杏兒頭昏腦脹被那婆子一句拖到后院,她平日里只在茹云閣中做活,后院統共也沒來過幾次。如今又是深更半夜,她哪里認得路。只恍恍惚惚間被拖到了后門,那后門本就守著人,眼看婆子拖著杏兒過來,守門的小丫頭悄然打開了后門。
婆子拖著杏兒出了后門,外頭要有一輛牛車等在那里,那婆子顯見是做摜了粗活的,拽著杏兒上了牛車。
杏兒渾渾噩噩間,額角一下子撞在車轅上,她醒過神來,看向四周,這車廂當中黑漆麻溜,極為安靜,黑暗當中,她開口問道:“嬤嬤……”
她剛剛開口,就被人捂住了嘴巴,那人手掌冰涼,像是浸了寒冰,杏兒心中一沉,這只手,掌心細嫩,并非那婆子的手。
杏兒驚慌之下,張嘴就咬,那手的主人一聲低呼,只忍耐著不肯放手。杏兒暗自放下心來,因為聽那聲音顯然是個年輕的小娘子。杏兒隨即不再吭聲,只忍耐著,靜候時機。
那婆子把她丟到車廂里頭,就徑自下了馬車,前頭似乎有人低聲說了幾句話,那婆子小聲應了。
之后馬蹄噠噠,車廂輕微晃動起來,杏兒突然害怕起來,她抓住那人的手腕,使勁掰開那人的手。
那人這次很快就松了手,她湊到杏兒耳邊,輕聲說道:“我現在就放開你,但是你莫要說話,不然被人聽到你的聲音就麻煩了……”
杏兒連忙閉上了嘴巴,把口中的話又咽了下去。
她雖然不能說話,但是能夠稍稍動作,于是她悄悄地摸索起來,這車廂地上鋪著一層軟和的褥子。
她手上摩挲間,驀然抓到一樣活物上頭,她嚇得縮回手去,耳旁又是一陣輕呼。
同樣是小娘子的呼聲,杏兒心中不由一緊,自己莫不是被發(fā)賣出去了,這車廂里頭的姑娘,莫不是都是要被發(fā)賣出去的丫頭?
“咱們這是要去哪兒?”杏兒忍不住問出聲來。
“切莫外說話了……”仍舊是之前小娘子的聲音。
杏兒一雙手四下摸去,很快又摸到了幾個小娘子,她心中惴惴不安,所有的不安都變成了嗓子里頭的嗚咽聲。
馬車搖搖晃晃,不知載著她們往何處駛去,杏兒又驚又怕又餓,待到最后又迷迷糊糊的睡了過去。
杏兒醒來的時候,天已大亮,她睡眼朦松,待瞧見周圍的小娘子們之后,她旋即清醒過來。
只見小小的車廂里頭,竟是塞著約莫五六個小娘子,其中有個窩在里頭睡得正香的小娘子瞧起來不過十二三歲的模樣。
杏兒一驚,看向周圍,只瞧見一個圓臉小丫頭正盯著她看。
“咱們這是要去哪兒?”杏兒忍不住開口問道。
“不知道……”小丫頭茫然道。
小丫頭一開口,杏兒就聽出了她的聲音,她正是昨日里提醒過自己的小丫頭。
“那你們?yōu)楹螘谶@馬車當中?”杏兒低聲道。
“因為犯了錯……”小丫頭含糊道。
“你們莫不是也是犯了錯的丫頭?”杏兒吃驚道。
小丫頭點了點頭,壓低了聲音說道:“正是因為如此,所以才會被發(fā)賣出去……”
小丫頭聲音雖低,但是卻引出了其他幾位丫頭的哭聲,一時之間,車廂里頭壓低了嗓門兒的啼哭聲比比皆是。
“我之前怎么從未見過你們?”杏兒突然問道。
“我平日里并不曾跟隨主子出門,你自然沒有見過我……”小丫頭低聲道。
杏兒這才意會過來,這些丫頭應當是別的府上犯了錯的丫頭,想來那牙婆攢下了一撥丫頭,一同發(fā)賣。
但是她被扔上馬車的時候,自是深更半夜,當時城門關閉,想來無法出城。
杏兒想到這里,立刻撩起車簾,誰知外面竟是糊著一層厚厚的宣紙,她看不到外頭,外頭的人自然也就瞧不到里頭。
杏兒這才絕望起來,自己的命運只怕同這馬車一般,不知歸處。
且說刺史府,茹云閣中,茹云姨娘從漫長的夢境當中醒來,她一睜開眼睛,就瞧見了熟悉的床幔,她渾身酸痛,四肢乏力,但是想到初生的小郎君,她的神色于是溫柔起來。
“杏兒……”茹云姨娘張口喚道。她這一出聲,竟然被自己沙啞的聲音嚇了一跳。
“姨娘醒了?”一個梳著丫髻的小丫頭循聲進了里間。
“杏兒呢?”茹云姨娘瞧這丫頭眼生,于是問道。
“姨娘可是渴了?”小丫頭并沒有回答茹云姨娘的話,而是一臉關切的問道。
“杏兒呢?”茹云姨娘繼續(xù)問道。
“杏兒姐姐在外頭……”小丫頭期期艾艾道。
“你快把杏兒喚過來,我有話要跟她說!”茹云姨娘肅聲道。
“姨娘有話只管跟奴婢說,無論是渴了,還是餓了,奴婢自會去為姨娘準備……”小丫頭說道。
“你快告訴我,杏兒就進去了哪里?”茹云姨娘強撐著坐起身來,厲聲問道。
“奴婢剛才已經說過了,杏兒姐姐就在外頭,姨娘若是有話給杏兒姐姐說,直管先說給奴婢就好,奴婢自會把話帶給杏兒姐姐。”小丫頭瞧著木訥,口中卻是分毫不讓,只不肯讓茹云姨娘看到杏兒。
茹云姨娘原本不疑有他,直到這丫頭期期艾艾總是不肯讓杏兒進來,她心中就有了預感,定然是出了什么事情,不然為何杏兒不在她身旁伺候?
“我讓你把杏兒叫進來,你快些把杏兒叫進來!”茹云姨娘面色蒼白,渾身無力,醒來之后又是一場動怒,于是她的眼前便隱隱冒出金星來。
“姨娘……莫要著急……奴婢……奴婢……這就去叫杏兒姐姐……”小丫頭瞧見茹云姨娘面色大變,于是不由自主的慌張起來。
“你……還不……快去……”茹云姨娘說話間,已是大汗淋漓……有氣無力。
小丫頭慌慌忙忙出門去了,茹云姨娘頹然倒在榻上,她無力的瞧著頭頂上的床幔,一顆心揪在一起。
她躺了一會兒,又突然坐起身,四下瞧了起來,她摸了摸床榻里頭,又看了看身旁,之后又強打起精神,慢慢挪到了外間。
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