眼見這王五如今又是一副人畜無害、和氣生財的樣子來套近乎，周秦川深懷戒心。

    “承你吉言，王五哥，好幾日沒見了，有事兒？”

    周秦川眼光有些不善，也就沒有吭聲，倒是蘇幼蓉趕緊接上了話。

    “無事無事，就是來看看大伙兒生意如何，你們忙，你們忙�！�

    王五干笑兩聲，繼續朝前走，接著一臉和氣地同各個商家打招呼。

    “哼，無事獻殷勤，非那什么即盜，兄長？”

    待他走遠，小濟把三人的心里話都給說了出來，只是他老毛病又犯了，記得不周全，不過這回沒有亂編排，說不出來就誠心請教。

    周秦川懶得教他那個字，以免被河蟹。

    蘇幼蓉倒是有心教，卻又說不出口，只得敲了小濟一下腦袋：

    “腦子被狗吃了？對了，這半個月都沒有好好寫字兒了，今晚開始，還是我教你寫。”

    “��？又來！”小濟苦了臉。

    這半個月被脅迫至此，都是忙著趕路，再加上氣氛壓抑，蘇幼蓉對他放松了不少，沒想到才安頓下來沒幾天，就又開始了。

    “秦川哥，我看王五他們也都是漢人，如此上趕著替蒙人賣命，把咱們挾持到此，到底意欲何為？”

    收拾完小濟，蘇幼蓉湊到周秦川耳邊，低聲商討。

    這問題從哈喇河邊開始，周秦川就一直在想，至今也不得要領，如何答得出來，只得故作高深莫測地回答：

    “聽其言，觀其行罷，所謂無事不登三寶殿，說不得咱們的疑惑今日就能有答案了。”

    還別說，周秦川這番裝叉的話還蒙對了。

    王五兜了一圈后，還是回到了周秦川他們附近，隔著幾個攤位，駐足同一戶商家攀談。

    這戶商家規模也就比周秦川他們大一點點，貨同樣賣得差不多了，有工夫同王五吹牛打屁。

    一番沒營養的客套話之后，王五冷不丁問人家貨賣完之后有何打算。

    這話問的，別說當事人了，就是旁邊這些伸長耳朵偷聽的商家，包括周秦川他們在內，都想沖他翻個大大的白眼。

    這幫人不都是被你們劫持來的么，假惺惺地問今后打算有意思么，難不成打算要走，你們還能放任咱們離去不成？

    同王五交談之人嘿嘿一笑，也不正面作答，自把話題岔了開去。

    王五沒得到答案，也沒見他有何表情，又呱噪了幾句話后，笑瞇瞇地說出了他今日來此的目的：

    “諸位叔伯兄弟，大哥大嫂”嗓門還挺大。

    嘖嘖，這開場白，打把式賣藝呢！周秦川忍不住在心里吐了句槽，他對王五這幫子人很有看法，自然不會待見。

    “王五今日前來，別無他意，乃是今晚山后板升城有慶典，咱們大掌柜邀請大伙兒一同前去觀禮�！�

    啥玩意兒？板升城？周秦川三人聽得一頭霧水。

    旁邊商戶知道他們底細，小聲解釋了幾句。

    簡單地說，板升實為蒙語，有城、屋、堡的意思，會侍弄這些建筑的多半是漢人，因此被逐步引申為草原上的漢人聚集地。

    在中、晚明時期，漢人大量逃亡塞外，形成了不少規模不等的板升城，至于此時，這種風潮尚未形成，也就只有這些經常在塞外跑的老江湖方能懂得其中含意。

    “觀禮？觀禮啥意思？”小濟不得其解。

    “不學無術。”蘇幼蓉叱道，“觀禮就是去參觀慶典，然后再吃上一頓�！�

    “哦，有吃的啊�！�

    小濟明顯只注意到了吃，氣得蘇幼蓉又把當晚的寫字任務加了量。

    “這么多人都去啊，坐得下么？”有人發問，他們這些小商家全部加起來，也是有四百來號人的。

    “都去都去�！蓖跷暹�是笑瞇瞇地回答，“放心，沒事兒，吃不窮我們的，就當為古北口沒給大家交底的事兒，給大伙兒賠不是了。”

    是真賠不是還是鴻門宴呢，眾商家心照不宣地交換著眼色，卻又不能不去，紛紛應了，周秦川三人當然也不例外。

    “板升城就在那兩座山包之后，過了埡口就到，大伙兒下午自去即可。”

    王五把地方指明，開始告辭，臨走前還說板升城都是漢人，讓大伙兒不用拘束，平時若無事，也可以去逛逛。

    眾人全當他在說客氣話，開玩笑，要是沒有你們首肯，亂闖亂入，再被一箭射殺了，找誰說理去。

    聽說有吃的，還是白食，本著不吃白不吃的態度，申正末刻下午不到五點小濟就開始催著去了。

    周秦川他們的生意本就可有可無，遂依了他的意，早早收了攤，朝著山埡而去。

    從集市到埡口其實并不遠，最多也就趙氏客棧到村子里的距離，山坡也不陡，對顛沛流離了幾個月的周秦川他們來說，幾乎不費力，不出一刻，三人就過了兩山之間。

    盡管從王五口中得知山后就是板升城，但埡口后的場景還是大大出乎他們的意料。

    沿著另一側的山坡，是一座大型堡寨自山腰向山腳鋪開，堡寨周圍有簡陋的木樁圍欄，堡寨規模不小，周秦川自覺欠缺經驗，竟然估不出大致人數。

    一條河緩緩從寨前流過，河兩岸是大片田地，田里已然只剩下了光禿禿的麥茬。

    密密麻麻的人群，聚在田邊空地，正熱火朝天地將已經曬好的麥粒收袋裝好。

    “怪不得這里的糧食賣不上價�！碧K幼蓉在一旁喃喃說道。

    沒錯，有糧食出產，蒙人還愿意買糧就不錯了。

    怪不得前兩日王五這些人一個都不見人影，原來是在此搶收糧食。

    怪不得今日請人來參觀，原來是要搞豐收慶典。

    只是在蒙人的地盤上，有這么多田地，收獲了絕不算少的糧食，這種事兒怎么看怎么不對勁兒。

    下山的時候，周秦川忽地想道，這么多漢人，不會都是從漢地忽悠過來的罷。

    可能性極大，且看與他們同路而來的那些農夫農婦，占據了大多數，估計這板升城還有周圍的田地，就是靠著這些一批接一批從漢地而來的農夫建成開墾出來的。

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