大順永昌元年，四月二日，凌晨。晨光尚未泛起在東方，黑夜如幕布一般，籠罩著一切，只有一輪新月和如同鑲嵌在天穹之上的無數(shù)星光，在不停閃爍，釋放出微弱的光線。
光線雖然微弱，但是已經(jīng)可以讓李過麾下的大順軍老營(yíng)戰(zhàn)士看清前方的道路。黑暗之中，一支多達(dá)2000人的隊(duì)伍，正靜悄悄的通過一座浮橋，從衛(wèi)河的北岸進(jìn)入南岸。人銜枚，馬裹蹄，籠頭和嚼子緊緊鎖住了戰(zhàn)馬的嘶鳴。伴隨著滔滔衛(wèi)河水的，只有密集而又低弱的腳步聲。
李過和他麾下的將士們一樣，并沒有騎馬行軍，而是牽著戰(zhàn)馬走在不斷浮動(dòng)的狹窄橋面上。低頭走了一會(huì)兒，終于踏上衛(wèi)河南岸的土地，他抬頭看了看天色，依舊是黑沉沉的一片。看樣子至少還要一個(gè)時(shí)辰，天色才會(huì)開始放亮。
而天空中月明星繁，明日顯然是個(gè)大晴天。今夜又是微風(fēng)拂面，也不會(huì)有強(qiáng)勁的東南風(fēng)來干擾李巖組織的火攻。
此外，對(duì)天津衛(wèi)北城連續(xù)三天的猛攻，應(yīng)該最大限度調(diào)動(dòng)了朱賊的兵馬。
天津衛(wèi)的南城多半空虛少備，精兵一定都在北城。只要浮橋被毀，鄭家的水軍被逐。天津衛(wèi)北城的朱賊兵馬就無法支援南城，南城就將很快被大順天兵打破。
與此同時(shí)，在天津衛(wèi)城東南衛(wèi)河兩岸堆起來的那些土堆上，也會(huì)擺上許多弓箭手。等鄭家的水軍經(jīng)過時(shí)，那可就是萬箭齊發(fā)，還都是火箭！燒死那幫可恨的“誠(chéng)信商人”……只要鄭家的船隊(duì)一完蛋，天津城就是甕中之鱉了！
總之，天津衛(wèi)城里的昏君父子只有死路一條了！
正想到這里，前方馬蹄得得。幾十名騎士，正迎著李過的大纛旗而來。等走近了，李過發(fā)現(xiàn)當(dāng)先一匹馬上有一團(tuán)火紅，就知道是紅娘子來了。
“是紅娘子么？”李過笑呵呵問著。
“虎哥，正是小妹。”紅娘子的聲音非常清脆，透著一種江湖女俠特有的豪爽。她的身手也非常矯健，馬兒近了，李過才發(fā)現(xiàn)她是側(cè)身坐在馬鞍上的。然后輕身一躍，穩(wěn)穩(wěn)的站在了李過跟前。
“紅妹，怎么樣了？”李過笑著問，“能打得了水戰(zhàn)嗎？要不要哥哥派個(gè)幾百老兄弟幫忙？”
“虎哥的老兄弟有會(huì)水的？”紅娘子笑顏如花，“妹妹好歹是淮水邊上長(zhǎng)大的，手下也有些淮河上的好漢。”
紅娘子是河南信陽一帶的女俠，嚴(yán)格說起來不算北人，乃是淮西人士。最先也是在信陽一帶起義作亂的，手底下當(dāng)然有點(diǎn)水寇。
“那就行了，”李過笑道，“有紅妹出手，鄭家的海賊絕非敵手……那伙人不過是海上的行商，怎能和額們大順天兵對(duì)抗？”
紅娘子笑道：“虎哥莫取笑妹子了，妹子知道自家的斤兩。淮河中的魚蝦，怎能和大海中縱橫的蛟龍對(duì)抗？不過有幾十條火船助陣，總能逼退鄭家的沙船一時(shí)。”
“那就行了。”李過笑道，“天津衛(wèi)南城就能奪下，朱賊的皇帝若在天津，定會(huì)在南城里面……有半日時(shí)間，額和陳總鎮(zhèn)就能打下天津衛(wèi)南城了！紅妹，你和你家相公能抵擋那么久嗎？”
“盡力而為吧！”紅娘子神色已經(jīng)嚴(yán)肅起來了，“我和我那當(dāng)家只帶了2000人過來，真打起來可支撐不了太久。”
“放心吧！”李過拍著胸脯，“南城這邊有額的2000人，陳永福的10000人，萬無一失！”
紅娘子的秀眉擰了起來，“北城怎么辦？唐通的幾千人已經(jīng)耗了三天，還能撐住嗎？”
