過了大清河，盡管似乎沒了盤查之人，但周秦川還是不敢大意，帶著小濟和蘇幼蓉，一行三人仍是急急趕路。

    一直出了魯東的范圍，進了順天府，方才在某個不知名的村鎮旁，找了個類似趙氏客棧那般環境的客棧住下。

    這種獨處曠野，四周沒有憑依的客棧，一旦有事，能方便跑路。

    即便如此，周秦川也不敢在此地耽擱太久，僅僅休整了一日，就開始同蘇幼蓉商討下一步的行止。

    雖說有了小濟脖頸上那個刺青作為憑依，但如今尚未完全長好，周秦川也不愿就這么帶著小濟去投靠錦衣人。

    只有真的走投無路，他才會考慮這么做，那刺青不過是提前做的伏筆。

    誰知道錦衣人規矩有多大，會不會被賞些銀錢，然后同小濟就此分開，再也不相見？

    即便他和蘇幼蓉勉強被留下，估計那種地方也是規矩多得嚇人，哪有自己在外闖蕩暢快，如今他們算得上身家豐厚，銀錢一點不缺。

    只要不被這些權貴打擾，周秦川有信心闖出一片天地，因此，當下還是考慮三人的下一步為好。

    不過有點意外的，是在今后的去向上，蘇幼蓉同他有了不小的爭執。

    蘇幼蓉極力主張還是按原先的籌劃，到津門一帶落腳謀生。

    她認為不論是黑衣人還是錦衣人，到了京津一帶，恐怕也是鞭長莫及。

    而周秦川則覺得，錦衣人勢力龐大，他們三人在鄉野之間或許還能做漏網之魚，在大城池之中，恐怕很難逃脫這些人的搜羅。

    畢竟鄉野之間地廣人稀，再有爪牙，也難免疏漏。

    而大城池之中，即便不是錦衣人的勢力范圍，但只要舍得花費銀錢，自有大把的喇虎青皮甘心效勞。

    小濟身上的那個冒牌胎記，只是身陷絕境的無奈之舉，能不用就盡量不要用。

    周秦川可不愿辛辛苦苦逃出這么遠之后，最終還是落入他人之手。

    為了安全起見，周秦川建議干脆中原一帶都不用呆了，直接出長城，闖遼東去。

    待三五年一去，風頭過后，再回中原不遲。

    那時候主動權盡在己手，小濟身子骨已然長開，模樣也會有所變化，要想認出他是那個死在破廟的少年，并不太容易。

    至于那個刺青嘛，模樣都變了，平常又被衣服遮著，有什么值得擔心的。

    周秦川覺得此時離女真崛起尚早，又記得東北有大明努爾干都司的存在。

    在一百多年后，后金崛起之時，遼東既然有大量漢人存在，那么此時應該正是漢人移民東北的肇始。

    這種一隅之地的開發初期，正是他們這種沒甚根基之人發財上位的大好時機。

    想必那種地方，即便是大明軍兵，也不會找他們要戶帖路引罷。

    兩人爭執不下，誰也說服不了誰，最后只得猜拳，也就是用石頭剪刀布來定勝負。

    這還是蘇幼蓉提的議，周秦川為此還有些驚訝，他本以為這個在后世幾乎無人不會的小游戲，此時恐怕還沒幾人知道，不想已經十分風行了，連小濟都會。

    一番鏖戰之后，蘇幼蓉徹底服了，說實話，這個結果周秦川自己也沒有想到。

    一開始是一局定勝負，周秦川勝，蘇幼蓉不服氣，改為三局兩勝，周秦川再勝。

    五局三勝，周秦川還勝，把蘇幼蓉弄得沒了脾氣，暗自認為這是老天要讓他們去遼東，最終應承下了周秦川的提議。

    三人由是繼續向北開拔，小心翼翼地繞過津門和京師之后，抵達燕北薊州一帶。

    不想在市井中打探了一番消息后，才發現遼東不是那么好去的。

