朱慈烺的三軍司命旗出現(xiàn)在天津北城之上的時(shí)候，大順軍的又一次攻勢(shì)也被打退了。戰(zhàn)斗進(jìn)行的最猛烈的一處城墻，滿滿的鋪了一層尸首在下面。有些人還沒(méi)死透，還在泥水和死人堆里輾轉(zhuǎn)哀嚎。他們大多是被斑鳩腳火銃或鳥(niǎo)銃打中的傷員，血肉橫飛，翻滾嚎叫，人人都看得毛骨悚然，誰(shuí)也不知道自己會(huì)不會(huì)他們一樣的下場(chǎng)？
城頭之上，同樣層層疊疊堆滿了尸體，交戰(zhàn)最激烈處，死人堆得都和垛口等高了，血水被雨水帶著朝下流淌，都變成了淡紅色。城上的民壯麻木的四下走動(dòng)，不斷翻動(dòng)尸體，拔下衣甲，搜檢錢財(cái)，然后才赤條條的拖下去埋了。偶爾遇上還能喘氣，又無(wú)什么致命傷的，也不管敵我，都抬下去救治。救活以后，一樣編入隊(duì)伍。
數(shù)百唐通所部，渾身濕透的退了下來(lái)。帶隊(duì)的將領(lǐng)，正是唐通的本家唐老四。他已經(jīng)換了一身大順老營(yíng)兵的服飾，藍(lán)布袍子，箭衣，棉甲，頭盔上面再戴一頂白色氈帽。
這身打扮是宋獻(xiàn)策“算”出來(lái)的，他算出大順和李自成都比較水，是水德，所以服色尚藍(lán)。唐老四穿上了藍(lán)衣也就意味著成了大順軍的自己人了！
更多的穿著藍(lán)衣的大順軍老營(yíng)兵就躲在堆疊起來(lái)的堡壘壁墻后頭。他們不用攻城，只是用弓箭迫著唐通部下的兵將攻城。唐老四他們是聞金而退，完全合乎軍令，可是看見(jiàn)他們狼狽的模樣，那些老營(yíng)兵中不知是誰(shuí)先罵了一句，接著就是一片辱罵的聲音。
這些老營(yíng)兵都跟隨李自成好些年了，可沒(méi)少和穿著鴛鴦戰(zhàn)襖的明軍搏斗，如今算是當(dāng)了這幫明軍降兵的主子，還能指望他們客氣嗎？
唐老四被罵得頭都不敢抬，他的部下則人人都是一肚子氣，只是不敢發(fā)作。他們過(guò)去當(dāng)官兵的時(shí)候雖然沒(méi)什么餉銀，但總能拿到幾個(gè)，每次出戰(zhàn)都另有犒賞，打下城池都要放搶。現(xiàn)在投了李自成，銀子沒(méi)有一錢，連吃食都不如以往。最可恨的是大順軍紀(jì)律森嚴(yán)，進(jìn)退都要服從號(hào)令，要不然就軍法從事！而且也不能隨便放搶——這等好事兒都?xì)w老營(yíng)兵，他們這些新來(lái)的只能當(dāng)炮灰。
對(duì)面城墻上頭，這時(shí)站著一個(gè)高大的金甲將軍。城外的兵士都知道他是吳三桂了（其實(shí)是吳三輔），他的鐵甲兵最是可恨！每當(dāng)唐家的兵丁在城頭廝殺到力竭的時(shí)候，他們就沖出來(lái)殺人。其中有持掉刀的勇士最狠，都跟著吳三桂一起結(jié)陣廝殺，掉刀沉重，揮舞起來(lái)勢(shì)不可擋，連盾牌鐵甲都會(huì)被斬碎！唐老四帶人沖了幾次，都被他們打退！
一個(gè)唐通麾下的把總同樣穿著濕透了的藍(lán)衣，帶著幾個(gè)穿著鴛鴦戰(zhàn)襖的部下，押著一群民伕向唐老四這邊走來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)藍(lán)衣白帽的老四就喊道：“四哥，俺奉了總鎮(zhèn)爺?shù)牧睿o你拉來(lái)了幾百人，可還堪用？”
唐老四掃了眼那些被抓壯丁抓來(lái)的百姓，吸了一口潮濕的空氣，幾步就走上前去，對(duì)著他們大喊：“都跟額走吧！補(bǔ)進(jìn)大順軍中，一日兩頓干的，打下天津，有酒有肉！”
打下天津這樣的大城就給些酒肉，實(shí)在是刷新了摳門的記錄了。若是以前給朱賊賣命，收復(fù)那么一座大城，怎么都能撈上一票。朝廷的犒賞自不會(huì)少，城中的富戶士紳少不得也要破費(fèi)一點(diǎn)，要不然大家伙兒就要放開(kāi)來(lái)?yè)屃耍?br />
可是如今跟著闖王，軍紀(jì)森嚴(yán)不算，還他娘的見(jiàn)不著錢，放搶的事兒也輪不上，那都是老營(yíng)的油水。而且還不許不賣命，老營(yíng)兵押著，誰(shuí)不向前就得挨刀子，你說(shuō)這還有沒(méi)有天理？
