍包括李自成、張獻忠在內都曾接受過楊鶴的招安。

    但由于楊鶴小看了流賊的頑固不化，李自成、張獻忠多次降而復叛，楊鶴的綏靖政策反而成了縱虎歸山之舉，導致流賊實力越發(fā)壯大起來，于是楊鶴被朝廷拿辦，由洪承疇接任其職。

    按照楊鶴歷史上的敗績，朱由檢應該連考慮都不用，直接任命洪承疇為陜西三邊總督，由他來完成剿賊大業(yè)的。

    但洪承疇現如今只擔任陜西督糧參政一職，在毫無根基和功績的情況下，貿貿然將他拔苗助長，連升三級取代楊鶴之職，勢必遭致群臣反對，陜西方面亦難以服眾。

    而且往更深層次考慮，如果僅僅只是為了平定陜西民亂，那么現在就啟用洪承疇固然能更快起效。

    但洪承疇此人殺伐太烈，動不動就將陜西流民軍不分頭目還是兵卒一律坑殺，雖然一時間可以起到震懾人心的效果，但長此以往，只會使陜西百姓與朝廷越發(fā)離心。

    而楊鶴固然有不知兵的缺陷，但于治民方面，心懷百姓的他無疑更能彌合朝廷與陜西百姓的矛盾，且他清正的名聲也能遏制一部分趁著賑災大發(fā)國難財的碩鼠們。

    想到這里，朱由檢心中已是有了決定，當機立斷道：“目前朝廷并沒有合適的人選取代楊鶴，且由楊鶴繼續(xù)留用陜西三邊總督一職。但楊鶴剿賊不利，著內閣下文申斥，以示警告。

    延綏巡撫方明德撫民、剿賊皆不利，免去其延綏巡撫之職，吏部述其功過，再來討論是議罪還是另往他用。

    至于延綏巡撫一職，朕以為陜西督糧參政洪承疇此人深具大才，足以勝任延綏巡撫一職，可簡拔洪承疇為延綏巡撫，專司陜西剿賊大業(yè)。”

    聽到皇帝要提拔洪承疇，所有內閣輔臣的眉頭不由微微蹙了起來，須知道陜西督糧參政僅僅是個從三品官，而延綏巡撫卻是從二品。

    倘若洪承疇僅僅憑借皇帝的寵信，便從從三品的陜西督糧參政跨越正三品，直接提拔到從二品的延綏巡撫，于官場上恐怕會落得個幸進之名，這對于洪承疇而言，未必是件好事啊！

    而且洪承疇自從進入官場以來，一直擔任文官之職，從未聽說過他有什么知兵的名聲，崇禎皇帝卻乾綱獨斷，直接指定由洪承疇來負責剿賊大業(yè)，未免太過兒戲了吧。

    黃立極委婉勸道：“陛下，洪承疇固然才具不俗，但他從未有過兵事履歷，如今陛下驟然命他負責剿滅陜西流賊，恐其有負圣望啊！”

    對于洪承疇的軍事才華朱由檢早就心知肚明，甚至夸張一點說，滿清的大半江山便是他和吳三桂等漢奸聯手打下的。

    是以朱由檢無視了黃立極的勸諫，面無表情的道：“黃首輔無須再說，朕意已決，內閣擬旨吧。”

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