縣城的大道上，行人不少，但大多行色匆匆。無論窮富，都明顯沒有逛街的心情。

    這里是巴蜀南部，比起北部，要好太多，但依舊太冷。

    找了一家最大的客棧，走了上去。

    縮著脖子守在門口的伙計連忙迎了上來，鬼哭把韁繩遞給了他，吩咐道：“它不吃草，吃飯和肉。”

    伙計目瞪口呆，鬼哭拍了拍他的肩膀：“去吧，錢我會付的，但記住我的話。”

    這個伙計如夢初醒，連忙牽著馬去馬廄。

    撩開厚實的門簾，走了進去。

    客棧的大廳中無疑要暖和了許多，里面的客人們稍稍的放松了些。

    不過，店家很吝嗇，沒有準備炭火，想要炭火，便要去包廂。

    客棧不小，因此伙計也不少。其中一個剛剛忙完，看到鬼哭進來，便連忙迎了上來：“這位客官，敢問如何稱呼，打尖還是住店？”

    “叫我鬼哭便是，先吃飯，然后幫我開一間上房。”

    伙計笑逐顏開，突然覺得鬼哭這名字挺奇怪，但還是引著鬼哭到了一張桌前坐了下來：“鬼大爺要吃點什么？”

    鬼哭摘下斗笠，伙計被他的面貌嚇了一跳，微微后退一步，臉色略顯蒼白。

    鬼哭沒理會伙計，往柜臺的那邊看去，賬房先生正低頭忙碌，上方，掛著一串牌子。

    伙計很快恢復，為鬼哭介紹道：“您看，那牌子上有的咱們店都有。”

    “青竹酒？”

    “鬼大爺好眼力，這青竹酒可是好東西，味道醇厚，力氣正好，那一竹香別具風味。”

    鬼哭看了伙計一眼：“你倒是好口才，便來一壺青竹酒。”

    “好勒，您看還有什么？”

    “有牛肉？”鬼哭有些驚訝。

    有些店都是有牛肉的，但不會明目張膽的擺出來。

    這家客棧居然明目張膽的擺出來，還寫在了牌子上，大模大樣的掛著了柜臺上方，等著客人點。

    “嗨！”伙計搖頭道：“這也是沒辦法的事，好多村都來不及儲存足夠的牛草，結果養不起，不過這樣也不準殺啊！官府便強制收牛，把牛往更南邊運，結果南邊似乎發生了什么不好的事，牛運不過去了，全堆在了這里，這時間一長，就出事了，死了好幾頭牛。”

    “具體是什么事？”鬼哭裝作好奇的模樣。

    “不清楚，只是好多人去了那邊就斷了聯系。”

    “一個回來的都沒有？”

    “倒是有一個。”伙計搖頭說：“但是瘋了！”

    “瘋了？”

    “嗯。”伙計一臉心有余悸：“估計是看到了什么嚇人的事，瘋得那叫一個徹底，就連城外老鬼坡的老仙人都治不好。”

    “這樣啊！”鬼哭臉色微微有些凝重，看來，情況很嚴重啊！

    伙計好奇的問：“鬼大爺要往南邊去？”

    “嗯！”鬼哭裝作擔憂的模樣：“去見一個老朋友…嗯…來兩斤牛肉，就這樣。”

    伙計一聽，連忙道：“鬼大爺請稍等，馬上就來。”

    說著，到柜臺那邊給賬房先生說了幾句，然后往后廚去了。

    沒多久，外面來了一伙人。看模樣，商人打扮，個個愁眉苦臉。

    有人打著招呼：“喲，梁掌柜的，你回來了，情況如何？”

    一個蓄著長胡須的中年人苦笑著答道：“還能如何？這狗日的世道，是把人往死里逼啊！”

    看來，這個蓄著長胡須的中年人就是梁掌柜。

    “是啊！”有人附和：“從前幾年開始，各路妖魔鬼怪突然就出現了，而且越來越多，到了今年…今年…唉，咱們還是幸運的，像那個楊掌柜，身邊的護衛苦力加起來50多號人，但怎么樣？說失蹤就失蹤，半個人影都找不到。”

