小丫頭點頭道：“自然如此，夫人還盼著姨娘早日懷胎，為刺史府再添上一位小郎君呢。”

    桃兒聽到這話，眼皮子直跳，她雖然知曉事情不會這么簡單，但是能得夫人青眼，又讓她心生暗生歡喜。

    桃兒正自游疑不定時，又聽到小丫頭悄聲道：“桃兒姐姐，你先收好這個。”

    桃兒茫然接過小丫頭手中的青瓷瓶子，疑惑道：“這是什么？”

    “這可是靈藥，治療外傷最是靈驗。桃兒姐姐每日在傷處擦上三五次，保準幾日的功夫，就能下床了。”小丫頭仔仔細細說道。

    桃兒攥著瓶子，驚喜道：“這如何使得？”

    “這有什么，夫人還另外支了二十兩銀子給桃兒姐姐。”小丫頭神神秘秘的從懷中掏出一枚鼓鼓囊囊的荷包，遞到桃兒手中。

    桃兒捏著沉甸甸的荷包，語無倫次道：“桃兒何德何能，如何能收下銀子……”

    “桃兒姐姐，莫要推辭。夫人看重桃兒姐姐，桃兒姐姐便當的起這銀子與靈藥。”小丫頭笑道。

    桃兒感激涕零道：“夫人……夫人……夫人對桃兒實在太好了些……桃兒實在無以為報……”

    小丫頭狡黠一笑，“桃兒姐姐，莫要感懷，還是養傷要緊，只有身體好了，便是對夫人最大的回報。”

    小丫頭側耳聽了聽外面的動靜，又對著滿面感激的桃兒說道：“桃兒姐姐，你好好養著，我先走了。”

    桃兒歪著身子點頭道：“你回去之后，記得告訴夫人，桃兒感念夫人關懷。”

    小丫頭眨了眨眼睛，輕聲道：“桃兒姐姐的話，我定然會帶給夫人。若是日后有空，我便來陪桃兒姐姐說話。”

    小丫頭說完便扭身出門去了，“吱扭”一聲，小丫頭閃身出了屋子，不見了身影。

    桃兒眼瞧著小丫頭不見了蹤影，這才看向手中鼓鼓囊囊的荷包。

    姜黃色的錦緞上繡著紅色的寶相花，桃兒小心翼翼的打開荷包，取出了銀錠。二兩一枚的銀錠子，整整十個，桃兒的手輕柔的拂過銀錠，雙眸中倒映出銀錠璀璨的光芒。

    桃兒一個月的月錢是二錢銀子，二十兩的銀子，她不吃不喝也要攢上整整十六年。

    桃兒心中不由歡喜起來，她忍著痛，把銀子一錠錠的放了回去，之后收緊荷包。

    她先是把荷包放在被褥下面，左右端詳了一下，又覺得太過明顯。左思右想之下，桃兒探頭從床下拉出放著雜物的柳木箱子，小心翼翼的把荷包塞進了柳木箱子下面，然后又用力把箱子推了回去。

    桃兒剛放好了銀子，木門“吱扭”一聲，又響了起來，桃兒心虛的看向門口，這次進來的卻是端著碗的杏兒。

    杏兒把藥放在床頭上，看著桃兒精神不錯，便坐在桃兒身旁笑著說道：“桃兒，有件好事，你愿不愿聽？”

    桃兒剛得了銀子，心情正好，于是也笑道：“什么好事，杏兒且說來聽聽？”

    杏兒從懷中掏出一枚荷包，遞到桃兒手中，笑著說道：“你瞧，這是什么。”

    桃兒捏了捏荷包當中的散碎銀子，心不在焉道：“這荷包哪里來的？”

    杏兒笑道：“自然是姨娘賞的。”

    若是沒有先前的二十兩銀子，桃兒見到這二錢銀子定然心生歡喜，可惜他剛剛得了二十兩銀子，手中的這二錢銀子便顯得輕飄飄的沒有分量。

    桃兒勉強擠出一道微笑，故作欣喜道：“我這倒也是因禍得福，多得了一個月的月錢。”

    杏兒自小與桃兒相熟，哪里看不出桃兒面上微笑并非發自內心。她收起面上的笑容，柔聲說道：“桃兒，姨娘她并非不愿救你，實在是她也有自己的苦楚。”

    桃兒輕松道：“姨娘的苦楚，我自然知曉。只有姨娘自己的地位穩固了，咱們才能水漲船高，跟著姨娘享福。”

    “你能明白姨娘的苦楚自然最好。桃兒，你可知姨娘為了讓你少受些痛楚，特意給打板子的婆子送了銀子，不然二十板子下來，可夠你受的。”杏兒悄聲道。

    “什么？姨娘送了銀子給打板子的婆子？”桃兒抬眸看著杏兒，狐疑道。

    “這個自然，你被拖出去不久，姨娘就借故帶著我出了正房，又給了我幾兩散碎銀子，讓我給打板子的婆子送去。”杏兒神神秘秘道。

    桃兒信中疑惑更甚，她遲疑道：“那你可曾見到那高壯婆子？”

    杏兒搖頭道：“我好不容易摸到了地方，守門的婆子不認識我，無論如何也不讓我進去。后來我說了半天好話，她才勉強同意幫我帶話。”

    桃兒接口道：“然后呢？”

    “然后我等了半天，守門的婆子才從里面出來，她告訴我，打板子的婆子不能出來，我若是有話直接給她說便好。于是我又給了守門的婆子一錢銀子，讓她把裝著荷包的銀子帶了進去。我原先還怕守門的婆子昧下銀子，如今看你這傷勢，想來打板子的婆子定然收下了銀子，不然又怎會手下留情？”杏兒欣慰道。

    桃兒眼睛一轉，便明白了里面的彎彎繞繞，守門的婆子定然是暗地里截下了銀子，打板子的婆子估摸著連荷包的邊兒也沒摸到，她之所以會手下留情，不過是因為夫人預先的交代。

    想通了此結的桃兒面上便帶上了敷衍之色，她神色懨懨道：“今日之事也怪我耐不住性子，若不是如此，也不會被人抓了把柄去。姨娘為我做的一切，我自然記在心里，待我身體養好了之后，定然全力回報姨娘。”

    杏兒看著桃兒的神色，揣測道：“桃兒，你若是有什么想不通的地方，直管說出來，莫要藏在心里。”

    桃兒腦海中想著柳木箱子里面裝著的二十兩銀子，還有藏在枕頭下面的靈藥，她看著一臉真誠的杏兒，待要把實情告訴杏兒，話到嘴邊卻變成了，“杏兒，你我相識許久，我若是有事，又怎會瞞著你，不過是因為今日事情太多，腦筋一時轉不過彎來。原以為今夜能與姨娘一起守歲，誰又能想到，我竟然還有這番際遇？”

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