王承恩聽到張朝忠的表態，心中的不平之氣終于稍減了些，畢竟細究起來，東廠廠公的權勢未必就在司禮監掌印太監之下，更何況張朝忠也是皇上身邊的大紅人，能得到張朝忠這番甘居自己之下的表態，也足見誠意了。
王承恩笑道：“張老弟過謙了，東廠廠公位高權重，說不定有朝一日，咱家還真有事會求到張老弟身上呢。”
張朝忠連忙道：“王總管深受陛下信重，是絕對不會有這一天的，反倒是小弟經常出外為陛下辦差，陛下身邊，還得王總管多多美言才是。”
王承恩見張朝忠如此識趣，這才放棄了對張朝忠的敲打，心滿意足的離開。
看著王承恩遠去的身影，張朝忠長出一口氣，心里卻對王承恩不屑以極。
在他看來，王承恩除了對陛下忠心耿耿之外，其他一無是處，如果不是仗著服侍陛下長大這一條，給他做個管事太監都不配。
鄙視了王承恩一番后，張朝忠心臟一下被巨大的喜悅占據，雖然他之前年紀輕輕便做到了司禮監秉筆太監之位，可秉筆太監又如何能與權勢滔天的東廠廠公相提并論？
而且他這次即將帶兵南下衣錦還鄉，終于可以為死去的爹娘報仇雪恨了，說不定還能憑借東廠的巨大權勢找回失散已久的妹妹。
只要為爹娘報了血仇，再找到失散已久的妹妹，給妹妹尋一門美滿親事誕下兒孫，他的人生也算美滿了。
往后余生，他便可一心一意為陛下辦事，將陛下前進道路上的所有障礙通通鏟除，輔佐陛下成為千古圣君，如此方不負一生光陰。
……
崇禎任命王承恩接任司禮監掌印太監，以及張朝忠接任東廠廠公的消息很快就傳揚開去，文臣們對此自然是極力反對。
大臣們并不反對王承恩接任司禮監掌印太監之職，他們反對的是張朝忠接任東廠廠公，畢竟張朝忠的殺性之盛他們可是充分領教過的，這么一位兇威滔天的閹人接掌權勢極大的東廠廠公之職，任誰都知道那絕對不是一件好事。
但如今崇禎已是一言九鼎的實權皇帝，群臣的反對不過是耳旁風罷了，在崇禎的一意孤行下，群臣只能無奈接受。
張朝忠接掌東廠之后，還來不及熟悉東廠同僚，便點齊勇衛營三千騎兵，六千匹軍馬，一人雙騎，浩浩蕩蕩地向著江南殺奔而去。
……
數日之后，張朝忠率大軍還未到達江南，江南的土豪劣紳們便已經得知張朝忠接任東廠廠公，并率大軍下江南徹查錢謙益家族滿門被屠一案。
蘇州唐府書房之內，此刻唐家家主唐寶生，正和一位老者相對而坐，在棋盤上殺得難解難分。
這位老者不是別人，正是王齊之父王金榮，一手策劃錢謙益家族滅門案的幕后元兇，
“將軍！”王金榮一手落子，眼中不由露出得意的笑容。
唐寶生左思右想，始終無法想出破局之策，只能無奈地投子認輸，道：“王先生棋藝不凡，不出手則已，一出手便山崩地裂，即使國手當前，也只能在王先生面前甘拜下風，老夫實在佩服。”
王金榮謙遜笑道：“唐先生謬贊了，老夫只是浸淫此道較深而已，離國手水平還差得遠呢！”
唐寶生眼中隱晦的露出一絲厭惡之色，他這個人向來爭強好勝慣了，即使別人下棋能贏過他，為了不惹他生氣，也會故意相讓，讓唐寶生始終成為棋局上的贏家。
可王金榮這個陰人和他下棋，卻寸步不讓，一下就殺得他大敗虧輸，只能投子認輸，實在令人不爽得很。
王金榮何等樣人，豈能看不出唐寶生的厭惡之色？只是王金榮同樣是蘇州大戶人家，實力并不在唐家之下，根本無需讓棋來討好唐寶生。
至于唐寶生爽不爽，那跟他有何關系，反正自己爽就行了。
王金榮一臉戲謔的道：“老夫和唐先生下棋有來有回，實在是棋逢對手暢快得很，要不再來一盤？”
唐寶生聞言嘴角微微抽搐，好不容易才壓下心頭火氣，強顏笑道：“不了，下棋乃區區小道而已，偶爾下一盤陶冶情操足以，何必沉湎此道。
況且老夫斗膽猜測，王先生光臨茅舍，絕不僅僅是為了找老夫下棋的吧，若有事情，還請直言相告。”
“唉！”王金榮微微一嘆，一副悲痛欲絕的模樣，哀聲說道：“可憐去年秋天，老夫還滿懷期待和喜悅，送犬子入京趕考，可今年才剛過完年，便聽聞犬子慘死于錢謙益之手的噩耗，當真痛煞我也，痛煞我也！”
唐寶生也是老奸巨猾的人物，王金榮這番唱作俱佳的表演可謂是給瞎子看了，他面上帶著一抹虛偽的同情之色，心中卻毫無波瀾，甚至還有點想笑。
接著，王金榮對唐寶生拱了拱手，感激涕零的道：“幸有唐先生相助，老夫才能借倭寇之手，屠盡錢謙益家族滿門，總算讓犬子九泉之下稍稍安樂了些。
只是聽聞狗皇帝又派遣剛升任東廠廠公的閹賊張朝忠下江南徹查錢謙益家族滿門被屠一案，老夫又聽聞唐家和那閹賊張朝忠有不共戴天之仇，便特來向唐先生告警，務必小心張朝忠。”
唐寶生聞言，神色也不由凝重起來，誠懇請教道：“王先生有何指教，還請直言。”
王金榮沉吟道：“張朝忠率領三千勇衛營下江南查案，于我等而言，自然是大大的不利。不過張朝忠此來是客，強龍難壓坐地虎，倘若我等江南士紳聯合起來，必叫閹賊吃不了兜著走。”
唐寶生心中一動，問道：“計將安出？”
看到唐寶生的低姿態，王金榮撫須笑道：“咱們蘇州百姓歷來不乏血性，敢于和閹賊作斗爭，去年三月蘇州百姓便激于義憤，沖擊閹賊衙門，將閹賊拖出衙門活活打死，如今想來還歷歷在目，我等何不重演此事，裹挾民意，將閹賊置于死地呢？”
“高！實在是高！”唐寶生聞言舉著大拇指，高聲贊嘆道。
“哈哈哈哈……”
隨即兩人對視一眼，發出猶如夜梟般的大笑聲。
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