夾板上，佩特拉船長一臉憂愁憂郁的眺望著遠方，似乎陷入了了沉思中。

    在海上摸爬打滾了二十年，他從來都沒有這么緊張過。即便是遭遇海盜打劫，佩特拉都沒有現(xiàn)在緊張。

    沒有辦法，誰讓他接了一筆不該接的生意呢？

    事實上，佩特拉也知道這筆生意存在風(fēng)險。這年頭夜間行船非常危險，正常情況下是沒人會要求連夜出港的。

    不過凡事都有意外，看在英鎊的份兒上，佩特拉還是不介意冒險的。

    在他的意識中，無非是帶幾個人偷渡離開。類似的事情，佩特拉已經(jīng)干過很多次了。

    只不過一般情況下，都是從外面偷渡進入不列顛，偷渡離開的還是很少發(fā)生。

    對佩特拉來說，這些都是小問題，只要錢給足了，一切都好商量。

    前面的情況一切順利，直到這些特殊的顧客登船，佩特拉才意識到了不對勁。

    在海上摸爬打滾了這么多年，佩特拉也是見多識廣。維托里奧埃馬努埃萊三世再怎么偽裝，身上的氣質(zhì)也騙不了人。

    憑借多年的經(jīng)驗，佩特拉一眼就判斷出這幫人的身份非同尋常，絕對是大人物。

    問題是這艘福爾達號，只是普普通通的貨船，完全沒有舒適性可言。

    除非是危機時刻，要不然大人物們就算是再落魄，也不會選擇這種明顯有**份的出行方式。

    沒有人愿意接這種生意，這意味著天大的麻煩。不等佩特拉船長反悔，就被人警告了。

    按照約定把人送到荷蘭，約定傭金收益加倍要是路上發(fā)生任何意外，全家一起下地獄。

    拒絕是不可能的，一家老小都被人盯上了，佩特拉只能期待上帝保佑，路上一帆風(fēng)順。

    ……

    正在佩特拉陷入沉思的時候，兩艘軍艦正從遠方追了上來，距離不會超過20海里。

    經(jīng)驗豐富的大副提醒道：“船長，情況有些不對。后面的兩艘軍艦，似乎是盯上了我們。”

    聽到大副的話，佩特拉二話沒說直奔眺望室，拿起望遠鏡向后方看去。

    果然，在天邊出現(xiàn)了兩艘軍艦，正在向福爾達號駛來。

    因為距離關(guān)系，佩特拉還無法判斷是哪**艦。不過逐漸縮短的距離，還是告訴了佩特拉來者不善。

    “按照現(xiàn)在的速度，最多再過六個小時，后面兩艘的軍艦就會追上來。

    傳令下去加速前進，我們必須要盡快抵達荷蘭。完成這單任務(wù)后，所有的收入增加一半。”

    大副爽朗的回答道：“沒有問題，船長閣下。”

    大家冒著生命危險去海上討生活，求得就是財。只要錢給足了，什么事情都好商量。

    不過佩特拉船長就沒有那么樂觀了，憑借多年的航海經(jīng)驗，可以確定福爾達號距離荷蘭最近的港口，都有一百多海里。

    在正常行駛的情況下，軍艦比貨船快不了多少，可是軍艦的速度爆發(fā)上限高，全速前進的話，最高能跑出貨船的兩倍速度。

    當(dāng)然，這年頭的蒸汽船還是要受動力限制。軍艦雖然跑得快，可是一旦開足馬力全速前進，事后必定要迎來一次大修，甚至有可能會出現(xiàn)報廢。

    除非是非常重要的事情，一般情況下來說，海軍是不會那么奢侈的。

    ……

    船上的動靜，驚動了船艙中的維托里奧埃馬努埃萊三世。

    “怎么回事，莫非是遇到了海盜？”

    為了安全起見，維托里奧埃馬努埃萊三世離開的時候，同時安排了多艘貨船一起出港，他只是隨便選了一艘上的。

    理論上來說，只要當(dāng)天晚上沒有暴露。這年頭通訊不便，就算是英國政府次日發(fā)現(xiàn)他失蹤了，命令皇家海軍來追，也沒有這么快的速度。

    不待有人回答，佩特拉船長就闖了進來。

    “非常抱歉，有一個不好的消息，我不得不打擾諸位貴客。

    現(xiàn)在情況非常危機，有兩艘軍艦追了上來，距離我們只有不到20海里。

    我已經(jīng)下令加速前進了，不過福爾達號只是一艘普通的貨輪，即便是進行過動力改裝，仍然跑不過軍艦。

    為了大家的生命安全，我希望諸位能夠敞開心扉，把事情說清楚，以便做出決定。”

