第二天一早，李亭還沒出去訓練。韓舉帶著一個鳥銃來找李亭，一進門，韓舉就喊道：“李隊長，你說的鳥銃成了。”

    韓舉在張凱過來后不久，就被李亭請了過來，他是留在了九灣哨，李亭專門給他準備兩間房，作為他的專門操作間。另外，從淘汰的兵當中，挑出五個身強力壯者，來這里給他做學徒。

    因此，他現在打造兵器的速度比以前快了很多。這里訓練用的刺刀，都是這里的出品。

    李亭前一段交給他一個任務，那就是改進鳥銃。李亭隊伍所用的這些鳥銃，只有10支是自己帶來的，剩下的都是從各個渠道買來的。

    好在天下大亂，光合流鎮賣這些鳥銃的就很多，因此買來倒也不難，一個把鳥銃七八兩銀子而已。

    只是這些鳥銃都是火繩槍，李亭早在韓舉剛剛搬來的時候，就要求他全部改制成燧發槍。

    燧發槍跟火繩槍的區別其實并不是太大，只是火繩槍的改進版本。燧發槍以燧石撞擊鋼鐵產生的火花引燃火藥，比老式的火繩槍安裝引信然后再點燃火繩要可靠的多。尤其在擊發裝置這塊，受天氣影響小了很多。而且射擊的穩定性與射擊的距離都有所提高。

    燧發槍更大的作用在于如果士兵嚴加訓練，有效的裝填與射擊次數都比火繩槍幾乎有成倍的提高，因此戰場上燧發槍發射兩槍，火繩槍也許才能發一槍。

    這樣，在歐洲戰場上，燧發槍出現之后，迅速淘汰了火繩槍。

    而在明朝，也有人在火繩槍的基礎上改進出燧發槍，這個人叫做畢懋康。可是，現在的大明朝處于亂世，朝廷的軍隊一年耗費甚大，但還是處于吃飽飯的養兵，如果全部更換裝備，更是明朝難以承受的財政壓力。

    因此，畢懋康的改進只是留在他的實驗室，留在他的書本里，并沒有真正推廣開來。

    李亭深知燧發槍的意義，因此上，他一早就跟韓舉商議，讓他去準備配件，將現在所有的鳥銃全部改裝。

    沒想到，一個月的時間，李亭要的燧發槍配件已經準備好。

    李亭接過燧發槍在手，黝黑的身軀，三尺多長，重約六斤左右，跟略顯破舊的槍身相比，扳機，還有擊發燧石等幾處新裝的配件則是嶄新的如同新槍一般。

    李亭看到這個組合出來的“新槍”笑道：“這也算舊物利用了。”

    韓舉道：“隊長，有些鳥銃雖有些年頭，那就說明以前用的時候不會炸膛。這些鳥銃都是檢驗過的，雖更換一些零件，但使用起來，絕無障礙。”

    李亭點頭笑道：“韓大哥，您說的對。這么快就將配件準備好，實在不易。”

    “李隊長，你上次跟我說，主要是機心這4個關鍵配件，我呢，分別在合流鎮上找了四個工藝高超的鐵匠分頭打造，這樣速度快了很多。”

    李亭點點頭，這個辦法的確是自己告訴他的。

    “不過，配件回來后，有些還是用不上，我又一個個修整，到今天才算全部準備齊全。這我先改好一個，如果可以，全部這樣改，你看如何？”

    李亭明白，這個沒有標準化工藝情況下，就是自己做同樣的東西，誤差有時候也會差的離譜。

    好在老韓在軍中多年，稍微改進并不難。看老韓憔悴的面孔，李亭知道他也沒少費心血。

    “好，韓大哥，今天我們去試一下這槍，如何？”

    “那再好不過。”

    韓舉眼光一亮，自從被李亭叫回來專門打造兵器，就等這一天到來。

    李亭叫上各個什長，來到九灣哨后邊一處僻靜樹林邊。

    小兵在林邊立好木靶，在80步遠的距離上，李亭從火藥罐里取出一些火藥，將火藥倒入鳥銃銃管里，用一根長長的通條捅實。然后拿出一枚鉛彈，放入銃管，繼續用通條送到里面去。

