當(dāng)鄭芝虎率領(lǐng)大軍攻入徐州的時(shí)候,這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)便已徹底失去了懸念,一千徐州軍只是象征式抵抗了一下,便被鄭芝虎率軍如同摧枯拉朽一般瞬間擊潰。
在傷亡了兩三百將士后,其余徐州軍全都嚇破了膽,紛紛跪地投降。
這一次張朝忠倒是不再殺降了,畢竟這些徐州軍并未參與圍攻他,再拿他們泄憤就有些過(guò)了。
但徐州軍士可以放過(guò),陰謀布局追殺于他的湯斌及徐州官員絕不可放過(guò)!
……
徐州知府衙門(mén)前,鄭芝虎率領(lǐng)數(shù)百將士一擁而入,原本正在等待趙崇文捷報(bào)的湯斌、錢(qián)德嘉等徐州官員,萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到等來(lái)了刀兵加身,頓時(shí)驚呆了。
“快!快去擋住他們!”錢(qián)德嘉顫聲大叫著,急忙吩咐徐州知府衙門(mén)的衙役上前阻擊鄭芝虎等人。
衙役們并不知曉是怎么一回事,還以為是賊寇攻打知府衙門(mén)呢,聽(tīng)到錢(qián)德嘉發(fā)號(hào)施令,下意識(shí)便聽(tīng)令上前阻擊鄭芝虎。
“找死!”
鄭芝虎見(jiàn)狀大吼一聲,隨后如虎入羊群一般,手中鋼刀卷起一片刀光,凡是被刀光所籠罩者,皆死無(wú)全尸。
有著鄭芝虎在前面開(kāi)路,后面追隨而來(lái)的將士們勢(shì)不可擋,眨眼之間,徐州知府衙門(mén)上百衙役便陷入腥風(fēng)血雨之中,傷亡殆盡。
錢(qián)德嘉之前眼皮狂跳便已經(jīng)有了些許心理準(zhǔn)備,如今見(jiàn)勢(shì)不妙,便當(dāng)機(jī)立斷,對(duì)湯斌等人道:“湯先生,諸位,賊人勢(shì)大,我們快從后門(mén)離開(kāi),暫避鋒芒!”
湯斌毫無(wú)心理準(zhǔn)備,被這突如其來(lái)的變故給嚇懵了,直到聽(tīng)到錢(qián)德嘉的話這才反應(yīng)過(guò)來(lái),連聲附和道:“對(duì)對(duì)對(duì),咱們快走,暫且放過(guò)閹賊一馬,他猖狂不了多久……”
媽的比!
這個(gè)時(shí)候你還要說(shuō)廢話,對(duì)方都快殺上來(lái)了,錢(qián)德嘉不管三七二十一,不等湯斌瞎幾把嘮叨完畢,拉著湯斌的衣袖便瘋狂向著后門(mén)逃竄。
然而鄭芝虎已經(jīng)手持鋼刀卷起漫天鋒芒而來(lái),保護(hù)湯斌、錢(qián)德嘉的十多位家丁上前阻擋,眨眼之間便成了刀下亡魂。
“臥槽!這人是神還是鬼!”
“此人不可力敵,各自逃命去吧!”
余下的家丁見(jiàn)狀,當(dāng)即亡魂大冒,紛紛甩下湯斌、錢(qián)德嘉等官員,一哄而散,混入亂糟糟的人群之中,向四周瘋狂逃竄。
“混蛋!”
