河套之戰，目的只有一個，奪取河套。
戰爭怎么打，朝廷和天子并不管。他們只看結果。打贏了，賞。打輸了，罰。簡單又干脆。
所以欒布和董赤在興奮莫名的同時又感到壓力山大。這一場戰爭，明面上看著朝廷只給了兩萬騎。但實際上，從遼西到云中、代地的所有邊軍和郡守，都會接到軍令，聽從他們的指揮。
這會是匈奴勢力最為強盛的時期，攤開地圖，就可以發現，東至大海，西至西域，全是匈奴的勢力范圍。
說句不客氣的，匈奴要是想要和漢朝全面開戰，他們在漢朝的邊境線上的任一處都可以隨時發動攻擊。可以從漢朝的最西邊把戰火點到最東邊。
因為匈奴地盤太大，所以匈奴單于把領土分了分，自己在中間設立單于庭，左賢王乃單于接班人，諸王中最貴，所以居匈奴東部，也就是單于庭往東，一直到大海的地盤；右賢王在匈奴僅次于左賢王，遂帶著右部諸王居匈奴西部，從陰山一直到祁連山，天山甚至更遙遠的地方，都是右賢王的勢力范圍。
匈奴的草頭王無數，但凡部落成了規模，就都會封個王。漢朝的臣子待不下去了，投奔匈奴，若被單于看重，也會被單于封個王。劉邦的發小燕王盧綰，歷史上李廣的孫子李陵，去了匈奴都被封了王。
右賢王麾下，也有小王無數。他們一般都會直接聽從右賢王的命令。大單于不會直接指揮到他這一級。當然，也有個別只聽大單于而不聽右賢王的。這會占據河套地區的，正是右賢王麾下的樓煩王和白羊王。
白羊王來歷緣由不可考。但說起樓煩王，他和他的部落在歷史上可謂是大名鼎鼎。樓煩是北狄的一支，其國民素來英勇善戰。戰國時期，趙武靈王胡服騎射，學習對象就是樓煩：“吾國西有樓煩、秦、韓之邊，而無騎射之備，吾欲變服騎射以備燕、參胡、樓煩。”后來趙武靈王北擊林胡與樓煩，拓土辟疆。但卻沒有辦法徹底消滅樓煩王。只好答應讓樓煩王重回河套。而自己卻收了樓煩降騎無數，趙國騎兵的戰斗力急劇上升。
后來樓煩人在中原，一直就是精銳的代名詞。楚漢相爭的時候，項王與劉邦的部隊中都有樓煩部隊的存在。
其實樓煩人的日子并不好過，不然他們也不會有族人跑到中原來，到漢人的軍中當雇傭兵了。
以前的樓煩國很大，可惜先后遭到了趙國和秦國的打擊。再后來，匈奴開始崛起，匈奴人也不愿意放過樓煩，時不時的也經常來打壓一番。樓煩的領土越來越小，部落人丁越來越少。迫不得已就只好降了匈奴，并入右賢王部，年年歲歲給匈奴上貢并聽從匈奴的調令。
好在匈奴的管理模式是粗放式的，他只要把你打服了就行了。也沒讓樓煩人挪個窩搬個家，這河套的肥美之地，還是讓樓煩人給占著。
至于白羊王的部落，卻是后來匈奴人派來給樓煩人摻沙子的。匈奴人的意思大概就是我不要你的地盤，但也不能讓你為所欲為，派點人來看著吧。樓煩王沒得辦法，只能接受。
打河套，就是要打樓煩王和白羊王。
但擺在漢軍面前的問題，很困難。樓煩王和白羊王，兩部加起來人馬不下于十萬，漢軍想要打贏，那就只能夠出其不意的搞襲擊戰。正面對陣，那純粹是找死。先不說打得過打不過，只要一露面，樓煩王和白羊王又不是傻子，必定會向右賢王部求援。右賢王的王庭，隔河套并不遠，就在黃河對岸、賀蘭山以東的河東地區。右賢王得了信，他會召集多少兵馬？
而這一戰，漢朝并不愿意打成全面戰爭。只想著奪取河套之后，沿大河布防。守住河套不再丟失而已。因為全面開戰，漢朝暫時還吃不消，也沒準備好。既然這樣，那就只能襲擊，而且行軍速度還要快。
欒布和董赤看著地圖開始研究行軍方略，麾下的將領們也開始調動兵馬，籌備糧草、軍械。
李蔡與李宣躍躍欲試，卻沒能撈上這一戰。尋到李廣門上來訴苦。李廣也無可奈何。他也想帶著倆兄弟一起上陣殺敵立功。但他去找過張武了，卻連張武的面都沒見到就被拒絕了。他也不知道什么原因。
后來想了想，估計自己這么搞也不好，軍隊姓劉又不姓李，隨隨便便就要人，有搞山頭主義的傾向。現在兄弟倆找上門來，李廣只好把情況一說，然后嘆道：“以后有機會再說吧，仗總有得打的。你們也別老來找我，去試試別的門路。不跟著我或許還有可能。”
除非自己是將軍這一級別的高級武將，想調誰就調誰。否則現在自己還真沒有辦法。兄弟倆垂頭喪氣而去。他們也找了相熟的人，甚至找了吳亮。可是吳亮也沒輒。
其實這事，是張武自己的決定。張武做為今上的心腹，心思頗多。自今上得立，擁立功臣幾已死盡。陳平、周勃、夏侯嬰、劉興居、灌嬰等都已不在人世了。而今上對豐沛功臣集團的態度也很曖昧，即要用又要打壓。所以今上才會大力提拔當年代王潛邸的心腹如周舍，宋昌，張武等人。
李廣雖為后起之秀，與豐沛集團毫無瓜葛。但李氏乃隴西世族，李廣又折騰出了許多新鮮事物，被譽為奇材。此番攻打河套，就是因為李廣上書的原因。
這一仗打成什么樣，今上和朝廷其實心中也沒什么底。但張武卻很篤定此戰必勝。為什么？看李蔡和李宣屁顛屁顛的一意要跟著李廣出戰就明白了。這要是打不贏，李廣帶著兩個兄弟一起去送死嗎？這分明是去刷功勞好不好。
今上和朝廷都要用李廣，張武不會阻攔李廣的路，但也不愿意見到李氏崛起太快。所以張武按住了李蔡和李宣，卻把自己的親信給塞進了北伐軍中。
好處，可不能讓你李家人全占了。對吧？
李廣沒想那么多，送走了李蔡和李宣，他便又開始了招募工作。朝廷這邊一露風聲，整個關中的游俠們都一窩蜂的朝長安跑。這些人，在李廣看來，都是寶貝。
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