陸大人回望過(guò)來(lái),以一種異常鄭重的口吻回道:“還有一位不世之才,應(yīng)是非阿炎你莫屬。”
這個(gè)夸贊來(lái)得實(shí)在太過(guò)突然,阿炎下意識(shí)地反駁了一句:“大人還是莫要拿阿炎尋開(kāi)心,阿炎值幾斤幾兩,心里還是有數(shù)的。”
從陸大人身上,便可以得知,沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的褒揚(yáng)這可是萬(wàn)世不變的真理。
陸大人拍了拍阿炎的肩膀,以示二人之間關(guān)系的親近:“我們是同鄉(xiāng),共事這么久。我現(xiàn)在的想法,想必你也能知曉個(gè)大概。”
阿炎只能悶頭苦笑,還以為陸大人這是發(fā)自內(nèi)心的認(rèn)可,卻原來(lái)不過(guò)是又給他安排了任務(wù):“是,我這就出發(fā)。”
汝?yáng)|偏于天盛南端,冬日冷氣森森的空氣中仿佛夾帶著水澤的濕意。它們無(wú)孔不入,橫生在每一寸的土地上,這在終年見(jiàn)不得光的牢獄里尤甚。
不過(guò)是幾日的功夫,濕氣便入了體。凌玥憔悴著一張面容,一口氣卡在嗓子眼里,總也咳不出來(lái),更無(wú)法順利地咽回去。
陸大人做主,想要將凌玥和知秋從大牢中提出來(lái)。可奈何再一次被無(wú)影言重,有寒心元在,他這個(gè)官員做得比任何人都窩屈得厲害。
寒心元發(fā)動(dòng)了汝?yáng)|書(shū)院的學(xué)子,誓要給白怡的死討一個(gè)公道。他們?nèi)齼蓛傻囟略谘瞄T(mén)前,妨礙了公務(wù)的執(zhí)行不說(shuō),便是連早已散去的百姓都引得皆來(lái)圍觀。
那些一個(gè)個(gè)整日將圣賢之言掛在嘴邊,放在心坎上揚(yáng)言要身體力行的學(xué)子,如今反而是最糊涂混沌的一些。
最后的結(jié)果,也不過(guò)就是再一地妥協(xié)與避讓。雖是可以將知秋從牢里放出,但同樣還是不得自由,被時(shí)時(shí)扣壓在衙門(mén)當(dāng)中,便已經(jīng)是陸大人所能力爭(zhēng)的結(jié)果。
“知秋,你出去吧。”凌玥不想再在這個(gè)上面多費(fèi)唇舌,干脆將身子轉(zhuǎn)向了牢房的墻壁:“獄卒大哥,衙門(mén)重地是不該讓閑雜人等隨意逗留的。”
知秋想不到自家姑娘居然會(huì)真的趕她離開(kāi),縱是不忍留凌玥一個(gè)人受苦,可那些獄卒當(dāng)真一擁而上,要將她強(qiáng)行帶離這里。
知秋知道這是凌玥鐵了心的決定,遂也只能緊了緊拳頭:“姑娘您放心,婢子出去以后,一定想辦法和無(wú)影少俠一同找出真兇。”
走了知秋,不知是不是錯(cuò)覺(jué),這間空蕩蕩的牢房更顯陰冷潮濕。但凌玥知道,她不能因?yàn)橐粋(gè)人懼怕牢中無(wú)邊的黑暗與孤獨(dú),就拉知秋下水。
冬日的蕭索已經(jīng)發(fā)展到了整個(gè)人間無(wú)力抵抗的局面,這還尚是南端,便已經(jīng)冷到刺骨之痛。
皇城京都,一片天寒地坼,雪虐風(fēng)饕之下,就連飛出的檐,翹起的角都好似暴露在冷風(fēng)當(dāng)中戰(zhàn)栗不止。
與南邊的冷不同,京都這里的冷是一種又干又冷的狀態(tài)。干燥的厲風(fēng)襲來(lái),宛如一把把磨得銀光锃亮的匕首,在裸露的身體上刻劃下了足以皸裂皮膚的疤痕。
一夜風(fēng)起,無(wú)端的大火粲然而生,仿佛發(fā)了狂癥一樣,無(wú)情地吞噬著數(shù)間宮闕。人人都知道,那是冷宮當(dāng)中走了水,燒死了先帝的妃子蕭娘娘,以及蕭娘娘身邊那個(gè)忠心護(hù)主的老嬤嬤。
皇宮對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)就是一座金玉裝裱到極致華麗的囚牢,想要在牢籠中求存,就必須要使出十二分的解數(shù)。
那些被人踩在腳下的,許是時(shí)運(yùn)不濟(jì),許是能力不足。但無(wú)一例外的,那就是皆都為敗者。
勝者經(jīng)了多事,他們沒(méi)有一個(gè)人肯輕易相信那傳聞所言,冷宮里的大火怎會(huì)是無(wú)緣無(wú)故地因風(fēng)而起
杏子憤憤不平地在太后身前服侍:“冷宮無(wú)人看管,多年以來(lái)不曾進(jìn)出外人。不攜帶火種,哪里來(lái)的大火?”
