四下逃竄的眾人慌了手腳，偶有個別腿腳快的，卻也不過多掙扎了一時片刻，最終卻還是雙腳一蹬，倒在了血泊當中。

    最后的結果倒都是一樣，無謂就是多了那么幾刻游離在惶恐之中的悚然罷了。

    “收拾收拾，莫要留下什么痕跡。”打頭的人牽住了韁繩，迫使胯下的駿馬調轉過了方向。

    在背對人馬的地方，他摘下了覆面的黑色紗巾。那是一張冷峻寡情的五官，即便在他眼皮底下剛剛送走了數條鮮活的生命。可這些對于他來說，也實在是太過平常。

    又或者，在他的生命當中，沒有一刻是不為了殺人而存活的。他的意義，似乎就是一把刀。誰將他握在了手間，他便聽從誰的號令去指向誰人。

    無關情不情愿，他也快哉，別人也樂見其成。

    久違的凌冽寒風迎面襲來，他深深地吸了幾口氣。只待那如刀子一般鋒利的冷風被吸入肺腑，兜轉一番，這才喃喃自語地道：“今日手下又添了幾條人命，可他們全是死有余辜。相信你也一定是這樣認為的。”

    騎馬的人全部投入到了清理尸體的隊伍當中，未及，便有人前來回稟：“頭兒，都收拾好了。”

    “上馬。”吸夠了寒風，腦中亦是一片澄明，打頭的人復又戴好紗巾。

    隊伍是早已集結完畢，但一行人卻侯在原地多時，不驕也不躁。直到路的盡頭又出現了幾輛華蓋馬車。

    見此情景，在手的韁繩不由地便是緊了一緊，數匹馬的馬蹄這也才在原地踏出了幾步。

    幾架馬車不急不緩地駛來，車夫得了車內人的令，長吁一聲，駕車停靠在了路的一端。待趨近穩定，車內簾帳這才被人掀起，探出一個很是棱角分明的瘦削臉龐來。

    “尊駕可是田夫臣，田夫子”早已侯了多時的打頭人問向來人。

    田夫臣聞言緊繃的面色終于得見緩和之色。他如今已近半百之年，行動多有不便。

    眾人的注目之下，緩緩下了馬車，站定之后，田夫臣方才作揖以表感謝之情：“正是田夫臣，有勞諸位在此等候多時了。”

    打頭的人對于田夫臣一家的姍姍來遲似乎并不在意。只是他的聲音被黑紗擋了一部分，因而聽來十分沉悶：“路障已然代為掃清，朝廷讓夫子做的，夫子謹記就好。”

    不及田夫臣再言道別辭謝之言，馬蹄已發出踏踏離去的聲音。

    田夫臣不由地注目四顧回望，此時的路邊只余了傾頹之象。側翻歸寂的馬車之上也是扎眼的斑斑血跡，而那些血跡的源頭卻不知了蹤影。

    很快，就連這些翻倒在路邊的馬車也即將要查無可循。濕數條性命，就連生死都不會再有任何人提起。

    “田夫子，您還走不走了”車夫明顯等得不耐煩了起來，他是受人錢財被雇來的車夫，并不是田家獨有的下人。因而，也不需事事看人眼色行事。

    這趟差，是玨公子所托。他只需要安全把人帶到即可回轉。

    田夫臣略略欠身，露出了訕訕的笑容：“小兄弟多等了。我們這就上路吧。”

    車輪再次轉動，牽引著由馬車排起的隊伍款款而行向寒風當中。一只有些干枯蒼老的手挑起簾子，田夫臣回眸望了望那路旁一隅即將消失殆盡的廢棄馬車。

    大火烘烤著那高疊而起的一堆木頭，耳中似乎只能聽到呼嘯而過的凄清風聲，風助火勢，噼里啪啦地炸響開來，它們正在無情地吞噬著火中的所有。

    田夫臣不寒而栗，說不清是什么滋味襲上了心頭，只讓他覺得四肢都僵硬得厲害，后背更是冷嗖嗖地直冒冷汗。

    七八歲的小兒就坐在他的身邊，對于他的這種狀態，很是不解：“爹在抖什么？你是在怕”

    田夫臣一把自己兒子攬過嬌小的身軀，低言細語地囑咐了一遍：“今日之事，我們什么都沒有看到，也什么都不知道。到了羅庭，那邊一切都已經準備好了。”

    小兒并未親眼目睹那今家幾人的慘死，自然也不知那平白無故多出的熾盛大火是在銷毀著什么。

    他只欣喜應答：“好啊，我早聽聞，那南邊比我們京都的冬日要溫暖得多。”

    “是，要溫暖得多。”田夫臣也只順著懷中人的意思附和了下去。他不知這今家是犯了什么當誅全族的大罪，只知道朝廷之中皆以陛下為尊。

    他在京都當夫子當得好好的，只因習得一手的好字，可臨摹多位丹青妙手的佳作，便被選了出來擔此大任。

    在此之前，甚至也沒有人來問問他的意愿如何。不過都是帝王的子民而已，官宦貴族與平頭百姓如此看來，也無甚差別。

    殿前失了最后一抹余暉的顏色，內侍們點上了數根足以將暗夜照得亮如白晝的牛油蠟燭，就被紛紛遣散下去了。

    “今夜無奏折批閱，你也退下吧。”明燁雙目禁閉著。正如他所說，今夜無事可做，可他卻是連一點兒想要歇息的打算都沒有。

    陸公公見此，不免多嘴幾句：“今夜終無國事煩憂，還望陛下早些歇息，多多保重身子才是。”

    明燁擺擺手，只一再催促陸公公離去。捏了捏眉頭，也不知是有沒有將陸公公的勸誡聽在耳中。

    等到夜色徹底濃厚下來，殿內外愈顯得寂寥的時候，明燁的雙眼反而更加清亮起來。

    身側幾根臨近的牛油蠟燭無風自動，忽而跳躍起來的火苗仿佛是打了一個暗語，帶來了他期盼已久的消息。

    “無憂見過陛下。”黑紗覆面的人雙手抱拳，跪在地上回話。他人的額頭雖然緊貼著地面，可聲音卻是難得的洪亮。

    “你是暗衛。你可知暗衛是何意？”對于無憂的表現，這不是明燁第一次表現出不滿的神色出來：“所以，哪怕是回稟之時，也應該做到無聲無息才是。”

    “是。”無憂的急功近利太過明。，一心想在陛下面前立下功勞的他，可也因此少不得受了不少苛責不滿。

    “說說，交代下去的事情辦得如何了？”雖然話是這么問，但他已然一早猜到了情況如何。否則的話，無憂哪里能安然跪在殿前回稟？

    “今家一連二十五口人，包括今正昊父子二人，皆已伏誅。”

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