這話說到了茹云姨娘心里，她笑著說道：“謝嬤嬤吉言，嬤嬤打算何時離開慶陽府？”

    劉婆子思慮道：“如今還沒有想好離開的日子，不過左右也就是這四五日的事情。”

    茹云姨娘不舍道：“嬤嬤何必執意要離開，以嬤嬤如今的名聲，在慶陽府中還不是人人都敬著嬤嬤？”

    劉婆子苦笑道：“姨娘只看到面上，老身面上自然風風光光，人人瞧見我的時候都是恭恭敬敬，但這背后的痛楚又有誰人知曉？老身平生所求不過希望家中人丁興旺，兒孫滿堂，稚子幼童環繞膝下。但是這對于普通人來說極易做到之事，在老身這里卻是千難萬難，此生再不能得償所愿。”

    茹云姨娘同情道：“嬤嬤若是愿意，只怕立時便會有人送了孩子上門。到時候嬤嬤再挑選一兩個瞧得順眼的孩兒，撫慰長大，也就罷了。”

    劉婆子搖頭道：“老身此生的命運也就如此了，又怎能禍害旁人家的孩子。老身只想遠遠的離開慶陽府，去一個沒有人認識老身的地方。那地方或許是村落，或許是庵堂，或許是深山，或許是荒野。”

    茹云姨娘瞧見劉婆子去意已決，便也不再阻攔，只千恩萬謝道：“嬤嬤若是有用的著我的地方只管說來。”

    劉婆子深深的看了茹云姨娘，張口說道：“老身別無所求，姨娘保重。”

    說完這話，劉婆子再不停留，她利索地收拾了包裹，提著包裹便出門去了，只留給茹云姨娘一個毅然決然的背影。

    茹云姨娘的難題如今已迎刃而解，于是便也任由劉婆子離開，不等劉婆子出門。

    茹云姨娘便輕撫著還未隆起的小腹，抿著嘴角，輕聲唱道：“

    楊柳兒活，抽陀螺

    楊柳兒青，放空鐘

    楊柳兒死，踢毽子

    楊柳發芽，打拔兒。”

    杏兒一大早上便出了城，因為茹云姨娘一覺醒來，便突然想吃白蒿，如此一來，杏兒只得親自去采，因為在這茹云閣中，茹云姨娘最信任的丫頭除了自己，就是桃兒。

    桃兒傷勢剛好，自然不能夠出城，所以杏兒只得一早出了城。城外十里，雖是打了春仍舊青黃不接，田里裸露出大片的土地來。杏兒在地里摸索了兩個時辰，還未摘到一斤，不過是七八兩的模樣，她瞧著日上中天，想是已經到了午時，于是便起身回程。

    杏兒緊趕慢趕回到刺史府的時候已經過了未時，杏兒來不及重新梳妝，便先去見了茹云姨娘，也是這時，杏兒才發覺了茹云姨娘的不對。

    她辰時離開的時候，茹云姨娘面色恬靜，目光柔和，不過幾個時辰的功夫，茹云姨娘面上卻生了變化。這些細微變化，外人或許一時之間瞧不出什么異常來，但是哪里瞞得過杏兒的眼睛。

    杏兒蹲身行禮，笑著說道：“姨娘面色紅潤，想來是有了喜事？”

    茹云姨娘面上一副得償所愿的神情，笑盈盈道：“杏兒你出門之后，家里確實有了喜事。”

    杏兒喜道：“姨娘有什么喜事，說來奴婢聽聽，奴婢也好跟姨娘討賞。”

    茹云姨娘面上一笑，開口說道：“你今日出門并不知道，咱們茹云閣可是發生了一件大喜事……”

    “杏兒，你回來了。”桃兒進屋瞧見杏兒，一臉喜道。

    杏兒笑道：“剛剛回來，正要聽姨娘講今日的喜事。”

    桃兒把提著的食盒，擱在案幾上，又從中取出了幾碟子點心，小心的放在案幾上，這才笑著說道：“杏兒，你今日可采到了白蒿？”

    杏兒笑道：“左不過得了七八兩的模樣，不過也夠姨娘吃上兩頓了。等過幾日姨娘若是想吃，我便再出城一趟，也是無妨的。”

    茹云姨娘聽到這里，笑吟吟道：“杏兒，你辛苦一日，我正有些東西，要賞給你。”

    杏兒受寵若驚道：“這不過是奴婢應當做的，如此怎能當得起姨娘的賞賜？”

    茹云姨娘打趣道：“杏兒你這丫頭倒是該學學桃兒，平日里便是沒有賞賜也要變著花樣的討賞賜，而你這丫頭倒是好，給你賞賜，你還如此誠惶誠恐的模樣。”

    杏兒垂眸喜道：“奴婢自然也想要得到姨娘的賞賜，不過是因為今日之事當不得賞罷了。”

    “我說你當得起，你就當得起，我前幾日得了一匹好料子，如今便賞給你做了裙子罷。”茹云姨娘含笑道。

    杏兒不過是做了分內之事，便得到了如此賞賜，她自然心中歡喜，不過這絲歡喜當中卻帶著隱隱的擔心。但眼瞧著一向愁悶的自家姨娘，心情陡然好了起來，她便也不再多言。只等了姨娘開箱取了衣料，領了賞賜便回廂房收拾，暫且不提。

    且說茹云姨娘這邊，正對著桃兒說道：“桃兒，你為何要將此事瞞著杏兒？”

    “姨娘，奴婢并不是有意瞞著杏兒，不過是因為杏兒性子謹慎，但心機不夠，若是面上帶出一二來，被人看破了，反倒不美。”桃兒拿起一碟糕點，遞到如玉姨娘手中。

    巴掌大的青玉碟子上面碼著幾只精致的豌豆糕，淡黃色的豌豆糕上面碼著一層碎海棠花瓣，模樣瞧起來軟軟嫩嫩，香香甜甜。

    茹云姨娘瞧這豌豆糕賣相極好哦，便也隨手拿起一塊而，還未放入口中，身旁的桃兒便又繼續說道：“姨娘，這件事情不如暫且瞞著杏兒，這樣等到生產之時，倒是能給杏兒一個驚喜，待到那時，后院當中還不是數咱們茹云閣的風頭最盛？到那時候，姨娘還不是要風得風，要雨得雨？”

    茹云姨娘冷著面孔道：“桃兒，你這話若是讓旁人聽到，恐怕又要挨上一頓板子。”

    挨板子之事，本就是桃兒心中之痛，如今茹云姨娘重提此事，桃兒登時面色一僵，她暗地里呼出一口氣，神色懊惱道：“奴婢就是這般直來直去的性子，心中想到什么就會直接說出來，雖不像杏兒那般穩重，但是奴婢打心眼兒里希望姨娘能夠得償所愿，在這刺史府后院當中活的如魚得水。”

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