荊州府，夷陵州，虎牙鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)熱鬧了好幾天的丁家大宅終于安靜了下來，一連吃了好幾天的流水席，終于在正月初五迎財神的這天結(jié)束了。
就在流水席結(jié)束的第二天，丁士驤丁扒皮的故主，張大善人的兒子張秀才，也就是那位醉鬼張突然在傍晚時分到訪。
對于張秀才的到訪，丁扒皮很有一點(diǎn)驚訝。他知道自己的這位故主雖然整天爛醉如泥，但卻是個不吃嗟來之食的主兒。再拮據(jù)也拉不下臉來求自己這個昔日的家仆......而且這家伙也有自己的謀生手段！
這家伙寫得一筆好字兒，而且還能仿那些書法名家的真跡，還會做舊......這可是個能來錢的營生。別看他整日喝得爛醉，好像沒有來錢的路子，但是人家只要開一次張，搞到的銀子就夠他喝幾年的了。
所以這主兒家是發(fā)不了了——這幾年喝太多，手藝總不長進(jìn)，騙不到大錢！但是日子還過得下去，因此還可以繼續(xù)擺他的臭架子。
用他的話說，他是從來不正眼瞧丁扒皮這個暴發(fā)戶的......都不正眼瞧了，今兒還跑來干什么？
雖然一腦門子問號，但是丁扒皮還是親自出迎。
這是禮數(shù)！
張秀才再落魄也是故主，丁扒皮哪怕當(dāng)了官，也敬他幾分，何況丁扒皮還是個白丁布衣。
“有要事相商！”張秀才難得沒有喝酒，而且還把自己收拾了一番，就是一干干凈凈的白面老書生，哪兒有一點(diǎn)酒鬼張的模樣？
“大公子里面請！”丁扒皮的禮數(shù)周到，稱對方一聲“大公子”，還恭恭敬敬的請他入了中堂——這種在道混的人，都講禮數(shù)，要不然會讓人看不起的。
而張秀才也不客氣，依舊氣宇軒昂，入了丁宅中堂，大模大樣的就在首位子坐了。
他雖然是客，但卻是丁扒皮的故主，所以該坐首。
丁扒皮立即讓人準(zhǔn)備酒席，還讓下人泡了家里最好的綠茶，然后自己在下首的位子坐了。
張秀才瞄了一眼邊伺候的丫鬟，丁扒皮立即揮手將她打發(fā)了，中堂之內(nèi)，就剩下他和張秀才兩人了。
這時張秀才才道：“子權(quán)（丁扒皮的字號），鎮(zhèn)有反賊了！有人要相應(yīng)流寇！”
“什么？”丁扒皮嚇一跳。
虎牙鎮(zhèn)靠近四川，又曾經(jīng)是李自成的大營所在，李自成在這里可施了不少恩德，有許多人還念著他的好。
另外，還有不少流寇的探子會在虎牙山附近出沒！
這幾個月因為李來亨虛張聲勢，擺出了東征荊州的架勢，所虎牙山一帶就更不安穩(wěn)了。
身為虎牙鎮(zhèn)的首富，可能還是整個夷陵州的二富或者三富，丁扒皮能不提心吊膽嗎？
真要有人在虎牙山起義相應(yīng)大順國，他丁扒皮肯定第一個倒霉啊！
“大公子，”丁扒皮的臉色都有點(diǎn)發(fā)青了，“您，您怎么知道有人要相應(yīng)流寇的？”
張秀才笑道：“我是在碼頭旁的那個酒館里偶爾聽見的......聽那個跑船的王四虎說的！他很可能已經(jīng)投靠了四川的流寇！”
“投靠四川的流寇？不能吧？”丁扒皮也認(rèn)得王四虎，“他一個跑船的，怎么可能和流寇搭邊？”
“怎么不能？”張秀才笑道，“荊江的船工是有許多幫派的，其中一些幫派還和流寇那邊有些往來......子權(quán)你不會不知道吧？”
“幫派......”丁扒皮心說：這些江湖幫派的事情，你個張秀才又是怎么知道的？對了，你是個造贗品字畫的，少不了和江湖人往來啊！
張秀才道：“子權(quán)，你知道王四虎那賊是在和誰說相應(yīng)流寇的事情嗎？”
“和，和誰？”丁扒皮問。
“和你家的長工楊三寶！”
“和楊三？”丁扒皮吸了口氣，“他可是老實人啊！”
