掌柜的熟門熟路的朝著多寶格而去，他抬手摸向熟悉的格子，誰知并沒有摸到碧玉葫蘆，他掂起腳尖，朝上看去，格中空空，哪里還有碧玉葫蘆的蹤影？

    掌柜的再看再摸，依舊沒有碧玉葫蘆的身影。他呆呆立在多寶格前，簡直不敢相信自己的眼睛。

    空氣仿佛突然靜止，掌柜的甚至能夠聽到外面的風聲，他憤怒之余，突然聽到外面響起一陣極輕的開門聲。

    掌柜的登時活了過去，他躡手躡腳的隱在門后，透過門縫朝外看去。這一看不要緊，他竟然瞧見自己客棧的客人背著幾個包袱，鬼鬼祟祟的朝著門口而去。

    眼見那人就要出門，掌柜的再也忍耐不住，他推門而出，暴喝一聲：“你要做什么？”

    那客人聽到掌柜的聲音，頭也不回，背著包袱提步就走，掌柜的挽起袖子支持后面追，一時之間人仰馬翻，客棧當中亂成一團，投店的，住店的，小伙計，掌柜的烏烏泱泱一幫人把那人圍在中間。

    那人背著三個包袱，胳膊肘上還掛著一個碩大的包袱，形容緊張，神色急切，顯見是個心中有鬼的。

    掌柜的指著那人，憤然道：“你這小賊，哪里不好偷竟然偷到老爺這里了，看我不好好收拾你。”

    提著包袱那人正是張大郎，他放下報復，開口辯解道：“掌柜的，我是住店的客人，這包袱本就是我的，你為何要如此說我？”

    “既然這包袱是你的，你為何要如此鬼鬼祟祟的離開？”掌柜的厲聲問道。

    “有誰規定離開客棧時必須邁著官步離開嗎？”張大郎問道。

    掌柜的瞪大了眼睛，萬萬想不到這張大郎竟然拋出了如此刁鉆的問題，這一問題一出，他更加憤怒道：“你莫要得意，待我搜查你的包袱，若是找出了什么，我立時就去報官。”

    張大郎登時提起地上的包袱，抱在懷中，口中硬氣道：“搜查包袱本是捕快老爺之事，掌柜的若是執意如此，那不如現在就請了捕快老爺過來，然后當著捕快老爺的面當場搜查，若是查出什么，我任打任罰，絕無二話。但若是什么也查探不出，我也不為難掌柜的，只要掌柜的當眾向我道個歉就行。”

    掌柜的聽到前半句還覺得心中舒坦，待聽到后半句，面色又是一變，眼前的張大郎他自然認識，原本因為碧玉葫蘆不見的事情，他有心懷疑是這鬼鬼祟祟的張大郎所盜，但如今張大郎目光磊磊，絕沒有半分心虛的模樣，倒讓他的心又游疑起來。他懷疑道：“你莫要以為如此說，我就會放過你。都是店里的客人，我自然得一視同仁，雖說你是老客，但如今客棧當中突然丟了一樣貴重物品，我自然要仔細查探，以免捕快出馬，到時候大家面上都不好看。”

    張大郎聽到這里徹底放下心來，他原以為掌柜的有意阻攔是因為收了那侍衛的銀子，如今既然說道物件兒失蹤，那定然與自己無關。于是他面色坦然道：“掌柜的只管搜查，還是那句話，若是搜出什么來，我絕無二話，若是搜查不出什么，掌柜的只須當眾道歉就好。”

    掌柜的如今騎虎難下，他既不能應了張大郎口中之事，畢竟事有萬一但他剛才話已出口，如今若是認了慫，豈不是有損自己威嚴？

    如此看來，唯今之計，只能賭一把了，所以掌柜的慎重道：“此舉也不是針對你一人，如今在這如意客棧當中的每一位客人，我都要一一查看，既然你要離開，所以才從你身上查起。若是因為此事，我再一一道歉，豈不是畫蛇添足，沒事找事？”

    “可是其他客人并沒有被掌柜的當眾稱呼為小賊？若是掌柜的能夠公平對待，那么我自然無話可說。”張大郎委屈道。

    掌柜的一個不慎，被人拿住了把柄，他總不至于為了不得罪一個客人，從而得罪了全部的客人。所以他只能拒絕道：“剛才之所以稱呼你為小賊，不過是因為你形跡可疑，我一時情急之下才如此稱呼。”

    “所謂疑人偷斧，不過如此。我不過是提著板斧離開，就成了掌柜的口中的小賊，如今又要當眾查探我所攜帶的包袱，這不還是拿著我當小賊看呢？”張大郎苦笑道。

    掌柜的哪里想到竟然惹到了一個如此難纏的主兒，如今莫說是騎虎難下，他簡直是騎在老虎的背上，風馳電掣，虎不停蹄，隨時都有可能被狠狠拋在地上，但是，他話已出口，又有什么辦法？

    掌柜的急得眼珠子亂轉，索性正義凜然道：“事情未查出真相之前，這客棧里的每一個人都脫不開干系去。當然我相信咱們的客人自然是無辜的，所以才會先自己查探一番，如此一來，等到不得不報官的時刻，保下的是咱們大多數人恩顏面。”

    張大郎眼見掌柜的廢話不斷，索性打開天窗說亮話，直接說道：“不知掌柜的究竟丟失的是一樣什么值錢的物件兒？”

    掌柜的眼看瞧熱鬧的人越來越多，恐會擾到客棧的生意，畢竟光天化日之下，于客棧當中丟失貴重物品也會妨礙客棧聲譽。于是他引著眾人來到后院，口中低聲說道：“咱們客棧丟失的是一樣極為貴重的物件兒。那東西不大，卻極為值錢。”

    掌柜的說到此處突然停了下來，故意看向周圍人的神情，周圍人聽到此處，俱都竊竊私語起來。掌柜的掃視一圈，也沒有發現了可疑之人。

    張大郎卻是此時開了口，“掌柜的能既然說到此處，就該告訴咱們一聲，那值錢的物件兒究竟是什么？”

    掌柜的這才痛心道：“那原本是一只碧玉葫蘆，本是我心愛之物，之后為了裝點門面，后來被我放置在客房當中，如今竟然不見了。”

    “既然被你放置在客房當中，掌柜的就該問問那間房的客人，而不是這般隨意的揣測旁人，畢竟在場之人俱都是店里的客人，不論是誰做下的此事，壞掉的都是客棧的聲譽。”張大郎冷冷說道。

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