這年頭，嘲諷英國菜難吃，幾乎成了一種政治正確。
相傳去英國留學(xué)的小伙伴，無論學(xué)什么專業(yè)，都要在廚房輔修一門“烹飪”，若是偷懶翹課，就得臣服于土豆的一百零八種吃法，并接受炸魚薯?xiàng)l、血腸布丁、牛排腰子派的輪番歷練。
就算沒去過英國的人，對于死不瞑目的“仰望星空派”也耳熟能詳（然而很多英國人自己也沒吃過呢），如果你膽敢對英國菜的黑暗程度表達(dá)絲毫質(zhì)疑，他們只要笑瞇瞇地拿出蘇格蘭國菜“羊雜碎小肚”，就能塞住你的嘴……
其實(shí)haggis也可以擺得很好看！
但是我得壯著膽子硬著頭皮才能說出這句話有個(gè)不合邏輯之處，似乎被輕飄飄地忽略了：從諾曼、金雀花到都鐸王朝，這個(gè)國家的輝煌歷史數(shù)不勝數(shù)，海貿(mào)易繁榮興旺，更帶來源源不竭的香料、茶葉和異域食材。王公貴族為了彰顯地位身份，把自找麻煩奉為人生最高準(zhǔn)則，從帽檐寬窄到領(lǐng)邊紋繡都要挑剔不休，難道他們那些金光閃閃，恢弘盛大的宴席，也只有土豆、魚排和香腸幾樣食物來回更替嗎？
《唐頓莊園》的晚宴這么fancy，總不可能只吃炸魚薯?xiàng)l吧？
如果他們也曾擁有精致繁冗的菜式，那英國菜為何會(huì)變成今天這副模樣？
在英國大吃幾天后，又一頭扎進(jìn)故紙堆里翻尋數(shù)日，才算拼湊出英國菜的大致身世出乎意料，它并不是一個(gè)簡短的冷笑話，倒像一首，綿長婉轉(zhuǎn)的敘事詩。
11世紀(jì)以前的英國菜，由于缺乏文獻(xiàn)資料，面貌非常模糊。我們只能從一些書信中推斷，盎格魯撒克遜的王室餐桌已經(jīng)出現(xiàn)幾道復(fù)雜菜式，例如把雞肉剁碎，和打發(fā)蛋白混合，堆在扇貝，入鍋蒸熟，用一點(diǎn)葡萄酒和蜂蜜調(diào)味聽起來還不錯(cuò)，對不對？
11世紀(jì)，諾曼底公爵威廉征服英國，這是英國料理史值得大書特書的一筆。諾曼人原居于法國北部，在征服英國后不久，也從北非阿拉伯人手中奪取了西西里島。法國和北非的文化融匯交貫，又被王室?guī)胗瑥拇碎_啟了英國料理的繁盛時(shí)代。
今人對于英國菜不用香料、寡淡無味的批評，放到那個(gè)年代，簡直是大逆不道受阿拉伯、波斯菜的影響，諾曼王朝對于香料和調(diào)味品的熱愛近乎癡迷。西西里島和北非出產(chǎn)的馥郁橙花、多汁柑橘、熟甜的無花果、明艷的檸檬、清脆的開心果和松仁，都是英國廚師爭相追捧的食材。胡椒、杏仁、孜然、丁香、肉豆蔻、藏紅花和姜，也常出現(xiàn)在王室采購單。翻開13世紀(jì)的菜譜，就有香氣云蒸霞蔚，撲面而來：
一種深色醬汁，用黑醋栗、核桃和肉桂制成，
加入醋和面包屑調(diào)整濃稠度。
通常搭配蒼鷺、白鷺、鶴、麻鴉、琶嘴鴨、啄木鳥或大鴇食用。
應(yīng)該也看得出，除了吃，它們兼具炫耀財(cái)力的性能。香料在古代貴如黃金，蒼鷺、野鶴之類，自然也比雞鴨牛羊更加雅致。這其中，藏紅花大概是最受偏愛的香料。一是因?yàn)橘F，二是因?yàn)槊溃u汁里加一小撮，就能染一鍋金光四射。
如今的英國名廚赫斯頓布魯門塔爾（heston blumenthal）在倫敦開了家餐廳dinnerheston blumenthal，以創(chuàng)新理念詮釋英國古代菜譜，菜單就有一道以藏紅花調(diào)味的rice & flesh。
1390年的原菜譜非常簡單，米飯加高湯燉煮，再用杏仁奶、藏紅花和鹽調(diào)味即成。看起來隨意，成本卻不低，大米在當(dāng)時(shí)也是高貴的進(jìn)口食材，再有藏紅花加持，就是雙重的炫富.