“老實人發(fā)起急更要命......你想想看，楊三寶的十年長工得干到什么時候？他真能甘心？”張秀才說，“子權(quán)啊！你得想清楚，這件事情可大可小，可好可壞，要是壞起來......你全家都得去南洋開荒了！”
“我全家......”丁扒皮臉色一青，看著自己的故主，一拱手道：“大公子，我老丁一介商賈，不知該如何應(yīng)付，請大公子教我，若能逢兇化吉，事后必有重謝。”
張秀才摸著自己的山羊胡子，得意的笑了笑。
這事兒對丁扒皮家肯定不是好事，但是對他張秀才，那可真是人生最后的機(jī)會了！
所以那日偶然間聽見了王四虎和楊三寶所說的話后，這幾日他就一直在盯王四虎的梢。
還真被他發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)線索！
這個王四虎的出手明顯有點(diǎn)大，他花出去的錢，不是他當(dāng)個船工可以賺到的！
而且他除了拉楊三寶去碼頭邊的酒館喝酒外，還和楊三寶一起拉了鎮(zhèn)其他幾個貧苦人家的光棍汗去喝酒談心......
另外，自打王四虎返回虎牙鎮(zhèn)后，鎮(zhèn)子許多苦人家的門縫里都被人塞過迎闖王的傳貼！
不過這個王四虎和楊三寶畢竟是小蝦米，能掀起多大的風(fēng)波？抓了他們，又能有多大的功？恐怕夠不賜官吧？
想要當(dāng)官，就得讓王四虎把事情鬧得再大一點(diǎn)，最好能把幕后的大魚都牽到虎牙山來一網(wǎng)打盡！
想到這里，張秀才笑道：“子權(quán)，你有什么可靠的人可以安插到王四虎和楊三寶身邊嗎？”
丁扒皮想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“有倒是有兩個......也都是我的長工，跟了我許多年，還都成了家。”
“那就好！”張秀才笑道，“子權(quán)，這下咱們可以得一份能換個官身的功勞了！”
......
武漢府，武昌縣內(nèi)，刑部衙門。
刑部尚書馬士英過完年回衙門坐堂的時候，就得到了更多來自荊州府、襄陽府、承天府、德安府的警巡廳的關(guān)于“謀反迎賊”的報告！
現(xiàn)在明朝的刑部有點(diǎn)像后世司法和公安兩部的合體，主管警巡、刑獄兩條線，并不負(fù)責(zé)審判——審判由大理寺和各地判官負(fù)責(zé)，擁有一定的獨(dú)立性。
而刑部下屬的警巡部門，也負(fù)有捉拿反賊，鎮(zhèn)壓地方的責(zé)任！
所以荊州府、襄陽府、承天府、德安府的警巡在發(fā)現(xiàn)反賊活動加劇后，就紛紛報刑部了。
看到這些報告后，馬士英立即就行文錦衣衛(wèi)和東廠，把朱純杰和潘宇晨二人都請到刑部，一起商量對策了。
“貴國公，實不相瞞，下官的錦衣衛(wèi)這些日子也得到許多反賊活動的消息......荊楚一帶看來還有許多流寇的黨羽，都在蠢蠢欲動啊！”
說話的是朱純杰，剛剛過去的春節(jié)，他可是沒睡過一個安穩(wěn)覺。除了荊州府、襄陽府、承天府、德安府四府不安之外，大順國的地盤也傳來了讓人震驚的消息——大順控制的四川地面也出了不少亂子，其中最嚴(yán)重的就是大劍山之亂！
大劍山那邊好像鬧得很大，連通往陜西的糧道都不通了！也不知道會不會造成陜西流寇的潰敗？
另外，錦衣衛(wèi)還向貴州省、施州衛(wèi)、廣西省西部派出了大量的特務(wù)，暗中監(jiān)視那里的商路！
如果還有地方官敢于違抗朱慈烺的圣旨，允許物資從他們的轄區(qū)通過，販往流寇的地盤，可就不是督察院的御史去查貪了，而是錦衣衛(wèi)去捉拿通敵的反賊了！
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