“周...周兄弟，要不...要不咱們歇一歇再追？”

    跑在毛驢旁邊的乞丐喘著粗氣停下腳步問道，此人人稱潑六，乃是最后見到小濟的其中一人。

    以往兩次出行都陪著周秦川的驢蛋，早被吳大遣出去找小濟了，這才權(quán)且換了陪同他之人。

    “這...”

    周秦川有心繼續(xù)追擊，但看潑六這副模樣卻也不落忍：

    “要不這樣罷，潑六大哥，你且歇著，我朝前先行，你一會兒再趕上來可好？”

    潑六知道周秦川心憂小濟，略想了想便點頭同意：

    “行，周兄弟，你千萬小心，可別摔下來，弄得傷上加傷。”

    自忖周秦川不太會騎驢，況且那驢也不是鐵打的，同樣需要休息，一人一驢快不到哪里去，潑六覺得自己稍后定能趕上。

    “放心，潑六大哥，我可不會自己給自己找麻煩的。”

    言罷，周秦川一揮皮鞭，毛驢踩著小碎步跑了。

    待走出一段路后，周秦川見潑六已沒了蹤影，遂狠狠抽了幾鞭子，毛驢低低痛呼幾聲后，速度驟然快了起來。

    他雖然以往不太會騎驢，但折騰了這么一會兒，自覺掌握了點門道，哪里還愿意這么慢騰騰地前進。

    此刻的周秦川，心心念念掛著的，都是小濟。

    這熊孩子平日里在身邊，有時候還嫌他煩，但此刻聞聽噩耗，周秦川才知道，自己心里早已真正把他當做了兄弟，容不得他被欺侮。

    一心要追上賊人的周秦川，卻是沒有想過，他一人一驢，若真追上了，卻又該如何處置。

    “吁...慢點，慢點！”

    周秦川左手緊扯韁繩，大聲呼喝，右手的皮鞭卻是不敢再往下落了。

    他緊趕慢趕，竟然獨自一路到了毛陽鎮(zhèn)。

    不想今日毛陽趕集，還未進鎮(zhèn)，人就越來越多。

    要是不想撞上人，惹出禍事的話，以周秦川目前的騎驢水平，就只能放慢速度。

    “停！停！”

    眼看有幼童突然躥到驢蹄前，周秦川大驚失色，右手的皮鞭再顧不上拿，扔在地上，兩手一起拽住韁繩，猛往回扯。

    打熬身子的時日雖然不長，但也小有成效。

    兩膀這一較勁，毛驢的頭被他拽得向后高高揚起，總算及時停了下來，沒有惹出車禍，不，驢禍。

    不過毛驢顯然被勒得疼痛難忍，小小地發(fā)了點脾氣，頭顱擺動了幾下，以示不滿。

    就這么幾下，剛剛還自以為窺到騎驢門道的周秦川，被手中韁繩弄得左右搖晃，最終保持不住平衡，“呱唧”一下從驢背上摔了下來。

    毛驢見背上這人吃了虧，似乎也泄了憤，不再發(fā)狂，定定地站在一旁打著響鼻，“噗噗”聲像極了嘲笑。

    “哎唷！”

    周秦川低低痛呼一聲，盡管他反應(yīng)及時，落地之時調(diào)整了姿勢，沒有傷到右腿，不過還是摔得屁墩疼。

    出來得匆忙，驢背上什么都沒有，要是有簡單的鞍具馬鐙，或許就不會如此狼狽了。

    正待爬起來之時，一股惡臭涌來，隨后一張大臉探到眼前：

    “嘿嘿，我道是誰，原來是關(guān)陽的秀才相公乞丐。”

    周秦川在地上手足并用，往后挪了挪，避開了惡臭籠罩范圍，方才認出此人。

    就是毛陽那個要和他以三刀六洞一決高下，最后卻被自己簡簡單單用識字一事打臉的口臭乞丐。

    怪不得這口臭味兒有些熟悉。

    見周秦川在地上左支右拙，右腿還瘸著，一時爬不起來，頗顯狼狽，口臭兄心中大有快意，“噗嗤”一聲樂了。

    “怎么樣，秀才公，要不要俺幫忙啊？”

    口臭兄伸出一只手，他也不是心胸狹窄之輩，那天要不是兩鎮(zhèn)乞丐爭鋒，他或許早就對周秦川這種識字之人服膺了。

    何況張三還警告過他，不可去關(guān)陽找周先生的麻煩。

    那天他雖然沒有出上力，毛陽全鎮(zhèn)的乞丐算得上鎩羽而歸，不過張三說話算話，仍把土地廟前位置最好的地塊給了他。

    口臭兄羞愧之余，卻也厚顏留了下來。

    身為乞丐，能有點穩(wěn)定的收益，總好過四處漂蕩。

    對張三，那是心服口服，自此忠心不二。

    對張三的話，自然也要不打折扣地奉行。

    此刻見了周秦川的窘迫模樣，心中那點不平之意如同陽光下的霧氣，早消散了。

    見口臭兄態(tài)度誠懇，周秦川只稍稍猶豫了一下，就伸出手去，受下了這份好意。

    他雖然打熬身子有些日子了，但腿上因傷尚未訓練，力道不足，想要單腿站起來還是費力的。

    “謝了，兄弟。”

    借著口臭兄的手做支撐，左腿一使力，周秦川站了起來，又接過對方遞過來的拐杖。

    剛才摔下驢背時，拐杖也一并掉了下來。

    “今日毛陽趕集，你怎不在鎮(zhèn)里干活，到這附近作甚？”

    周秦川杵著拐杖，牽過毛驢的韁繩問道。

    “時辰不早了，再呆下去也沒甚意思，出來透透氣。”

    口臭兄答道。

    對方這話不假，此刻已是下午，出鎮(zhèn)的人遠多過進鎮(zhèn)之人。

    “對了，我到此可不是來搶活兒干的...”

    周秦川見口臭兄嘿嘿笑著上下打量自己，趕忙解釋，要是引發(fā)誤會就不好了。

    鬧出什么事兒不說，還耽誤自己解救小濟。

    口臭兄見周秦川穿戴齊整，哪里還有乞丐模樣，正想問對方是不是改行了，卻聽身后有人接過話頭：

    “周先生毋須多言，你的來意我已知曉。”

    “三哥！”

    口臭兄一回身，見張三大步流星地趕過來，急忙施禮。

    周秦川也抱了抱拳，正待詢問，張三已走到他面前，接著說道：

    “事情經(jīng)過我已從驢蛋口中得知，剛打發(fā)兄弟們四下找尋，周先生來得倒快，先在咱們這兒歇上一歇，但有消息，定讓你早早知曉。

    放心，那群拍花子的下三濫，敢把主意打到咱們身上，哼，容不得他們！”

    說罷眼睛一瞪，氣勢十足，又扭頭吩咐口臭兄：

    “愣著作甚，剛才就尋你不到，原來到此打散閑來了，還不快去鎮(zhèn)外，打探周先生小兄弟的下落。

    對了，關(guān)陽同道還會陸續(xù)趕來，都是為了此事，萬不可同他們發(fā)生沖突。”

    “是是是，三哥，俺這就去。”

    口臭兄屁都不放一個就消失了。

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