“我在樹上呆了許久，結果還是輸了一個肉包子。我又是沮喪又是難過，也懶得下去，只呆呆地趴在樹上，結果沒一會兒的功夫，癩子竟然死了，若是早知如此，我就不與他打賭了。”半大乞丐喪氣道。

    “你也莫要多想，這不過是他的命，與你并無干系。”春花不由出口安慰道。

    半大乞丐兀自沮喪道：“無論如何，我親眼看到他被蛇咬死，實在傷心難過。”

    春花嘆了一口氣，又從懷中摸出了幾個大錢，一股腦的放在半大乞丐手中，口中軟聲安慰道：“你莫要多想，他這輩子受了苦，想來下輩子就能夠投胎到大戶人家里，享福去了。”

    半大乞丐這才略微展顏道：“若是如此的話，他定然能夠天天吃上肉包子了。”

    春花聽到這話，又是一陣心酸，她待要安慰，耳旁卻響起石娘的聲音，“那咬死癩子的毒蛇你可瞧見了？”

    半大乞丐點了點頭，低聲說道：“我當時只遠遠瞧見癩子瘋了一般從廟里沖了出來，一邊跑他還一邊哭嚎。我見他手上纏著個黑布帶子，只當他是贏了我的肉包子歡喜瘋了，誰知待他跑到樹下，我才看到他手腕上竟是纏著一條毒蛇。”

    半大小子面色蒼白，不由自主咽了一口口水，這才慢慢說道：“那毒蛇死死纏著他，我見那蛇通體發黑，張口吐著鮮紅的信子，腦袋尖尖，瞧起來甚是可怖。”

    中年漢子收回手掌，一臉神秘道：“姑娘打聽這個做什么？可是也對那毒蛇有興趣？”

    “難道先前也有人來打聽過那毒蛇的下落？”春花插口問道。

    中年漢子眼珠子一轉，伸開手掌，笑嘻嘻道：“只要姑娘再賞我一個大錢，我就把心里話全然說給姑娘聽。”

    春花滿臉嫌惡，暗惱這人趁火打劫，但石娘卻是不急不慢道：“我若把大錢給你，你只當瞎話來糊弄我，又當如何？”

    中年漢子眼見此時有門兒，于是拍著胸口，一臉正色道：“我既然拿了姑娘的賞錢，自會實話實說。若是我今日說了一句假話，就讓我被蛇咬，被水泡，反正不得好死。”

    石娘聽他如此說詞，這才放心下來，隨手掏出幾個大錢，口中說道：“既然如此，我就暫且信你一回。你暫且說說，還有誰向你打聽過此事？”

    中年漢子接過銀子喜得眉開眼笑，口中一疊聲的說道：“我瞧姑娘是個好心人，這才會告訴姑娘實話，不然換個人的話，即便給我一袋子的大錢，我也不會說出實情來。”

    中年漢子收好銀子，又四下瞧了瞧，甚至掂起腳尖遙遙看了一眼大殿外頭，這才壓低了聲音，悄聲說道：“上次跟我打聽毒蛇之人可是衙門里的人。”

    石娘面色一變，肅聲說道：“竟是衙門里的人？那人生得什么模樣？”

    中年漢子垂下眸子，抄起雙手道：“這個我無論如何也不能說。”

    石娘索性從袖中取出一枚荷包，在那中年漢子面前晃了一晃，口中說道：“你若是說出那人的模樣來，我就把這一兩銀子全部都給你。”

    中年漢子抬眸看向石娘手中荷包，石娘手指上掛著的荷包搖到東，他的一雙眸子就跟到東面，石娘手指上的荷包晃到西，他的一對眼睛又看到西面。他專注的看著荷包，幾息之后，他這才戀戀不舍的收回目光，復又垂下眸子，幾乎是咬著后槽牙說道：“姑娘快些把銀子收回去吧，我……無論如何……也不能說出那人的模樣來……除非我是活到頭了。”

    石娘不料這人竟然是放著白花花的銀子不要，心中對那探聽此事的衙門之人更是起了好奇心。她慢悠悠的收起荷包，一臉遺憾道：“可惜你今日沒有這般財運，不然這一兩銀子可是夠你吃上一段時日了，即便是每日里大魚大肉吃著，也能讓你吃上幾個月了。”

    那人撇過腦袋，再不看石娘手中的荷包，但是雖說是看不到，但是荷包中散碎銀子碰撞發出的聲音，仍舊一絲不拉的進了中年漢子的耳朵。

    中年漢子搖頭又點頭，閉眼又睜眼，折騰了半天，這才一鼓作氣道：“姑娘若是實在好奇，不如給我五錢銀子就行，那人的模樣我是萬萬不能說的，那他說過的話，我倒是可以說給姑娘聽聽。”

    石娘與春花不動聲色對視一番，而后點頭道：“既然如此，你先告訴了我那人究竟給你說了什么，我再給你銀子。”

    中年漢子猛地提了一口氣，張口說道：“那人來得時候差不多也是這個時辰，我那日吃壞了肚子，一會兒的功夫就拉了五六回，到最后我實在沒有一點力氣了，所以就躺在這里昏昏欲睡。”中年漢子說著指了指靠著墻角的稻草。

    石娘點了點頭，張口催促道：“然后呢？又發生了什么事情？那人可是來了？”

    中年漢子點了點頭，仔細回憶了起來，他聲音驀然變得輕飄飄起來，像是又回到了那一日的大殿當中，“我半睡半醒間，突然被人晃醒，那人動作極是粗魯，我本來肚子就疼，他這一用力，我的肚子登時又翻騰起來。”

    “我一氣之下，起身就要喝罵，結果一眼看到他腳上穿的官靴，我這一肚子的火氣頓時就化成一長串的屁，噼里啪啦放了出來。”中年漢子說著，突然笑了起來。

    春花不動聲色退后兩步，仿佛那屁就在身前，石娘倒是無動于衷，只看著中年漢子，示意他繼續說下去。

    中年漢子這才收起笑容，繼續講了下去，“那人腳上穿著官靴，自然是官府中人。我不過是個討飯的，他是官，我是民，他既然有話問我，我自然要全盤托出。所以他問起我毒蛇之事時，我雖然心中奇怪，也只能實話實說。”

    “他同姑娘一般，也是先打聽了那毒蛇的下落，但我哪里知道？接著他又問了我一些關于養蛇瘋子的事情。那養蛇的瘋子住在這里有一段時日了，所以我倒是能跟那官家老爺說上一說，到最后，他問完了話，要離開的時候，突然又問我，是否瞧見過那養蛇之人的包袱？”

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