麟洲是一座位于玄武湖中心位置的小島，與翠洲南北遙遙相對，周遭是一片湖光，稍遠(yuǎn)一些就是巍巍鐘山和高大雄偉的南京城墻。湖光山色古城，身處麟洲島上，全都能一覽無余。不過如此湖光山色，卻因?yàn)楹辛褐輱u上的黃冊庫成為了禁地，二百多年來禁止閑雜人等游湖。
可是今日的玄武湖上，卻是出現(xiàn)了大大小小數(shù)十艘船只，在靠近南京內(nèi)城的太平門的太平門碼頭和麟洲島之間往來穿梭。不一會兒，就將聚集在太平門外的數(shù)百儒服士子，全部送上了麟洲島。
此時的麟洲島上，已經(jīng)圍起了一圈帷子，圈住了一大片經(jīng)過平整的空地。空地上面鋪了一條一條的筵席，筵席上還擺好了讓人跪坐的蒲團(tuán)。從船上下來的儒生們就被早就守候在島上的另一批儒服青年請進(jìn)了帷子，就在這些蒲團(tuán)上坐下，又端正跪坐的，也有盤腿而坐的。
而在帷子靠北大約四分之一的區(qū)域，搭了一個低矮的木臺，臺上擺放了幾十張桌椅，布置的和后世開大會的主席臺一樣。
“主席臺”上這會兒空空如也，只有幾個高大的佩劍儒生守在那里，目光灼灼地看著下面亂紛紛的“東林代表”。
這里就是第一屆東林大會的現(xiàn)場了！來自南直隸、山東、河南、浙江、江西、福建、廣東、湖南、湖北、貴州、云南、四川等尚未淪陷或沒有完全淪陷的省份的東林后繼，總共四五百位舉人——都是地主階級先鋒隊(duì)，現(xiàn)在濟(jì)濟(jì)一堂，都在等待那個大會開始的時刻了。
不過等了好一陣子，該坐在主席臺上發(fā)言的東林大佬，卻遲遲沒有出現(xiàn)。
也不知道這些士林領(lǐng)袖這會兒都在干什么？是在為封建主義大明面臨的嚴(yán)峻局勢而憂傷煩惱嗎？
沒錯，局勢又一次嚴(yán)峻起來啦！
就在太平門碼頭上，所有參加第一屆東林大會的士子代表們，都得到了一份《尊皇攘夷公揭》，《公揭》上明確告知，韃虜在山東、河南邊境上陳兵十萬，還揚(yáng)言要屠山東、掘孔林，斷儒家傳承，誅衍圣一族！
山東危急！曲阜危急！名教危急！中華危急！
形勢都那么危急了，天下東林當(dāng)然應(yīng)該摒棄前嫌，團(tuán)結(jié)一心，凝聚在以朱慈烺太子為領(lǐng)袖的大明朝廷周圍......這也是今天與會的大部分東林舉子們的心中所想啊！
唔，不是這么想的，朱慈烺是不會讓他們來開會的......能來的，除了姓朱的湖南人和江西人，就是山東來的“才子”，還有就是在恩科考試中認(rèn)真答卷，而且擁護(hù)加稅的東林舉子。
那些交白卷的，鬧事的，呵呵......都是學(xué)渣！舉人說不定都是買來的，怎么配當(dāng)東林？
當(dāng)然了，坐主席臺上的“大東林”并不是都那么好說話的——既然是東林大會，那總得有些能裝點(diǎn)門面的東林黨人吧？比如錢謙益、侯恂、史可程（代表史可法）、左光先（左光斗七弟）、魏藻德、朱之瑜、黃道周、劉宗周、方以智、侯方域、冒辟疆、陳貞慧、黃宗羲、羅大公、紀(jì)坤、張煌言、夏允彝、陳子龍、徐孚遠(yuǎn)等人，他們現(xiàn)在全都匯集到了麟洲島上的麒麟閣內(nèi)，當(dāng)著撫軍太子朱慈烺的面，暢所欲言，各抒己見。
而朱大太子則是面帶微笑，頻頻點(diǎn)頭，好一副虛心納諫的模樣兒。
“......官紳幫著商人避稅是本朝多年的陋規(guī)，朝廷雖然損失了些稅賦，可也不是沒有好處。如今東南的文風(fēng)鼎盛，就是官紳庇商的好處。如果沒有商人提供的錢財，不知道有多少舉人、秀才要淪為窮酸措大了。
而投獻(xiàn)、詭寄之事在東南盛行已久，學(xué)而優(yōu)則富，學(xué)而優(yōu)則貴早就深入人心。上下尊卑，貧賤富貴，大多都由功名而定。如果驟然實(shí)行官紳一體納稅，還清田清屯，只怕亂了上下，廢了人倫......而且還會大大削弱在鄉(xiāng)的士大夫的人力財力，東南大亂，恐怕就在即了！”
正捋著圣誕老人一樣的白胡子，眉頭大皺，侃侃而談的老者，就是昔日東林三君之一的左光斗的七弟左光先。
他的八股文章沒有哥哥左光斗那么好，苦讀到四十多歲才得了舉人，大概是對科舉考試失去了信心。中舉之后的左光先不再繼續(xù)努力考進(jìn)士，而是弄了個建寧知縣來當(dāng)。在之后的近二十年中，他主要當(dāng)?shù)胤焦伲疫�是個相當(dāng)狠辣的地方官，在緝盜剿匪這方面頗有建樹。
不過在長期地方任職的過程中，左光先也深刻感受到了明末社會所存在的尖銳矛盾。
而在長期接觸基層的左光先看來，明末社會矛盾的根源并不在朝廷。朝廷一年就收兩千萬石糧食再加兩百多萬兩銀子，能多腐敗？
明末社會矛盾的根源，恰恰在于基層的敗壞和瓦解！
建夷女真的崛起是因?yàn)檫|東邊軍基層的瓦解，遼東本就是軍事重鎮(zhèn)，一共有二十五衛(wèi)二州。如果遼軍基層不壞，光是這二十五衛(wèi)就能隨時拉出十幾萬戰(zhàn)兵！那有建州女真崛起的可能？
而流賊亂于西北，則是西北邊軍基層瓦解的結(jié)果！和遼東一樣，西北也素來是軍衛(wèi)重鎮(zhèn)。遍設(shè)衛(wèi)所，廣布軍戶。而流賊軍中的骨干，恰恰就是衣食無著的西北邊軍戰(zhàn)士！
不過瓦解的并不僅僅是軍戶基層。左光先在多年地方任官之后，已經(jīng)非常明顯的感受到了士大夫主導(dǎo)的民戶基層，也正瀕臨崩潰。
頻發(fā)于東南的奴變，很可能就是東南民間瓦解崩潰的先兆！
左光先顯得憂心忡忡，他接著往下說：“太子殿下，這幾年東南奴變頻頻，雖然沒有釀成大禍，但是已經(jīng)有了風(fēng)雨欲來之勢。去年的浙江許都之亂，就有大量的奴仆、貧民參與，險些釀成巨禍，直到現(xiàn)在也沒有完全平定。如果朝廷再以官紳一體納稅和清田、清屯削弱士大夫，只怕士大夫虛弱之后，東南的大亂也就接踵而至了......”
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