“問題不大。”李過道，“從之前的交手情況看，吳三桂不過如此，他的夷丁突騎也沒特別厲害，即便出城，也不會(huì)一下把唐通打垮的。”
原來天亮后大順軍的計(jì)劃是分成三部分進(jìn)行的。李巖、紅娘子對(duì)付衛(wèi)河上的“鄭家船隊(duì)”和浮橋，李過、陳永福打天津南城，唐通在北城外面虛張聲勢(shì)，牽制朱慈烺的主力。
南城和衛(wèi)河方面看上去問題不大，但是負(fù)責(zé)北城的唐通卻讓紅娘子擔(dān)心。
李過心里面其實(shí)也沒底，畢竟他把唐通用得太狠了。可問題是他手頭只有這點(diǎn)兵力，自己的2000后營(yíng)老兵，李巖、紅娘子的2000人，陳永福的10000人，唐通的8000人。總共就22000人。
而被圍在天津衛(wèi)的朱賊兵馬怎么都在10000人以上，沿著衛(wèi)河而來的“鄭家商隊(duì)”估計(jì)有5000人。
在兵力上，李過、李巖并沒有多大的優(yōu)勢(shì)。如果不把唐通用狠點(diǎn)，這仗要怎么打？
現(xiàn)在的情況往根子上追，其實(shí)還是大順軍的老營(yíng)有點(diǎn)疲了。如果沒有大量的犒賞，他們就不肯賣命打仗了。
紅娘子也知道再說什么也沒用了，只得沖李過拱了拱手，就帶著自己的手下讓在了一旁，目堵著李過的2000兵馬通過浮橋后，上馬奔向天津衛(wèi)的南城。
李過走后，跟著紅娘子而來的幾十名騎士就下了馬，他們隨身攜帶的并不是刀劍弓矢，而是斧子、鋸子一類的工具，當(dāng)時(shí)便動(dòng)手將簡(jiǎn)易搭建的浮橋拆了。
浮橋很快變成了一條條輕舟，每條輕舟上早就裝好了柴草和破爛棉布之類的易燃物，還澆上了油脂，灑了許多火藥。
紅娘子和那些拆橋的騎士外衣下面都是貼身的水靠，各自上了一艘輕舟。他們都善于操船，也熟悉水性。當(dāng)下就駕著輕舟，順著水流，緩緩的向天津南北二城間的浮橋駛?cè)ァ?br />
在這幾十艘輕舟后方，還有另外一支船隊(duì)順流而下。
這支船隊(duì)使用的都是漕運(yùn)大船，被李巖派人搜羅集中到了天津衛(wèi)以西的衛(wèi)河河道上，稍加改造，當(dāng)成了戰(zhàn)船。
不過負(fù)責(zé)操舵的并不是李巖手下的兵將，而是漕船上原有的船工。除了船工之外，每條船上都安排了三四十名李巖所部的老兵。他們雖然都不怎么通水性，但還是在李巖、紅娘子的鼓舞下冒險(xiǎn)上船。
每條船上，兩邊都支架起旁牌。旁牌之間留出了足夠的縫隙，可供發(fā)射弓矢。每條船只上還有十名結(jié)實(shí)精壯的戰(zhàn)士，各持船槳，在操舵的船工指揮下努力劃動(dòng)船槳。
現(xiàn)在已經(jīng)是四月二日清晨，晨光從東方的天際灑下，照亮了天津衛(wèi)周遭的大地。不過連日大雨下來，衛(wèi)河兩岸濕氣很重，因而起了晨霧。衛(wèi)河之上，霧蒙蒙的一片，很好的掩護(hù)了李巖、紅娘子所率的船隊(duì)的行動(dòng)。
在浮橋上巡邏的是王慶坨曹家的子弟兵，領(lǐng)頭的名曹宇，二十四五歲年紀(jì)，原是個(gè)書生，不過也會(huì)一點(diǎn)武藝，因而被編入了克難新軍，還當(dāng)了個(gè)隊(duì)長(zhǎng)。現(xiàn)在他正帶著二十來個(gè)曹家子弟，在浮橋上警戒。
他們整晚都在執(zhí)勤，現(xiàn)在全都疲憊不堪，打著哈欠，也沒幾個(gè)人留意霧蒙蒙一片的河面。
突然，有人驚恐地大吼了起來：“火！火……河面上有火！”
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