    首先努爾干都司就不是周秦川以為的那么回事兒。

    大明永樂時期的擴張政策造成了財政的緊張，仁宣二帝即位后，奉行的是息兵養民政策。

    對外，先是放棄了已經是十四省之一的交趾承宣布政使司，接著又將設置于黑龍江口的努爾干都司，內遷至三萬衛，將都司的主要官員由流官改為各部首領世襲。

    至此，明帝國的國策由擴張改為內縮，給整個大明王朝帶來了隱患。

    近者，由于遼東明軍勢力大減，再無法對草原進行有力震懾，以瓦剌為主的蒙元勢力趁勢一統，導致了四年前的土木之變。

    遠者，明廷對整個遼東缺乏有效的治理手段，導致女真崛起，最終入主中原，在這個事情上，奉行息兵政策的宣宗是有責任的。

    也就是說，如今的努爾干都司實力大不如昔，龜縮一隅，并未形成周秦川想像中的那種大規模的漢人移民浪潮。

    此時的遼東，局勢一言難明，各方勢力犬牙交錯。

    女真人大部分尚未開化，吃穿用度很多方面嚴重依賴漢人，邊貿有利可圖，膽子大的漢人，就有人從做買賣開始，到逐步定居。

    漢人與女真雙方相處還算融洽，而遼東的蒙人則復雜得多。

    若草原上某部勢力強大，有一統塞外的實力，則遼東蒙人自然歸附，然后憑借整個蒙古草原的強悍實力，將遼東置于其鐵蹄之下，進而威脅朝鮮。

    若草原上四分五裂，各自為戰，則遼東蒙人也不會囂張，能與漢人、女真人相安無事。

    此時塞外稱雄的，仍是瓦剌一部，其首領即是大名鼎鼎的北元太師也先。

    四年前的土木堡之戰，也先敗明軍，俘明帝，聲威達到了頂點，不過隨后在京師一役中敗北，實力受損，傷了元氣。

    原先在他手中只是傀儡的黃金家族后裔，大汗脫脫不花趁機脫離了他的控制，鞭長莫及的遼東蒙人自然也不再聽從瓦剌的命令。

    此時遼東有蒙、漢、女真三方勢力，相互制衡，反倒進入了一個平靜時期，成了周秦川他們這些在中原呆不下去之人的冒險樂園。

    既然有冒險二字，那么遼東就不是輕易去得了的。

    為了管控遼東各族，明廷以敕書的形式，定下了東北邊貿的規矩。

    遼東一地，不論何人，只有持有敕書，方能進行交易，否則即為不法，漢人將被捉拿，而蒙、女真則是斷絕貿易往來。

    敕書由明廷頒發，私下也能交易，重金難求。

    只是如此手段，哪里攔得住各族之間的私下貿易往來，朝廷為了嚴格管控，在以山海關為首的這一帶長城沿線，對進出之人盤查得異常嚴苛。

    像周秦川他們這種沒有戶帖路引的黑戶，想要從這一帶去遼東，幾無可能。

    如此一來，想要去遼東，就只剩兩條路可走。

    一是從津門或者魯東沿海乘船前往，其實就是后世所謂的偷渡。

    三人既不去津門，更不可能走回頭路去魯東，只能選擇第二條路。

    按著打探來的訊息，周秦川他們輾轉來到了密云后衛所屬的古北口，此時正是初秋季節。

    這里北出長城，是朵顏三衛，因靖難之役中幫過朱棣出兵，事后朱棣便撤走了明軍在古北口外的衛所，將其賜給朵顏三衛作為牧地。

    受草原上大環境的影響，還有三衛首領時大時小的野心，朵顏三衛與大明的關系稱得上是反復無常，時叛時附。

    瓦剌最強盛之時，他們甘為鷹犬，受其驅使，也先稍露頹勢，三衛又上趕著向大明稱臣納貢。

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