君以國士待我，我必國士待之。
張朝忠雖已殘身，但他始終是深受儒家教育的士人，儒家之腐朽他棄之如敝履，儒家之忠義他銘記于心。
曾經是自耕農一員的張家，被唐家勾結官府兼并田地，張朝忠爹娘皆落得個慘死的下場，妹妹下落不明，張朝忠流浪天涯。
是以張朝忠對大明的痼疾極為了解，因為他本身就是真正有切膚之痛的受害者。
大明若想活，皇帝就必須與天下食肉階層虎口奪食，分出一部分利益給升斗小民，否則大明就完了。
可皇帝本身就是食肉階層的一員，倘若皇帝和食肉階層翻臉，赤果果展開對決的話，大明很有可能會在一場巨大的動蕩中轟然倒下，皇帝和食肉階層同歸于盡，中土王朝迎來新一輪的治亂輪回。
這絕不是張朝忠想要看到的局面，所以他們閹黨就很有存在的必要了，有了閹黨擋在皇帝前面，為尊者諱，食肉階層大多會把矛頭放在閹黨身上，而不是直接針對皇帝。
上一個為皇帝擋刀的是天啟朝的魏忠賢，可惜魏忠賢只顧著和東林黨斗爭，卻忘記了保護自己的主子，以致于被東林黨鉆了空子，對天啟直接進行肉身消滅。
如今的張朝忠亦有了為皇帝擋刀的覺悟，而且他不但要為皇帝擋刀，還更進一步，要為皇帝執刀。
皇帝不敢殺的人，我來殺之！
皇帝不敢得罪的階層，我來清洗！
即使天下洶洶，最后我張朝忠落得個奸臣權閹的名聲，我也不在乎！
張朝忠知道，為皇帝執刀的人從來就沒有好下場的，商鞅、張湯、周興、來君臣……
他們為了君王大業不惜得罪守舊的利益階層，最后還被君王處死以平息天下悠悠之口。
但張朝忠本就家破人亡孑然一身，如果不是皇上簡拔于他，恐怕他的一生都在腌臜不堪的角落度過，皇上于他，有再造之恩。
為了皇上的千秋大業，就算叫他去死，他也甘之若飴。
……
在淮安軍的滾滾鐵蹄之下，徐州全城百姓皆度過了一個不眠之夜。
翌日早上，帶著兩千兵馬完成抄家任務的方如松前來回稟張朝忠：“啟稟公公，卑職按圖索驥，一共抄了卷入圍攻欽差案的官員十八家，與犯官同族及沾親帶故者合共一千六百八十七口無一漏網，已經全被投入大牢看管起來。
另，此次抄家，一共抄沒白銀一百七十五萬兩，田畝八萬傾，店鋪七百余家，珠寶首飾一千余斤。”
徐州是個大城市，再加上徐州位于天下之中，是溝通南北的樞紐，城中官員的豪富自然遠勝其他地方。
張朝忠雖然早有預料，卻還是沒料到徐州官吏的豪富竟然達到這等地步！
方如松又道：“公公，此次抓捕的犯人實在太多，徐州府獄大牢已經人滿為患，該如何處置這些犯人？”
張朝忠聞言，露出森寒的冷笑，沉聲說道：“圍攻襲擊朝廷欽差，此乃十惡不赦之罪，還需問咱家該如何處置嗎？”
方如松心中一跳，忙問道：“公公之意是……”
張朝忠右手化作刀狀，狠狠往下一劈，陰測測的道：“自然是滿門抄斬，一個不留。”
“嘶……”
此言一出，滿堂上下，包括鄭芝虎這等殺才在內，齊齊倒吸一口冷氣。
須知道，方如松剛剛已經稟報，十八個大家族足足有一千六百八十七口之多啊！
這些人中，有垂垂老矣的老朽，亦有牙牙學語的稚子，可張朝忠卻要不論男女老少，滿門皆斬，一個不留，這是何等狠決的心性，怎不叫人不寒而栗？
即使和張朝忠同為太監的林義亦不由提醒道：“公公，這犯人可是將近有一千七百人呢，倘若全部都殺了，未免太有傷天和……”
“無需多言！”張朝忠毫不客氣地打斷林義的勸說，決然說道：“他們犯得是襲擊欽差的大罪，在他們如此作為之前，可曾想過，襲擊欽差形同謀逆，是滿門抄斬的大罪？
他們眼里，心里，可還有陛下的存在？可還有朝廷的體面？可還有皇權的威嚴？
沒有！通通沒有！他們根本沒把陛下放在眼里，即使咱家不是陛下親口御封的欽差，僅僅是陛下一條狗，那也不是他們可以襲殺的！
既然他們有膽子襲殺欽差，那就必須承受為此付出的代價，否則陛下臉面何存？”
林義道：“可畢竟是將近一千七百條人命，公公是不是先稟報陛下，由陛下裁決？不是咱家非要阻止公公，倘若天下為此物議紛紛，公公恐怕自身難保啊！”
張朝忠猛地一揮手，大義凜然的道：“陛下親賜咱家于尚方寶劍，便是給予咱家臨機處斷之權，何需再讓陛下為難？
林兄好意咱家心領了，倘若天下物議洶洶，自有咱家一力承擔，陛下對咱家有再造之恩，咱家就算為此殞身，也無怨無悔！”
……
張朝忠打定主意，非要血洗徐州官場，鄭芝虎自然欣然領命。
臨近中午，張朝忠解了戒嚴令，淮安軍士敲著鑼打著鼓，向百姓廣而告之徐州官員的罪行，“昨日有海內大儒湯斌，徐州知府錢德嘉，徐州守備趙崇文等文武官員率大軍襲殺欽差，意圖謀反，今朝廷欽差大臣張朝忠按大明律處人犯抄家滅族，午時三刻，所有罪人斬首示眾，宜宣示四方百姓，以儆效尤！”
隨著淮安將士將消息傳遍徐州城，整個徐州都沸騰了起來，早就在家里憋得無比難受的百姓們紛紛趕往菜市口，想要看看是不是真要處斬襲殺欽差的徐州官員。
然而當午時到來，看到法場上源源不斷的犯人一一被押上法場，所有人都傻眼了。
“天啊！看這陣仗，至少有一千多人吧，難道要把他們全部斬首嗎？”
“太殘忍了吧，這一千多人，既有垂垂老矣的老人，亦有牙牙學語的稚子，還有漂亮的小娘，可惜了……”
可監斬的官吏可不會和老百姓一樣同情心泛濫。
午時三刻一到，因為劊子手不夠，臨時充當劊子手的淮安將士高高舉起鋼刀，悍然落下。
徐州城，血流成河！
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