原菜譜中沒有肉，“flesh”指的是燉飯的肉湯，但為免食客懵逼，heston額外加入了紅酒燉小牛尾。米飯是意式燴飯的做法，帕瑪森芝士和黃油帶來濃郁口感，白葡萄酒和白葡萄酒醋卻讓它嘗起來無比清新。
在顯擺食材的同時(shí)，廚師們又在造型玩起了花樣。要知道，那是個(gè)沒有電視、手機(jī)的年代，一頓正式晚宴至少要吃兩個(gè)小時(shí)。為避免談資耗盡，話題猝死，食物也得擔(dān)負(fù)起娛樂的重任。
些菜譜會(huì)教廚師如何在賓客面前，表演白葡萄酒變紅葡萄酒的小魔術(shù)；如何把魚籽、雞蛋和面粉滾成小面團(tuán)，再用歐芹汁染色，假裝自己是一顆豌豆。
其中最具幽默感的大概是這道：把豬肉剁碎，加蛋清團(tuán)成肉丸，先煮后烤，再用蛋黃或藏紅花模擬橘子的金黃色表層，也有用面粉加香草汁塑成綠色外殼的，再刷一層榛葉汁加蛋黃，就成了閃閃發(fā)亮的“蘋果”。
中世紀(jì)的英國貴族很少生吃水果，因此當(dāng)他們帶著滿腹疑惑，切開圓滾滾的蘋果，露出的卻是豬肉餡時(shí)，往往能引起一陣會(huì)心的愉悅笑聲。
heston blumenthal也在餐廳里復(fù)刻了這道菜，名之為“meat fruit”，外層的柑橘果凍均勻精湛，完美模擬橘子外形，桌就能引起一片驚嘆；內(nèi)部用柔滑的雞肝慕斯代替豬肉，又明顯是法餐的影子了。
雞肝慕斯的濃郁順滑不難想象，但點(diǎn)睛之筆在于酸甜清爽的柑橘果凍，柔和地托住雞肝，使之不至于墮入肥膩的歧途。
這種風(fēng)氣愈演愈烈，以至于宴席幾乎變成了一場精心排布的戲劇，菜肴不過是娛樂和炫耀的工具。皇家宴會(huì)中，廚師把孔雀烤熟，再一根根插羽毛：
酥皮派一切開，就有小鳥撲棱著翅膀飛出；看見巨大布丁端來時(shí)要尤其小心可能有侏儒雜技演員突然從里面跳出來。
《權(quán)力的游戲》的鴿子派，并不是馬丁老爺子自己的腦洞呢...
用面團(tuán)雕塑出的宏偉城堡環(huán)繞著茵茵綠草，烤熟的野雞、鷓鴣和鴿子被精心著色，復(fù)原為栩栩如生的模樣。那時(shí)的貴族真是意氣風(fēng)發(fā)千畝良田萬頃密林，草原山野河流海洋，在他們眼里不過是自家財(cái)產(chǎn)，可以信手拈來，化作餐盤中的微縮景觀。
到了都鐸王朝，貴族的生活漸漸不那么好過。圈地運(yùn)動(dòng)和宗教改革相繼到來，再加商品經(jīng)濟(jì)的沖擊，舊貴族逐漸衰落，鄉(xiāng)紳和富商開始崛起。
新興的資產(chǎn)階級對浮夸繁瑣的中世紀(jì)菜譜毫無興趣，他們不追求昂貴的進(jìn)口香料，而更愿意欣賞一枚本地生蠔不加修飾的美味。
17世紀(jì)，英國費(fèi)迪普雷斯夫人（lady fettiplace）的一本手抄食譜，使我們得以觀察烹飪方式的有趣演變。她依然喜歡用中世紀(jì)常見的玫瑰露和黑醋栗，但藏紅花已經(jīng)很少出現(xiàn)，菜譜中的香料也從七八種減少至兩三種。她用蛋黃代替面包屑，做出更柔滑的醬汁，把玫瑰花瓣熬成果醬，桃杏熬成糖漿，用白葡萄酒醬汁搭配羊肉，在蒸生蠔擠一點(diǎn)新鮮的塞維利亞橙汁……
直到18世紀(jì)末19世紀(jì)初，資產(chǎn)階級的飲食習(xí)慣也沒有太大改變。簡奧斯汀的摯友瑪莎勞埃德，曾與奧斯汀家庭同住，在她的手稿中，我們不難看出，當(dāng)時(shí)的鄉(xiāng)紳生活充滿田園牧歌式的悠閑院子里養(yǎng)著火雞、鵝、鴨子和珍珠雞，果樹在春天結(jié)出殷紅可愛的草莓。瑪莎從花園里采來萵苣、菊苣、洋蔥、菠菜、黃瓜、豌豆、蘆筍等各種鮮蔬，加入蛋黃、奶油和一小勺面粉，就能變出一鍋蔬菜湯，珍珠白色的蒸汽把廚房烘得暖洋洋。
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