    聽到軍艦追了上來，維托里奧埃馬努埃萊三世臉色大變，無奈的嘆了一口氣。

    想起自己肩負的重任，維托里奧埃馬努埃萊三世強迫自己冷靜了下來，緩緩說道：“船長閣下，福爾達號上面還有不少貨物吧？”

    佩特拉船長點了點頭，貨船肯定是要運貨的，這根本就用不著懷疑。

    得到了肯定的答復(fù)，維托里奧埃馬努埃萊三世：“很好，那么現(xiàn)在除了保留必備的燃煤外，所有的商品、雜物都給丟下海。

    包括床單被套、個人用品、武器彈藥，糧食和水只保留半天的份額，盡一切可能減輕重量。”

    維托里奧埃馬努埃萊三世的輕描淡寫，驚呆了佩特拉船長，隨即驚呼道：“這不可能！丟掉了這些商品，我會賠死的！”

    真不是夸張，以佩特拉的身家，丟掉了這一船貨，除了破產(chǎn)別無選擇。

    維托里奧埃馬努埃萊三世微微一笑，故作若無其事的說道：“不用擔(dān)心，所有的損失都由我來承擔(dān)，包括雇主的不滿都會有人替你解決。

    現(xiàn)在，你要做的是丟掉這些不必要的東西，想辦法加快行船速度，擺脫后面的追兵。”

    賠償？

    維托里奧埃馬努埃萊三世承認自己一個窮鬼，甚至可以說是全歐洲最窮的王室。

    原本祖宗留下的豐厚家底，因為想要復(fù)國的緣故，早就被折騰的差不多了。

    為了維系體面的生活，維托里奧埃馬努埃萊三世早就債臺高筑了。所謂的賠款，完全就是空頭支票。

    不過再怎么沒錢，他也不能露怯。不管怎么說，先抵達荷蘭再說，要不要支付賠償，到時候再說吧！

    沉思了片刻功夫后，佩特拉船長依舊搖了搖頭：“還是不行，就算是把船上的貨物全部丟棄，速度最多也就增加兩節(jié)，我們還是跑不贏軍艦。

    不要忘了，軍艦上是有火炮的，他們可以遠距離攻擊，福爾達號這小身板兒可經(jīng)不起折騰。”

    錢不錢的無所謂，關(guān)鍵是命重要。這年頭又不流行文明執(zhí)法，海軍最喜歡的就是用炮彈說話。

    維托里奧埃馬努埃萊三世眉頭一皺，關(guān)心的問：“前來追擊的軍艦是英國人的，還是法國人的？”

    佩特拉船長翻了翻白眼，用非常夸張的語氣回答道：“暫時還不確定。不過我們從倫敦出發(fā)的，前來追擊的軍艦應(yīng)該是英國人的。

    難道你們還得罪了法國政府？

    上帝，我真的太倒霉了！這種事情都能夠遇到，簡直就是糟糕透頂……”

    維托里奧埃馬努埃萊三世擺了擺手：“船長閣下，不用那么悲觀。如果是英國人的軍艦，他們是不敢開炮的。

    我覺得你與其在這里浪費時間，不如快點兒去清倉庫，至少我們逃過一劫的幾率更大一些。

    要不然大家落到了英國人手中，我是不會有事，但是你就死定了。相信我，他們是會吊死你的。”

    弒君不是一般人能干的，雖然維托里奧埃馬努埃萊三世頭上的王位含金量有些低，可國王就是國王。

    在歐洲的政治體制下，弒君可是重罪。

    維托里奧埃馬努埃萊三世可以肯定，英國人對他跑路非常的不滿，可是再不滿也沒有到弒君的地步。

    英國政府背不起弒君的罪名，皇家海軍同樣背不起弒君的罪名，那是誰干了誰完蛋。

    相比之下，法國人就很難說了。雙方已經(jīng)是敵人，維托里奧埃馬努埃萊三世對波拿巴王朝的節(jié)操沒有信心。

    況且，維托里奧埃馬努埃萊三世是從倫敦跑出來的，法國人只要臉皮夠厚，完全可以不承認，然后甩鍋給英國人。

    佩特拉船長臉色一沉，片刻功夫后：“好吧，你贏了。不過閣下，最好給我一個滿意的交代，要不然大家就一拍兩散。”

    妥協(xié)，這是沒有辦法的事情。佩特拉還沒有活夠，不準備去作死。

    沉思了片刻功夫后，維托里奧埃馬努埃萊三世緩緩說道：“放心，事后的報酬絕對會讓你滿意。

    如果你再表現(xiàn)的出色一些，就算是送你一個爵位，也不是不行。”

