東州城內(nèi)，還是兩年多以前武舉人科考是住過的旅店。只可惜，旅店沒變，可里面無論是老板還是伙計(jì)，統(tǒng)統(tǒng)換了個(gè)遍。

    葉琿的計(jì)劃，一開始似的就遭遇挫折，不過，這卻不妨礙他拉住那名店伙計(jì)詢問。

    “小二哥過來，我來問你，兩年前，這里的老板不是姓周嗎？怎么才幾年功夫，人就不見了？而且連伙計(jì)也都是新來的？”

    “這個(gè)嘛，當(dāng)然還的從兩年前那場節(jié)度使府滅門案說起嘍。”在圍裙上擦了擦手，那個(gè)店伙計(jì)倒是知無不言。

    “不瞞客官，那個(gè)案子，節(jié)度使府的人是被殺的人頭滾滾。等官府的新任節(jié)度使到了，又把東州府周圍的人殺了個(gè)人頭滾滾。這不，以前的周老板，買賣開的好好的，結(jié)果也被牽連進(jìn)去，弄了個(gè)妻離子散家破人亡。”

    “啊？這么慘啊！那么那位新節(jié)度使大人呢？還在任上嗎？”

    說來說去，怎么始作俑者還是自己啊！雖然，他也明白，即使沒有自己一那個(gè)前節(jié)度使的，百姓生活也不見得會好。只是現(xiàn)在聽說那些人都是因自己大鬧節(jié)度使府而倒霉，他心里還是多少有些不舒服。

    “那個(gè)贓官啊！呵呵，撈夠了，當(dāng)然是滾蛋了，只可惜他還是沒走出東州，就在黃泥崗那邊被人劫了，全家五十多口，外帶一百多名護(hù)衛(wèi)，全都被殺了個(gè)干干凈凈連個(gè)活口都沒留下。”

    “啊，這么說，那個(gè)贓官是遭了報(bào)應(yīng)了。”

    “誰說不是呢。”店伙計(jì)頗不以為然似的笑笑。“不過話說回來，這當(dāng)官兒的，壓根就每一個(gè)好鳥。刮地三尺的，死在了自己府上，假借查案巧取豪奪的，死在了離開的官道上。現(xiàn)在那個(gè)張青，更不是個(gè)好東西。他倒不隨便殺人，可今天收安居樂業(yè)稅，明天又收什么剿匪稅。哼哼，等我們這些買賣人都餓跑了，我看他還收誰！”

    “哈哈，伙計(jì)，這么議論父母官，不好吧？你就不怕隔墻有耳。”

    “隔墻有耳，飯都快吃不上了，誰還在乎那個(gè)？那個(gè)贓官，用人，只用自己人，偏向，也只偏向來自半山縣地面的商戶。不過咱們東州那些個(gè)大戶也不含糊，從年初開始，張老爺就隔三差五的遇刺，這不，兩個(gè)多月前大張旗鼓的溜到野豬縣去了，至今都沒回來。我看那，他是害怕了咱們東州府的老少爺們，不敢回來嘍！”

    “哦？是嘛！對了，伙計(jì)，我呢，以前曾在東州當(dāng)差，不知道現(xiàn)在去求官兒，應(yīng)該找誰呢？”

    “啊，我就說嘛，怎么這到處兵荒馬亂，您還敢到處亂走。”店小二恭恭敬敬的拱手作揖，笑容也越發(fā)的諂媚謙卑。

    “官爺，您可是來對了。咱們張節(jié)度使，別看收稅收的挺狠，殺人也多，可對于有本事的，那可從來就不會怠慢。求官兒您只要去東州府府衙那邊報(bào)道即可。官復(fù)原職不可能，但多少也能給你個(gè)虞侯當(dāng)當(dāng)。”

    “啊，就給個(gè)虞侯啊。對了小二哥，你知道以前東州廂軍監(jiān)察使麾下有個(gè)陸虞侯嗎？他以前是這里的常客，而且還經(jīng)常掛賬。”

