“什么？莫凱旋戰死，西安城破了？！”
躲在秦王府邸惶惶不可終日的朱存樞還是聽到了令他幾乎魂飛魄散的消息。
西安城破，不僅意味著朱存樞的皇帝夢僅僅做了十天便要破碎，更慘的是，在西安綿延兩百余載的秦王一脈，恐怕就要從此斷絕。
而朱存樞手下的一干文武們，聽到此消息亦彷如大難臨頭，一個個臉色蒼白不已。
尤其是當他們看到遠處城門不斷傳來的喊殺聲，府外更是一片兵荒馬亂風聲鶴唳，到處是抱頭鼠竄的叛軍士卒，心中更加惴惴不安了。
“對了！張溥先生呢？快請他出來給本王出謀劃策！”危急關頭，朱存樞終于想起屢屢給他獻上絕妙計謀的張溥，吩咐親衛去請張溥過來。
張永江等文臣雖然心中對張溥頗為嫉妒，但在生死存亡時刻，也期望張溥能獻上計謀能令得大家伙轉危為安，于是一個個等伸長了脖子，翹首以盼。
不到半盞茶的功夫，親衛終于趕回來了，可眾人翹首以盼的張溥卻未跟隨過來。
朱存樞上前一把抓住親衛的肩膀，急忙問道：“張溥先生呢？他在哪兒？”
親衛肩膀被朱存樞抓的生疼，卻也不敢叫出來，只得咬著牙道：“回稟王爺，張溥先生并未在客房中，不過他留了一封書信給王爺。”
“他一定是給王爺留下了錦囊妙計！”張永江大喜道。
朱存樞聞言臉色稍稍放松了些，松開親衛的肩膀，忙不迭的道：“快把書信取來。”
親衛忍著肩膀的疼痛，從袖子里取出一封書信，畢恭畢敬地交給了朱存樞。
朱存樞接過來一看，信封上寫著“秦王親啟”四個大字，朱存樞連忙撕開信封口，將書信取出來，攤開書信，待看清楚書信上的內容，頓時愣住了。
只見張溥留下的書信僅僅書寫了二十個字，內容為：“王爺，在下有事先行一步，還請王爺保重，張溥敬上！”
張永江等人看不出朱存樞的神色是喜是憂，連忙問道：“王爺，張溥先生到底出了什么絕世好計？”
不料朱存樞突然面色脹得通紅，破口大罵道：“張溥！我草你姥姥！”
“噗！”
罵聲剛落，朱存樞一口老血噴將出來，把身子探過來想要偷看信件內容的張永江等人噴得滿頭滿臉，旋即仰面而倒。
“王爺！”
張永江等人大驚失色，連忙七手八腳將朱存樞扶到椅子上，拍拍他的胸口，給他順氣，并吩咐下人趕緊倒茶水過來。
“嗬……嗬……”朱存樞一連喘了幾口粗氣，直到喝了一口茶水后，激蕩的情緒才稍稍穩定下來。
見朱存樞情緒漸漸平復，張永江這才問道：“王爺，張溥先生到底給王爺留了什么話，把王爺氣成這樣？”
“砰！”
一聽到張永江又提起張溥那畜生，朱存樞氣不打一處，拍著桌子罵道：“休要再提那畜生了，在此危急時刻，他竟拋下本王，自己個兒先跑路了！”
“什么！”
“張溥該死呀！竟然偷跑了！”
“張溥賊子不請自來慫恿王爺起兵靖難，可如今王爺兵敗落難，他倒自己個兒偷跑了，真真是不當人子！”
張永江等人聽到張溥偷跑的消息，一個個義憤填膺破口大罵，若是張溥就在眼前，恐怕他們會生吃了張溥。
實際上他們恨的不是張溥偷跑，而是恨張溥偷跑居然不叫上自己，太特么不講義氣了！
張永江咬了咬牙，對朱存樞道：“王爺，留得青山在不怕沒柴燒，西安城怕是守不住了，還請王爺速速率領王府侍衛，趕緊離開西安城為妙！”
到了這個時候，朱存樞也慌了，恍然大悟道：“對對對，本王必須趕緊離開西安！”
可當朱存樞看著無比豪奢的秦王府，又分外不舍的道：“可這里的一草一木本王都舍不得，還請諸位稍待，本王命人先收拾行囊一番。”
馬丹！你特么小命都快沒了還要當守財奴？
眾人都快給秦王氣哭了，張永江當機立斷道：“幾位統領，快快帶人護送王爺撤出西安城，晚了就來不及了！”
秦王府的幾位侍衛統領跟秦王休戚與共，秦王一旦落難他們也跑不了，此時聽到張永江的吩咐，頓時反應過來了，兩個侍衛統領架起秦王就往外跑，另外一個則是去整頓侍衛。