就在那些個(gè)督戰(zhàn)的老營(yíng)兵所在的堡壘前面，可是一排長(zhǎng)槍戳在泥地里面，每支長(zhǎng)槍上都掛著個(gè)新鮮剛砍下來(lái)的腦袋！
說(shuō)真心話，唐老四都忍不住想念大明朝了。以往跟著大明混飯吃的時(shí)候也不覺(jué)著有啥好，現(xiàn)在跟著大順混了不到一個(gè)月，居然就開(kāi)始思念故主了……這難道是傳說(shuō)中的良心發(fā)現(xiàn)？
其實(shí)思念大明的不止唐老四，被派到他手下的那些精壯民伕，一樣有點(diǎn)想念大明朝了。
天津衛(wèi)畢竟地處北直隸，算不得天子腳下，也能算得上天家門前。雖不如南直隸富庶，但是在北方來(lái)說(shuō)，也算是好地方。漕運(yùn)、海運(yùn)交匯于斯，隨著禁海之令的消失，天津衛(wèi)也能靠海吃海，哪怕是尋常小民的日子也還能過(guò)下去。
本以為闖王一來(lái)，大家的日子能更加紅火，至少能有三年不需要納糧。
可是誰(shuí)能想到不納糧和不征糧原來(lái)不是一回事兒！正經(jīng)的田賦和三餉是不交了，可架不住人家要征伕征糧，把天津衛(wèi)周圍的鄉(xiāng)村搜刮得毛都不剩了。
無(wú)論貧富，不管男女，也不分老幼，都被裹挾了去堆土填壕充軍了——當(dāng)然了，大順天兵也不是到哪兒都這么干的，之所以禍害天津衛(wèi)周圍，是因?yàn)橐獓ヌ旖蛐l(wèi)城。
大順朝現(xiàn)在還在搞“三年不納”，也就是說(shuō)沒(méi)有建立起可持續(xù)的財(cái)稅體系。沒(méi)有財(cái)稅支持，軍隊(duì)當(dāng)然也就沒(méi)有什么正常的后勤了，自然就是打到哪里，吃到哪里。
而且大順也不可能募兵，沒(méi)有錢募什么兵？如果不募兵，也不裹挾，哪兒來(lái)百萬(wàn)之眾？靠一個(gè)“三年不納糧”的許諾，貧下中農(nóng)就自己帶著糧食來(lái)參加革命了？哪有這樣的好事兒？
……
圍城之外的人都在思念大明。而圍城之內(nèi)，還屬于大明土地上的人們當(dāng)中，卻有不少人存著迎闖王的心思！
天津衛(wèi)世襲千戶之家出身的張承志張舉人，現(xiàn)在就鐵了心要迎闖王。倒不是要“吃他娘，喝他娘”，天津衛(wèi)張千戶家有的是錢糧，他們家可是天津衛(wèi)城這邊的地頭蛇，四分之一個(gè)千戶所的土地都叫他們一家給吞了。而且他家不僅有地，還兼營(yíng)商業(yè)。天津衛(wèi)城內(nèi)有一整條張千戶街都是他們家的，那可是非常繁華的地段。
另外，早在靖難之役后，張千戶家就開(kāi)始走允文允武的路子了。一邊守著世襲的千戶不放，一邊則鼓勵(lì)子弟讀書(shū)上進(jìn)。連著出了不少舉人、秀才，成了天津衛(wèi)這邊一等一的書(shū)香門第。
如果李自成沒(méi)有打進(jìn)北京城，沒(méi)有成為天下，至少是北地的共主。張舉人是絕對(duì)不會(huì)生出歸順的心思的，他一舉人最要緊的是考進(jìn)士。歸了流寇上哪兒考進(jìn)士去？而且也沒(méi)有紅娘子那樣的迷死人的女強(qiáng)盜搶他上山當(dāng)壓寨郎君——他長(zhǎng)得又不帥，估計(jì)女強(qiáng)盜也看不上。
而現(xiàn)在，李自成是北京之主了。崇禎和朱慈烺無(wú)非就是跑去南京占據(jù)半壁江山。張舉人還能拋了家業(yè)跟從？既然不能跟從，自然就得把李自成當(dāng)成真命天子，把崇禎、朱慈烺當(dāng)賊了。
為天子殺賊，當(dāng)然是讀書(shū)人的本分了。
所以在天津南城的張家大宅內(nèi)，張舉人這條地頭蛇，在三月二十七日、三月二十八日、三月二十九日這幾天，都忙著召集志同道合的天津衛(wèi)文武豪強(qiáng)，準(zhǔn)備干一票能立不世之功的大買賣……
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