“該死!你們……”
湯斌、錢(qián)德嘉等徐州官員沒(méi)想到這些平日里忠義不離口的家丁們,竟然會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻丟下他們逃命,沒(méi)人保護(hù)的他們,眨眼之間就成了待宰羔羊,被鄭芝虎帶領(lǐng)士兵迅速追上,全都被綁了起來(lái)。
至于瘋狂逃竄的家丁們也沒(méi)有好下場(chǎng),隨著張朝忠率領(lǐng)五千大軍全部進(jìn)入徐州城,他們最后也在大軍的圍剿下被殺被擒,無(wú)一漏網(wǎng)。
……
入夜之后,張朝忠下達(dá)宵禁令,徐州城家家戶戶全都老老實(shí)實(shí)呆在家中,不得外出。
而一支支打著火把的淮安將士則不斷按圖索驥,闖入一家家豪門(mén)大戶,將卷入圍攻欽差案的官吏及其家屬如同野狗一樣拖出家門(mén),抓進(jìn)大牢看管起來(lái)。
徐州百姓均呆在家里瑟瑟發(fā)抖,他們不知道打進(jìn)徐州城的到底是什么人,被外面接連破家滅門(mén)的動(dòng)靜給嚇壞了,深怕對(duì)方效仿曹孟德,下令屠城徐州。
只是他們雖然都在擔(dān)驚受怕,卻也不敢違抗對(duì)方下達(dá)的宵禁令,走出家門(mén)去看個(gè)究竟,只能封鎖家門(mén),祈求滿天神佛,保佑他們能得以逃過(guò)此難。
……
徐州知府衙門(mén),下午廝殺的血腥之氣仍未散盡,鄭芝虎一手提著湯斌、錢(qián)德嘉往地下一摔,“噗通”一聲,湯斌和錢(qián)德嘉如同滾葫蘆一般,滾到了張朝忠的腳下。
張朝忠居高臨下地看著他們,笑道:“海內(nèi)大儒湯斌先生,徐州知府錢(qián)德嘉錢(qián)大人,沒(méi)想到我們的初次會(huì)面是如斯情形吧?
在爾等想來(lái),此時(shí)此刻,爾等見(jiàn)到的應(yīng)該是趙崇文呈上的咱家首級(jí)才是,可惜人算不如天算,咱家還活的好好的,趙崇文已經(jīng)身首分離,爾等亦成了咱家的階下之囚!
此時(shí)的張朝忠難掩得意,想他獲得唐寶仁的賬本后,便立馬殺了唐寶仁,隨著鄭家船隊(duì)狼狽逃竄。
在京杭大運(yùn)河上,他一路戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,深怕在某個(gè)節(jié)點(diǎn)碼頭,便會(huì)遭遇東南世家的絞殺,落得個(gè)萬(wàn)劫不復(fù)的境地。
好在他得天庇佑,經(jīng)過(guò)一番謀算之后,終于逃出生天,一直追殺他的勢(shì)力反被他擊潰,仇人變作階下囚,任由他生殺予奪,人生之樂(lè),莫過(guò)于此!
湯斌倒是口硬得緊,到了如斯境地,他還罵罵咧咧道:“閹賊,有種就殺了老夫,想要老夫向你這閹賊求饒,那是妄想!
“砰砰砰……”
湯斌視死如歸,可錢(qián)德嘉卻連連磕頭,一把眼淚一把鼻涕的道:“公公饒命!下官之所以圍攻欽差,都是受人指使之故,如若下官不從,下官便是滿門(mén)滅絕的下場(chǎng),下官都是不得已。
湯斌沒(méi)想到錢(qián)德嘉這么無(wú)節(jié)操,眼睛一瞪,破口大罵:“錢(qián)德嘉,你這無(wú)膽匪類(lèi),即使閹賊饒你狗命,你以為就能茍活下來(lái)嗎?
你們根本不知道,閹賊得罪的到底是何等龐大的勢(shì)力。
就算閹賊殺了老夫,閹賊也活不了多久的,連皇帝也保不住他!”
連皇上都保不住我?
張朝忠心中凜然,自從他得到唐寶仁的賬本,他就知道自己已經(jīng)卷入了一場(chǎng)巨大的漩渦之中,一個(gè)不好,說(shuō)不定陛下都不得不拿自己的性命,以平息東南有可能的動(dòng)亂。
雖然張朝忠僅僅跟皇帝相處了一個(gè)多月,但皇帝對(duì)魏忠賢的“不殺”,以及對(duì)東林黨的處處忍讓?zhuān)呀?jīng)讓張朝忠看出了皇帝身上最大的弱點(diǎn),那就是過(guò)分仁慈。
皇帝的這份仁慈,也許在大明盛世之時(shí),足以讓他名留青史,成為天下臣民交口稱(chēng)贊的仁君。
但如今算什么狗屁盛世。
富者田連阡陌,貧者無(wú)立錐之地。
大明分明已經(jīng)病入膏肓,再不施以猛藥,等待大明的,只有死路一條。
在這一刻,張朝忠對(duì)魏忠賢倒是有幾分理解了,時(shí)至今日,大明決不能少了魏忠賢這樣的人。
“魏忠賢已經(jīng)貶謫鳳陽(yáng),陛下手中再無(wú)可用之刀,如此,便由我來(lái)為陛下執(zhí)刀吧!”
“天下洶洶,自有我張某一力擔(dān)之!
“知我罪我,其惟春秋。”
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