到了這個時候朱存樞還惦記著王府里的瓶瓶罐罐，掙扎著大叫道：“你們這是干什么，要造反嗎？哎呀！快去寶庫把本王的珊瑚樹搬來，還有云南都司獻給本王的狗頭金……”
命都快沒了，哪里還管什么珊瑚樹、狗頭金呀，眾人皆充耳不聞，架著秦王瘋狂向外逃跑。
……
“什么？王爺已經逃了！”
“那我們還在這里干什么？王爺都已經放棄我們了，我們憑什么還要為王爺打生打死？”
秦王出逃的消息很快就傳到前線的叛軍士卒耳中，原本還在前線拼死抵擋官軍的秦王死忠士卒們，徹底沒了斗志，要么干脆投降官軍，要么轉身便逃。
而那些被莫凱旋強征而來的豪族護衛家丁，則紛紛脫下軍服，重返各大豪族府邸，再次成為各大豪族的護衛家丁。
眼見秦王兵敗如山倒，各大豪族也有些慌了，西安城里最有頭有臉的十多個豪族族長齊聚于西安最大家族周家府邸，商議如何度過此劫。
在秦王起兵之前，各大豪族就有不少家族同秦王眉來眼去勾勾搭搭，在寧王起兵之初，各大豪族更是爭先恐后向秦王下注，意圖通過幫助秦王奪取天下，從而成為新皇的從龍之臣。
正是因為有了各大豪族的幫助，秦王在起兵之初便迅速占領西安城，并在短短數日間席卷了大半個關中平原。
可惜他們所有人都看走了眼，原本以為秦王有江南的錢糧供應，又得到天下權貴士紳們的大力支持，再加上外聯蒙古，奪天下應該易如反掌才是。
可他們萬萬沒想到，秦王起兵還未到半個月，形勢便已急轉直下，先是王開元兵敗渭南，堵住了秦王東進黃河的通道，形成了關門打狗之勢。
接著便是洪承疇率領延綏邊軍火速馳援，與盧象升會師，各地州縣望風而降，十萬官軍包圍西安。
到這個時候，各大豪族還對秦王抱有一定期望，畢竟蒙古十萬鐵騎正在攻打大同，倘若大同被蒙古攻破，大明上上下下必將全部注意力投向蒙古人，西安之圍自可迎刃而解。
是以即使秦王不講規矩強征各大豪族的護衛家丁入伍，各大豪族也睜一只眼閉一只眼，忍下了這口氣。
可他們又一次萬萬沒想到，官軍居然這么能打，秦王軍居然這么廢物，整整十一萬大軍啊，還有西安堅城據守，秦王軍竟然連半天時間都沒撐過去，便被官軍攻破了。
到了這個時候，西安各大豪族終于慌了，要知道，他們在秦王起兵之初，為了向秦王表忠心，各大豪族都向秦王寫了效忠信，倘若這些效忠信落到官軍手里，那他們可就要被官軍當成反賊滿門抄斬了呀！
好在他們已經得知此次率軍圍剿秦王軍的將領乃對流民殘酷，對官紳寬容的洪承疇，曾經投降過秦王的地方官重投朝廷懷抱，洪承疇都未發落處置他們，反而給了他們將功贖罪的機會，是以他們皆認為自家有可能跟那些叛而復降的地方官一樣，得到洪承疇的寬大處理。
周家族長周玉明環視眾人，沉聲說道：“諸位族長，西安城破，秦王回天乏術，咱們要撇清跟秦王的關系，唯有戴罪立功，將功贖罪，將秦王活抓獻給朝廷，諸位族長可有異議？”
林家族長林宏濤響應道：“周兄所言甚是，只要咱們將功贖罪將秦王拿下獻給朝廷，朝廷應該會寬恕我等之前罪過的。”
“什么罪過？”周玉明厚顏無恥的道：“我等本來就沒有任何罪過，那些效忠信都是秦王逼迫我等寫的，我等不寫秦王就要殺我等全家，在這種情況下，我等不得不違心寫下那些效忠信，可實際上我等跟那徐庶一樣，皆是身在西安，心在朝廷的啊！”
“對對對！”
“我等根本就無罪！”
“效忠信都是秦王這反賊逼迫的！”
“我等從來都沒想過背離朝廷。”
周玉明的話贏得了族長們的一致贊同，所有族長很快就達成共識，那些所謂的效忠信，都是在秦王的生死威脅下寫的，全都是違心之言，作不得數。
周玉明見此情形不由笑了起來，看了眾人一眼緩緩說道：“諸位族長，既然大家都沒有異議，那便把各家逃回府邸的家丁護衛集中起來吧，秦王有王府侍衛保護，光憑我們這些老骨頭，可拿不下秦王。