    “生意越來越難做嘍！”

    頓時，唉聲嘆氣一片。

    鬼哭豎起耳朵仔細聽著，努力的收集著對自己有用的消息。

    有一個腆著大肚子的男人問道：“不是說老鬼坡的那個道長算得準嗎，沒找他算算？”

    “你剛來的吧？”一個瘦老頭問大肚子男人。

    “你咋知道？”大肚子男人一臉好奇。

    “老鬼坡的道長早就不能算了。”瘦老頭搖頭：“說是什么大劫什么之類的，估計他在渡劫了吧！”

    這是鬼哭第二次聽到老鬼坡的道長了，看來，這個老鬼坡的道長有些名頭，或許，可以去看看。

    “那個瘋子呢，還沒好？”

    “好什么好。”梁掌柜搖頭嘆息：“還是那個樣，成天嘟囔著死了都死了之類的……唉，想當初，他也是一條好漢啊！”

    “鬼大爺，您的青竹酒，至于牛肉，還得稍等一會兒。”

    伙計把酒端了上來，打斷了鬼哭的思緒。

    “嗯。”鬼哭點了點頭，看著伙計把酒給他滿上，他端起酒碗，喝了一口。

    酒已經熱過了，冒著熱氣，涌進口中，順著喉嚨而下，一路熱流蔓延，瞬間將寒意驅逐。

    “不錯！”鬼哭贊嘆一聲，看著伙計離去，繼續豎著耳朵聽，同時打量著大廳中的眾人。

    不多時，牛肉也上來了。

    鬼哭吃了飯，叫了結賬，伙計便上來，收了錢，帶著鬼哭去看房間去了。

    鬼哭看了房間下來，這一次干脆點了一壇酒，又點了幾個下酒菜。慢慢的吃著，呆在大廳里，這一呆就是一下午。

    漸漸的，外邊天黑了。

    伙計在外邊掛上了燈籠，客棧之中也點起了蠟燭。

    一排排燭光微微晃動，里邊的人也隨之晃動。

    一下午的時間，鬼哭沒能獲得更多的消息。晚上點了兩大碗面，呼嚕呼嚕的吃著。

    突然，有人撩開門簾，寒風涌入，燭火左右劇烈晃動。

    鬼哭扭頭看去，便看到幾個身穿皂衣的官差涌了進來，他們挎刀持劍，個個人高馬大，看起來很不好惹。

    一進來，便警惕的左右環視。然后，鎖定了鬼哭。沒辦法，這里面的人，就數鬼哭最為高大。

    “幾位官爺，回來了？”

    “嗯。”為首的一個官差長著絡腮胡子，面對伙計諂媚的笑容，他只是微微的哼了一聲，冷漠的回憶，然后帶著人往鬼哭這邊走來。

    鬼哭也注意到了他們，不過沒有放下筷子，而是繼續吸著面條。

    隨著走近，絡腮胡子官差看到了靠在一旁的長刀，猛的停下腳步，偷偷的跟身邊的同伴打了幾個手勢。

    其他幾個官差按住了刀，分開而站，不經意間，就形成了一個陣型，如一輪半月，包圍了過來。

    等絡腮胡子官差繞到了鬼哭的正面，微微一怔，更是心生警惕，又悄悄的比了一個手勢，其他幾個官差直接將武器拔出一半。

    “這位兄弟。”絡腮胡子官差拱了拱手：“敢問高姓大名。”

    “鬼哭。”鬼哭停止了吃面，抬起頭，把手伸進懷里。

    絡腮胡子官差警惕的后退一步，然后便看到鬼哭掏出一個牌子，放在桌上后，繼續吃面。

    他愣了一下，仔細的打量了一下牌子，然后又比了個手勢，刀劍歸鞘，一群人放松了下來。

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