弦兒瞄了一瞄太后的神色,見(jiàn)無(wú)甚異常,這才敢接著說(shuō)了下去:“所以說(shuō),應(yīng)該是有人縱火燒了冷宮。”
那火勢(shì)極大,直直地從蕭娘娘的殿燒到了其余臨近的幾殿,半座冷宮都給毀了個(gè)干凈。用當(dāng)時(shí)趕去撲滅火勢(shì)的人的原話來(lái)說(shuō),觸目所及,簡(jiǎn)直就是一片無(wú)止盡的火海。
“太后娘娘,您不覺(jué)得此事多有蹊蹺嗎?”弦兒和杏子一應(yīng)一和地說(shuō)了許久,卻總不見(jiàn)太后發(fā)聲。
“很明顯,是有人故意為之。”太后早就知道了這里頭的內(nèi)情,但是冷宮這無(wú)人愿意踏足的地方,和那里面一輩子見(jiàn)不得光的人,實(shí)在讓她提不起半分興趣。
“后宮可是太后娘娘您做主,敢在您的眼皮子底下縱火殺人,這也太可惡了吧。”杏子心直口快,直接就將心底話一股腦地講了個(gè)痛快。
“杏子。”弦兒生怕她說(shuō)錯(cuò)了話,惹怒了太后。
“可不可惡不過(guò)都是些無(wú)聊至極的手腳。冷宮的那火且吹不得這外間,既如此,也就遂了她們的心愿就是。”先帝都走了,還留著那些個(gè)又老又丑的女人干什么?
在太后眼中,其實(shí)是恨不得將那些人除之而后快的。只不過(guò),早已成為一國(guó)之母的她,可不愿手上染血。如今,又不知是那些人的存在擋了誰(shuí)的路,竟然選擇了一夜之間的放火做假。
倒也干凈,心內(nèi)干凈了,眼前自然也干凈。
“弦子杏兒,你們?nèi)ヌ姹緦m走一趟。本宮倒要看看,冷宮里余下的那幾位到底是哪幾個(gè)福緣深厚的”
“被火燒死的人全在這里了嗎”杏子和弦兒趕到的時(shí)候,一向寂寥凄清的冷宮正是趕上來(lái)往人多的時(shí)候。
遍地躺著一些被大火燒得面目全非的幾具尸體,空氣中更是不時(shí)地傳來(lái)一股又一股燒焦的氣味。
聞來(lái)便是令人作嘔,杏子強(qiáng)壓著腹內(nèi)的不適:“我們二人奉太后娘娘之命,特來(lái)清點(diǎn)一下好回去復(fù)命。麻煩各位手腳都麻利著一些。”
“是,是。”冷宮殿外各個(gè)人等開(kāi)始走動(dòng)。他們并沒(méi)有料到,太后娘娘居然會(huì)過(guò)問(wèn)冷宮的事宜,情急之下,竟也有幾個(gè)相互撞了個(gè)滿懷的。
“杏子姑娘,弦兒姑娘。這是太后娘娘要的名冊(cè)。”有太監(jiān)雙手恭敬奉上一本早已脫膠的名冊(cè)。
弦兒接過(guò)已顯老舊的名冊(cè),大致翻看了幾頁(yè),無(wú)非都是一些宮中聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的老人了。
她對(duì)這些并不感興趣,索要也不過(guò)是為了好方便交差:“麻煩諸位了。”
“不敢不敢,既然是太后娘娘的意思。奴才幾個(gè)自然盡心盡力。”
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