“公務在身,就不叨擾了。還請沈家主快著些,咱們還要趕路。”汪德本將手攏在袖籠里,站在路邊盯著后面的馬車。
有捕快開了鎖打開車門,突然照進來的光亮讓沈修齊不由得瞇起了眼睛,適應了一會兒,才看清車外站著的人。
“父親,兒不便施禮,望父親恕罪!甭曇翥紤校剖莿倓偹眩瘟嘶问稚系溺備D,又對沈叢山身邊的人道,“大哥,你也來了!
“我和父親前來送二弟一程。”沈修言的語氣中滿含疼惜。
“母親心口疼的老毛病是不是又犯了?”
沈修言遲疑片刻,道:“用過藥,好些了。父親沒說你今天要走,怕她要跟著來!
沈叢山的目光在車門里那層粗木欄上停留了片刻,才道:“齊兒,為父已派人前去京城送信,等你到了,自然會有人照應。沿途之上也都會進行打點,你盡可放心。”
“反正到了京城也是一死,無所謂啦!鄙蛐摭R聳了聳肩,鐐銬隨之發出嘩棱棱的響聲。
“二弟,莫要過早下定論,也許到了京城還有轉機。”
“大哥不用安慰我。好在還有你,以后……有你在父母身邊盡孝,我也就沒什么可擔心的了。”
這邊父子三人說著話,那邊的老管家沈福悄悄往汪德本的袖口塞了幾張銀票:“汪捕頭,這一路上辛苦,還得勞煩您多多照應我家二公子!
“有我在,肯定不能讓二公子委屈著!蓖舻卤臼种改砹四,直接將銀票攏進袖子,壓低聲音在沈福耳邊道,“等出了青山城的地界,我就讓人把鐐去了,這樣也能舒服些!
“多謝汪捕頭了!鄙蚋_B連作揖,“等汪捕頭從京城回來,我家老爺必有重謝。”
“好說。”汪德本拍了拍他的肩,“跟你家老爺說,這時候也差不多了,再耽擱下去,恐怕要錯過宿頭。”
“唉唉,在下這就去勸老爺快點離開!
重新歸整好隊伍,汪德本坐在馬上抱了抱拳:“沈家主,沈大公子,就此別過。”
沈叢山只是微微頷首,沈修言拱手還禮:“有勞汪捕頭和各位兄弟,路上保重。”
在青山城乃至燕奉路,誰人不知沈家是名門大家,沈家公子能如此客氣,捕快和兵卒們都覺意外,紛紛還禮,心中暗贊這沈大公子為人和善。
隊伍漸行漸遠,直到就成一個小黑點,消失在大路盡頭,沈修言輕聲勸道:“父親,天氣寒涼,回去吧!
沈叢山嘴唇翕動了幾下,終還是什么都沒說,嘆了口氣,上了馬車。
沈修齊是重犯,為了確保安全,押解的隊伍都是緊著大路走。但燕奉路地處北地,多是叢山峻嶺,入冬后已經下了好幾場雪,就算是大路也不好走。
走了兩天,到了白頂山余脈,路上積雪皚皚,愈發難行。
白頂山是燕奉路上第一大山,延綿數百里,其山頂一年有七八個月積著雪,到了夏天,雪化凈了,卻是終日白霧繚繞,因此得名白頂山。
“這段路不太好走,”汪德本吆喝著叮囑大家,“兄弟們都打起精神,小心著點兒!等過了這段到了林城縣,咱們就可以落腳了!
“知道了,汪捕頭!北娙藨,皆小心慢行。
饒是這樣走了半日,隊伍還是不得以停了下來。
“頭,車陷住了!”一個捕快高聲叫道。
車夫已經跳下車去查看,結果發現一側的車輪陷進了深坑當中。
歪躺在馬車里的沈修齊聽著外面的說話聲,不禁坐直了身子。車廂內一片昏暗,只有木板縫里透出的幾絲微光。
他在車內無事可做,只能睡覺打發時間,剛才劇烈的晃動讓他瞬間清醒,緊接著,車子歪向一邊,沒翻,但卻也不能走了。
“怎么回事?”汪德本下了馬,和兵卒頭目一起過來查看。
“這雪太厚,根本看不著下面有坑呀。”車夫急著解釋。
“趕緊想辦法,”汪德本看了看天色,“再耽擱,今晚就得睡雪地里了!
白天都這么冷,若是真在雪地里過夜,都有被凍死的可能。兵卒們皆過來幫忙,都想著趕緊把車弄上來,好繼續往前走。
留了幾個人戒備,其他人齊心合力,費了好大勁,總算是把車抬了出來?蛇@車與普通馬車不同,全是厚木板,里面又加了粗木欄,重量可想而知。剛才晃那么一下子,車軸、車轅壞了好幾處,只能等車夫把車修好才能走。
車夫仔細檢查了壞損的情況,一臉地為難:“汪捕頭,這得把車轱轆拆下來才行!
“那就拆呀,還等什么!”汪德本沒好氣地說道。
“得把車放倒了才能拆,可這車上……有人!
汪德本把手搭在眉上,向四周望了望,周圍都是雪,似乎沒有能藏人的地方,吩咐道:“把車門打開,讓人下來。”
車門開了,汪德本手里拿著捕快遞過來的鐐銬,隔著木欄瞧著閑適地躺在車廂里的沈修齊:“沈二公子,這車壞了,得修。咱還是老規矩,下車就把家伙事戴上!
沈修齊抻了個懶腰,坐起身來,配合地伸出雙手。
汪德本隔著木欄把鐐銬鎖好,這才讓人開了木欄上的鎖。
沈修齊被帶到路邊,十幾個兵卒圍在他周圍。
遠遠地傳來鈴聲,待近了些,便看到是一個車隊從對面慢慢行來。兵卒和捕快皆是將手按在兵器上,全神戒備。
汪德本使了個眼色,一名捕快帶了兩個兵卒上前將車攔住,盤查了一番。
原來是個小型的貨隊,管事、車夫連帶伙計不過七八個人,三輛騾車裝著滿滿的貨物,盡是些布匹、茶葉、香料,還有少量的皮貨,里面并沒有什么夾帶,路引文牒也都齊備。
貨隊的管事很上道,在檢查路引的時候,便塞了兩包茶葉給領頭的捕快。
燕奉路上各城縣之間常有貨隊往來,這又是在連接青山城的大道上,碰到貨隊也沒什么稀奇的。既然人家各種手續都齊全,沒什么可疑之處,汪德本便揮了揮手讓人放行。
三輛騾車依次通過,卻在不遠處停了下來。
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