茹云姨娘思緒紛飛，眸中清冷，冷笑一聲又接口說道：“夫人這招使得高明，她又收買了桃兒，故意毀了忍冬姑娘的身子，如此一來，我便是打頭的始作俑者，怪只怪先前太過愚蠢……”

    “姨娘此時明白倒也不晚，如今姨娘很快就要臨盆，屆時夫人那里定會有所動作，姨娘還是早做打算為好。”杏兒低聲道。

    “小郎君生下來之后就要送到正房里去，她莫不是還不滿意？”茹云姨娘冷聲道。

    “小郎君雖然養在她的膝下，但是所謂母子連心……”杏兒隱晦道。

    “夫人莫不是還要斬草除根？”茹云姨娘連連冷笑道。

    “夫人手段非常，姨娘不得不防，小郎君便是姨娘最后的退路……”杏兒肅聲道。

    “夫人即便再過一手遮天，這府中可是還有老爺坐鎮……”茹云姨娘驀然起身，神色堅定道。

    杏兒瞧見姨娘這般神色，終于放心下來。前些日子姨娘鎮日里不是傷春悲秋就是感懷身世，時不時的就要立在院中看天，看云，看星星。即便她每日里變著花樣的做吃做喝，姨娘依舊一副病懨懨的模樣。

    好在姨娘今日終于聽了勸，杏兒終于放心下來，一心一意的與茹云姨娘籌謀了起來。

    自打齊氏從長安城中歸來以后，便過著深居簡出的生活，即便有帖子上門，齊氏也是能推就推，偶爾有推不過，也是匆匆而去，忙忙而回。

    但是府中應酬總要有人出面，所以齊氏帶著忍冬姑娘出去露了幾次臉，而后無關緊要之事自然就由忍冬姑娘出面。

    當然此時的忍冬姑娘已經升了位分，成了正兒八經的主子，人稱忍冬姨娘。

    忍冬姨娘自然也就搬出了正房，住在了齊氏為她精挑細選的若水閣中。

    若水閣與茹云閣同位院落，其中又有差別，茹云閣離垂花門不過一刻鐘的功夫，那若水閣卻是后院當中一處偏僻之處，因為臨著一池碧水，所以取名若水。

    那處碧水本是連通著池塘之水，原是建院子的匠人，費了一番心血才鑄成了那般精妙之處。

    若水閣因為臨水的緣故，夏日里自是涼風習習，最是個避暑的好去處，如此雖說是夏日清涼，但春日里卻歸是帶著些許涼意。若水閣一面臨水，一面靠墻，自是個天然的清凈之處。

    茹云閣臨著垂花門，鎮日里冷冷清清，似是深山老林，而彼時的若水閣卻是吹拉彈唱熱鬧的緊。

    這若水姑娘最是清心寡欲，唯有一樣，素來喜歡聽人唱曲兒，所以若水閣中總是音律聲聲，低吟淺唱，甚是熱鬧。

    刺史李軼閑暇之余也會來聽上兩曲兒，這一日李軼歸家之后，就直奔若水閣而去。

    他堪堪進了后院，過了垂花門，就瞧見一個青衣丫頭提著個食盒守在垂花門里頭。

    李軼瞧這丫頭生得面善，一時之間又想不起來在哪里瞧見過，索性閉口不言，撩起袍子跨過門檻，朝著若水閣的方向而去。

    那提著食盒的青衣丫頭自是丫鬟杏兒，她眼見李軼要走，慌忙蹲身行禮道：“老爺回來了，姨娘近日閑著無事，特意為老爺做了一籠紅綾餅……”

    “你家姨娘最近不是忙著聽曲兒，竟還有功夫做這紅綾餅？”刺史李軼停下腳步，笑著問道。

    杏兒略微一想，便已明白過來，老爺這怕是認錯人了，她一面為茹云姨娘不平，一面愈發恭謹道：“姨娘在茹云閣中每日里不是虔誠抄經，就是為老爺夫人祈福。”

    “昨日里姨娘正在抄經，奴婢伺候在旁，突然聽到姨娘嘆了口氣，奴婢自是好奇，追問之下，姨娘這才幽幽說道，“經書總有歸處，老爺卻是不知歸處……”奴婢也聽不懂姨娘這話是什么意思，結果姨娘今日一早就開始忙活，她如今已經快要臨盆，所以動作極為緩慢。她整整忙活了兩個時辰才做成了這籠紅綾餅……”

    杏兒聲音沉穩，一字一句說下來，此時李軼的面色也沉了下來，杏兒話未說完，他就開口呵斥道：“姨娘既然身子不適，就該好好歇歇，沒事做什么紅綾餅，不僅勞累身子，我也并不喜歡吃這紅綾餅。”

    杏兒面色一黯，只垂著腦袋，黯然說道：“老爺有所不知，姨娘的性子最是執拗，她做紅綾餅的時候，奴婢剛要動手幫忙，姨娘就把奴婢趕了出來，說是老爺對她情深義重，她實在無以為報，只得做上一盤紅綾餅，希望老爺能夠賞臉吃上一口。”

    刺史李軼面色陰沉，他眸光微閃，似在斟酌杏兒話中的真實性。

    “老爺莫要誤會，姨娘并沒有別的意思，不過是最近胎動的厲害……”杏兒低聲道。

    “竟有此事，可曾找了郎中來瞧過？”李軼接口道。

    “郎中隔上兩日便會來請一次平安脈，昨日郎中剛剛來過，臨走的時候還說姨娘腹中的小郎君身子健壯，很是活潑……”杏兒含笑道。

    李軼聞言，思索片刻，開口說道：“姨娘如今出門不便，若是有個想吃的想喝的，你盡管回稟了我，我自會為她安排。”

    杏兒面上笑意更深，她揭開食盒一角，口中兀自說道：“老爺有所不知，姨娘少時最喜歡吃紅綾餅，所以總以為這天下之人都喜歡吃紅綾餅。”

    “后來姨娘長大之后，才發現并不是所有的人都喜歡吃紅綾餅，但是姨娘依舊固執的認為，心悅之人自是同她一般愛吃紅綾餅。”

    “姨娘先前并不擅長做紅綾餅，不過是近日才把心思放在紅綾餅上頭，奴婢聽姨娘說，這紅綾餅原是有些情不知所起，一往而深的相思之意外里頭，但是讓奴婢看來這紅綾餅又圓又紅，就跟初升的日頭一般紅紅火火，若是吃上幾口，那日子定然會過得紅紅火火。”杏兒說到最后，咧嘴笑了起來，面上歡喜，目中純凈。

    刺史李軼放緩了神色，他鬼使神差的透過食盒的縫隙朝著里頭的紅綾餅看去，胭脂色的紅綾餅上頭似乎印著什么花樣兒。

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