    “廂軍監(jiān)察使麾下的陸虞侯，還兩年前的？不認(rèn)識。不過官爺，您知道咱們張節(jié)度使，能保住東州節(jié)度使的官帽，靠的是什么嗎？靠的就是他手里的刀子。除了他的心腹，他誰都信不過，原來東州府的大小官吏能活著離任或調(diào)任外地的，那可都是一個(gè)巴掌都數(shù)的過來。我勸您哪，還是別想著在找過去的老關(guān)系了，踏踏實(shí)實(shí)某個(gè)差事才是正經(jīng)！”

    店小二離開了，可是葉琿這邊，卻更加的煩悶。投靠張青，要是以前，他也不介意跟那個(gè)贓官虛與委蛇一番，可現(xiàn)在他要離開，進(jìn)了節(jié)度使府，得多長時(shí)間才能調(diào)回向陽堡？刺殺張青，先不說哪個(gè)贓官在這方面已經(jīng)非常警惕，即便能成功，滯留在野豬縣的軍隊(duì)就會離開嗎？

    “嗨，葉琿，那個(gè)店小二走了嗎？呼……可憋死我了。”

    這時(shí)，薩拉從里屋走了出來。沒辦法，在路上要是有人覬覦薩拉的美貌，當(dāng)時(shí)就能打殺了，但這里是東州城內(nèi)，要是惹出亂子，即使能脫身也是麻煩。

    “才這么一會兒，你就憋不住了？大小姐，別期望了我們接著可是還要穿過東州和野豬縣好幾個(gè)縣城，難道每一次，都要露宿荒野？”

    “要是能安靜休息趕路，也不錯(cuò)啊。”

    口不由心的嘟囔，薩拉湊過來，替葉琿揉捏肩膀。

    “吶，葉琿，你不會真打算去東州府衙找個(gè)差事吧？要是那樣，我們什么時(shí)候才會回去。”

    “要沒別的辦法，那就只能如此。怎么，四十來個(gè)月都忍了，這幾個(gè)月你都忍不了？”

    “不是啦。”薩拉小小捶了葉琿一下，嬌嗔道。“我就是覺得咱們下午在城外遇到的那伙巡邏兵，好像不太對勁。那個(gè)小頭目，或許對我不感興趣，但也不像是沒問題。可他后面那些士兵，神色全都古里古怪的，也不知道發(fā)現(xiàn)了什么。”

    點(diǎn)點(diǎn)頭，葉琿當(dāng)然知道，下午那些士兵不對勁。那個(gè)巡邏兵頭目，提起野豬縣像是要抓人，卻被手下眼色制止。身后那些個(gè)士兵，神色也很古怪。比如，一見到他，倒數(shù)第三個(gè)士兵，偷偷的跟前面的同伴說了什么，而后者更是藏在另一名士兵身后，偷偷的觀察他，甚至還悄悄向自己的頭目使了個(gè)眼色。

    這些人要干什么，自己到底哪有所疏漏，引起來那些巡邏兵的懷疑？越想，心里就越是煩躁，換另一個(gè)人，尚且會破釜沉舟，更何況葉琿原本就是容易胡思亂想的人！閉上眼睛，仔細(xì)回憶了一番整個(gè)旅店的布局，下一刻，他拉著薩拉，直接瞬移到位于旅店后屋沒有客人且房門緊縮的房間。

    “薩拉，今晚你就睡這吧。一會我給你送飯過來，不過今晚你可得留點(diǎn)心眼兒，一旦有問題，立刻逃出東州城，在歡喜教舊址那邊等我。”

    “好，葉琿，那你呢？”

    “我？”

    一抹冷笑，忽然浮現(xiàn)在葉琿臉上。“我嘛，自然要再去東州節(jié)度使府好好玩玩。哼哼，他們不讓咱們安心離開，那他們也休想自在！”

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