況且皇帝陛下已經明文下旨，無論是叛軍還是官軍，只要能拿下秦王獻給朝廷，皆可冊封為伯，說不定我們之中，誰能有幸得到皇帝陛下冊封，一躍成為超品伯爺呢！”
諸位族長互相對視一眼，異口同聲道：“周兄所言甚是，我等皆聽周兄安排！”
……
此時朱存樞坐在馬車上，通過馬車窗簾不斷打量西安城內的亂象。
十一萬叛軍兵敗如山倒，自然有不少叛軍士卒趁亂沖入民居中，搶劫百姓錢財，西安百姓這次可倒了大霉了。
朱存樞見狀非但沒有絲毫同情西安百姓，反而巴不得叛軍越亂越好，只要有更多叛軍沖入百姓民居作惡，那么朝廷官軍就不得不把更多精力放在城內的平亂上，如此一來，朱存樞就可以趁亂逃出西安城了。
約莫過了一炷香的時間，數百秦王府侍衛護著朱存樞、張永江等人來到城門口，眼看就要出城而去。
就在這時，秦王身后卻傳來了周玉明的大喊聲：“王爺等等我們啊！等等我們啊！”
朱存樞眉頭一皺，張永江疑惑的道：“王爺，他們是支持王爺起事的西安各大豪族族長，看這模樣，似乎是想跟王爺一起逃走。”
朱存樞聞言一顆心稍稍安定下來，果不其然，周玉明等人來到離秦王隊伍還有一百步距離后，便停下來大喊道：“王爺，我等已經向王爺寫了效忠信，和王爺是一榮俱榮一損俱損的關系，官軍來了絕對不會放過我們的，還請王爺大發慈悲，帶上我們一起走吧！”
張永江喜道：“王爺，我們此去關外人少了不行，又沒有帶夠銀兩，不妨先問問他們，有沒有帶錢銀逃走。”
朱存樞聞言眼眸大亮，高聲喊道：“帶你們一起走也不是不行，只是本王臨走倉促，未帶齊錢銀，這個……”
周玉明忙不迭叫道：“王爺盡管放心，我們把大部分家財都帶出來了，錢銀管夠，保證王爺無論到了哪兒都能當大爺！”
朱存樞大喜，招手喊道：“那你們快過來吧，本王就要出城了！”
也許是因為有各大豪族族長的效忠信在手，朱存樞自以為吃定了他們，并未想到各大豪族會反水，而張永江等人亦巴不得有冤大頭跟他們一起走，是以所有人都對各大豪族放松了警惕，眼睜睜地看著周玉明帶著上千的家丁護衛來到跟前。
看到周玉明等人走了過來，朱存樞甚至還笑呵呵的問道：“諸位族長，你們帶了多少錢銀過來啊？我們此行的目的地是關外蒙古人的地盤，要用錢銀開路，帶少了可不行。”
不料周玉明驟然變色，沉聲喝道：“來人啊！給我拿下反賊朱存樞！”
上千護衛家丁們早已得知各大族長的目的便是捉拿朱存樞，是以當周玉明話音一落，上千護衛便猛撲了過來，很快便把秦王拿下，并將猝不及防的王府侍衛繳了械。
這突如其來的變故令得朱存樞完全呆住了，即使被各大豪族的家丁護衛捆綁住手腳，亦完全沒有反應過來。
張永江則怒斥道：“你們要做什么？你們可不要忘了，你們向王爺寫過效忠信的，即使你們把王爺獻給朝廷，朝廷也不會饒恕你們的！”
周玉明嘿嘿笑道：“效忠信？不是反賊朱存樞逼迫我們寫的嗎？我們不寫朱存樞就要滅我們九族，為了保全家族，我們被逼無奈，只得違心向朱存樞寫下效忠信，可我們都是身在西安，心向朝廷的呀！”
聽到周玉明這番厚顏無恥的話，朱存樞終于清醒過來了，勃然大怒道：“好個狗賊，竟敢倒打一耙，本王還未起兵之前你們便不斷慫恿本王起兵造反，如今卻不認賬了？”
“啪啪！”
周玉明反手就給了朱存樞兩巴掌，喝道：“到了如斯境地，你這狗賊竟然還要拉著我們共沉淪？做你的清秋大夢去吧！兒郎們，休得聽這狗賊妄言，咱們把這狗賊獻給朝廷，請賞去嘍！”
“是，周族長！”眾家丁護衛轟然應諾。
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