    貴族爵位在歐洲很值錢，同樣也很廉價。至少現(xiàn)在撒丁王國的爵位就不值錢。

    在倫敦的時候，為了籌集復(fù)國的經(jīng)費，維托里奧埃馬努埃萊三世不只一次賣出爵位。

    上至公侯，下至騎士。只要有錢，就沒有不能賣的。

    對維托里奧埃馬努埃萊三世來說，爵位是最廉價的資產(chǎn)，在復(fù)國成功之前完全是一文不值。

    即便是復(fù)國成功了，撒丁王國的爵位含金量也會大減。畢竟是用錢買到的爵位，不要指望貴族世界會承認。

    佩特拉船長不傻，不列顛的權(quán)貴數(shù)量很多，但是能拿爵位當(dāng)報酬的，事實上也就是一些流亡的王室。

    再聯(lián)想到現(xiàn)在的局面，維托里奧埃馬努埃萊三世的身份，事實上已經(jīng)暴露了。

    知道歸知道，但是佩特拉船長情商不低，強行壓制住了沖動。

    這種時候不是揭露身份的好時機，沒有哪個君主希望被人看到最落魄的時候。

    “沒有問題的閣下，我馬上去辦！”

    說完，看了維托里奧埃馬努埃萊三世一眼，佩特拉就退了出去。

    富貴險中求，在古今中外都是通用的。佩特拉船長在海上漂泊了二十多年，早就厭倦了這種生活。

    只是苦于沒有機會轉(zhuǎn)型，不得不繼續(xù)干下去。現(xiàn)在機會來了，盡管維托里奧埃馬努埃萊三世看起來很落魄，可是架不住人家出身高貴啊！

    從目前的情況來看，撒丁王國的復(fù)辟的機會，就和反法同盟贏得戰(zhàn)爭的機會差不多。

    根據(jù)以往的經(jīng)驗判斷，佩特拉船長認為交戰(zhàn)雙方的勝算是五五開。現(xiàn)在投奔維托里奧埃馬努埃萊三世，就是一場人生豪賭。

    按理來說，年貨中旬的佩特拉船長是不應(yīng)該喜歡賭博的，可問題是別的權(quán)貴他根本就靠不上去啊！

    歐洲各國的王室、大貴族，都有一堆家臣。誰會吃飽了撐著，知根知底的自己人不用，跑去重用一個來歷不明的家伙？

    別看現(xiàn)在的輿論，對貴族集團越來越不利，可是掌握大權(quán)的還是貴族。

    包括最牛叉的資本家，都在為了成為貴族集團中的一員而努力，佩特拉自然也不例外。

    ……

    看著一箱箱商品被拋入大海之中，佩特拉船長內(nèi)心深處不斷在滴血，現(xiàn)在丟掉的都是錢。

    盡管維托里奧埃馬努埃萊三世承諾了包賠，但能不能兌現(xiàn)，還是一個未知數(shù)。

    畢竟這位國王實在是太窮了，接下來的復(fù)國戰(zhàn)爭，又要花費海量的金錢。

    即便是復(fù)辟成功了，未來還是要過很多年的苦日子。

    不投奔過去也就罷了，該要錢的就要錢，國王也不能欠債不還。可是想要投奔過去實現(xiàn)人生逆襲，佩特拉就不能讓老大為難了。

    心疼的時間沒有持續(xù)多久，后面的軍艦突然加速了，15海里、10海里、5海里……

    雙方的距離不斷被拉近，殘酷的現(xiàn)實，讓佩特拉船長已經(jīng)顧不上心痛。

    大副惶恐的說道：“船長閣下，后面的英國人打出了旗語，讓我們停船接受檢查，要不然就開炮了。”

    那可是皇家海軍，這年頭在海上混的都知道，全世界最不能惹的就是英國皇家海軍。

    平常時期，大家遇到了都是能躲則躲，盡可能的避免近距離接觸。

    原因自然是得益于皇家海軍“亦盜亦官”的好名聲，即便這是一艘英國船，在海上遇到了皇家海軍，大家還是擔(dān)心不已。

    尤其是佩特拉船長還下令丟棄了所有的貨物，大家心中的不安，就更加濃烈了。

    佩特拉強忍著不適說道：“回復(fù)他們，這里是公海，不屬于不列顛管轄區(qū)，他們無權(quán)檢查。”

    大副聲音顫抖的說道：“船長這能行么，萬一他們真的開炮，那我們就完蛋了。

    要不然停船接受檢查算了，反正船上也沒有什么東西，值得他們……”

    “他們是沖著我來的，不過這已經(jīng)不重要了。發(fā)旗語告訴他們，想要弒君就開炮吧！”

    突然響起的聲音嚇了兩人一跳，不知道什么時候，維托里奧埃馬努埃萊三世出現(xiàn)在了兩人背后。

    見維托里奧埃馬努埃萊三世表明了身份，佩特拉船長急忙說道：“陛下，你怎么出來了。這里不安全，你還是回去船艙吧！”

    ……

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