杏兒手中的食盒里頭，食盒半遮半掩，透出一條逢，刺史李軼一瞧，食盒上頭擺著一層紅綾餅。

    巴掌大小的紅綾餅上，似是點著一個紅點，細看之下竟是一個小小的杏花，李軼登時變了臉色。

    杏兒雖是低頭垂眸，眼風卻是一直掃在老爺身上，眼見老爺變了臉色，杏兒心下一沉又是著急又是心慌，實在不知錯在何處。

    “你回去告訴姨娘，讓她安心休養，過幾日我自會去看她。”李軼冷著臉沉聲道。

    “姨娘每日里抄經念佛之時，腹中的小郎君最是活潑，姨娘總說這小郎君是個有福之人……”杏兒眼見李軼就要離開，于是絞盡腦汁提起了小郎君，只希望李軼能夠看在小郎君的份上，給茹云姨娘一些臉面。

    “我還有事，過上幾日自會去瞧她！”李軼不愿久待，說完這話，便穿過垂花門，匆匆去了后院。

    杏兒默了片刻，緩緩起身，她嘆了一口氣，提著食盒，慢慢的回到了茹云閣中。

    一直守在院子里頭的茹云姨娘，一眼看到垂頭喪氣的杏兒，心中便已了然。

    “姨娘……奴婢回來了……”杏兒提著食盒低聲道。

    “老爺可是不喜歡吃紅綾餅？”茹云姨娘自嘲道。

    “老爺聽說這紅綾餅是姨娘親手所做……看起來很是高興……還說這幾日事務繁忙……待過上幾日就來瞧姨娘……”杏兒抬起頭笑著說道。

    “杏兒，你瞧這是什么？”茹云姨娘從袖中取出一物，遠遠遞給杏兒。

    杏兒接手一瞧，卻是一面銅鏡，牡丹纏枝紋的銅鏡，是姨娘平日里慣常用的那面銅鏡。

    銅鏡上頭的紋路，許是年代久遠的緣故，牡丹花瓣的邊緣處，微微泛色。杏兒拿著銅鏡，一頭霧水道：“這不是姨娘平日里使的銅鏡……”

    “你且對著銅鏡瞧瞧……”茹云姨娘低聲道。

    杏兒舉著銅鏡瞧了一眼，鏡中之人自是自己，她今日梳著靈蛇髻，頭簪銀簪，銀簪底下簪著幾朵紅艷艷的杏花。

    “奴婢蠢笨，實在不知姨娘的意思……”杏兒看著銅鏡當中的自己，一臉茫然道。

    “你瞧你強顏歡笑的樣子簡直比哭還難看，你且告訴我，老爺究竟說了什么？”茹云姨娘盯著杏兒，說道。

    杏兒抬眼看了看自家姨娘，深深吸了一口氣，口中低聲道：“奴婢在垂花門那里攔住了老爺……奴婢說了來意以后……老爺瞧起來心情不錯……甚至還問了幾句姨娘的狀況……”

    杏兒咽了口唾沫，又接口說道：“誰知自打奴婢打開了食盒……老爺就變了臉色……奴婢也不知老爺為什么會突然臉色……”

    “難道問題出在這紅綾餅上？”茹云姨娘說著一把打開了食盒，一碟小巧的紅綾餅，整整齊齊的碼在食盒當中。

    她拿起一塊兒紅綾餅，仔仔細細的看了起來，口中兀自說道：“老爺只瞧了一眼這紅綾餅，就突然轉了臉色？”

    杏兒點頭道：“原本老爺聽到這紅綾餅乃是姨娘親手所做，面上甚至還帶上了一絲笑意，直到奴婢打開了食盒，老爺湊近一看，登時冷了臉，奴婢實在不知錯在何處？”

    “不過是看了一眼就變了臉，莫不是因為這花樣？”茹云姨娘奇怪道。

    她手中的紅綾餅，面皮白中透粉，頂上帶著一朵五瓣杏花，緋色杏花似是于枝頭之上，纏綿悱惻，落入紅綾餅上。

    “可是夫人明明說，老爺最是喜歡杏花……”茹云姨娘說到這里，突然停了下來，她突然明白過來，這其中又是一個圈套。

    “姨娘……”杏兒瞧著茹云姨娘面色不對，急忙開口說道。

    “夫人果然心機深沉……我進門以后……她說的每一句話……每一件事……都是在算計我……只怪我當初太過愚蠢……竟是沒有看透這一切……”茹云姨娘冷笑道。

    “姨娘切莫想不開，夫人在刺史府中經營多年，咱們初來乍到，自然不是對手。”杏兒勸慰道。

    茹云姨娘立在當處，似是并未聽到杏兒的話，她皺著眉頭，眸中盡是怨毒之色。杏兒瞧的心驚膽戰之余，張了張口，又不知道該說些什么。

    好在茹云姨娘終于開了口，“夫人好狠的心，枉我當初一心一意的對她，而她卻一直在害我，不過是無關緊要的一句話，就斷了我的退路，這口氣我實在咽不下去。”

    “姨娘即便心中有氣，也該暫且忍耐下來，有時候硬碰硬只會兩敗俱傷，咱們只需要再忍耐些時日，姨娘自會苦盡甘來……”杏兒瞧了瞧院門，又低聲說道。

    茹云姨娘默了片刻，眸中戾氣緩緩收起，又恢復了往日里的嬌軟模樣，她儀態神閑道：“老爺既然沒有這般口福，便賞給你了……”

    茹云姨娘說完這話，驀然甩袖回屋里頭去了。

    只留一頭霧水的杏兒呆在原地，若不是剛才瞧見茹云姨娘幾番變臉，杏兒幾乎相信茹云姨娘一直就是這般柔柔弱弱，傷春悲秋的模樣。

    傍晚時節最是短暫，天邊的一抹紅云，嬌嬌怯怯，羞羞答答的躲在成片的屋脊后頭。須臾以后，那一道帶著暖意的陽光垂落，取而代之的是帶著涼意的灰白。

    杏兒嘆了口氣，提著食盒，有氣無力的回到廂房當中。她坐在案幾旁，伸手打開食盒，當中的紅綾餅就迫不及待的露了出來。

    杏兒隨手拿起一塊兒，先是捻掉了上面的杏花，之后放入口中無知無覺的吃了起來。

    天色一點點的暗了下去，食盒當中的紅綾餅也越來越少，待到最后杏兒實在吃不下去，“啪嗒”一聲蓋上了食盒。

    待她走出院落的時候，天已擦黑，街坊里已然傳出了飯香之氣，她吸了吸鼻子，踏進了姨娘屋子里頭。

    屋里沒有光亮，她模模糊糊的瞧見茹云姨娘似是坐在里屋的妝臺旁，正對著白玉珊瑚，手指摩挲在白玉珊瑚上，似是在瞧那白玉珊瑚。

    杏兒輕手輕腳走了進去，開口說道：“姨娘可是餓了，該用晚膳了……”

    茹云姨娘卻是嚇了一跳，她猛然回頭，拍著胸脯，低聲說道：“你這丫頭怎么悄無聲息的就進來了……”

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