    最后火門打開，又放一點火藥進去，然后檢查一下燧石塊，一切安好。

    李亭雙手托著槍身，眼睛瞄準照星，對著木板，“啪”的一聲響，一股白煙在槍前冒起。

    “打的好！”樹林邊，早藏在旁邊的人叫起好來。眾人看去，只見木板已經在正中心打出一個孔來。

    “正中靶心！”林邊聲音傳過來。

    李亭看了看身旁的韓舉，點點頭道：“還不錯！”

    韓舉神采飛揚，一臉笑容地問道：“李隊長，下面是不是就照這樣改？”

    李亭道：“盡快改出來，我們就用這個訓練。”

    韓舉連連點頭道：“請李隊長放心，我一定盡快將所有鳥銃改出來。”

    鄭云九等什長也一起圍攏過來，聽到李亭說用這個訓練，不禁一個個也拿過來，學著李亭開始試用這個不用火繩的鳥銃。

    槍聲不時在這里響起。

    ……

    就在李亭等試槍，所有士兵開始訓練使用燧發槍之際，哪吒在他的巢**，將重要頭目再次召集在一起。

    哪吒都快要瘋掉了，焦急地在屋內走來走去，金魚眼更是布滿血絲，神色中滿是焦急與疲憊的神情。

    眾頭目一一進來草屋，他們一樣，垂頭喪氣，似乎剛剛打了一場敗仗一般。

    他們還沒來的及找李亭報仇，新的麻煩來了，水面上，突然出現一一支奇怪的隊伍。

    哪吒作為水賊，他們的主業還是販運私鹽。近一個月來，他的手下，無論在哪里，都會被人搶。

    而且這些搶劫者，神出鬼沒，隨時可能出現在你周圍。但凡交手，哪吒的人就沒一個能活著回來。乖乖投降的，也只是僅存性命而回。

    這隊伍實在太奇怪了，來無蹤去無影，飄忽不定，但是只要有販運私鹽的船只，他們就可能出現。

    有兩艘船，至少一艘會被這支隊伍拿下。將近一個月了，對于這支神秘的隊伍，他們依舊一無所知。不知他們來自哪里，也不知他們藏身何處，到底共有多少人？

    哪吒手下各種水賊加一起原有1600多人，自從水耗子出事以后，倒霉事一件接著一件，現在手下加起來也就千人上下。

    “人心散了，隊伍不好帶了。”

    頭目朱鋒嘆口氣道。

    另一個頭目劉新山道：“水耗子丁發他們的仇都沒報，下面怨氣很大，士氣實在低落……”

    抱怨了好長一段時間，還是沒有任何辦法。

    哪吒聽了一陣，發現都是毫無意義，眉頭皺的更深了。

    就在這時，穿著藍色直裰長袍的陳秀才進了草屋。

    “大哥，我從合流鎮回來了，一切都查清楚了。就是那個李亭還真是不簡單，不光殺死我們兄弟水耗子，他居然還會熬鹽。”

    朱鋒哈哈大笑道：“熬鹽算什么本事？老百姓熬土鹽的一抓一大把。”

    這個時候，陳秀從他的直裰里面掏出一個黑布包，往面前的八仙桌一丟道：“這種鹽，你們見過嗎？”

    雪白的鹽粒從布包里滾出來，桌子上鋪了淺淺的一層。

    所有人的眼珠子都快瞪出來，朱鋒嘆道：“這真的是鹽嗎？”

    劉新山和哪吒也探頭仔細打量。

    當他們嘗過之后，所有人都閉上嘴，千真萬確的真鹽，百年難見的好鹽。

    這一刻，屋內沉寂下來，默默地望著雪花鹽想到：那李亭難道有神仙幫忙不成？竟能熬制出這人間難得一見的好鹽。

    陳秀才見眾人信服，接著說道：“這鹽雖是剛問世，現在合流鎮已然轟動。以高家為主，不少富商參與，現在至少有五家在售賣這個雪花鹽。有人已經到了朱仙鎮，有人去開封，有人去漢口，有人甚至打算去北京，就為售賣這種雪花鹽。”

    “河南雖窮，可河南親王府郡王府超多，據說周王府已經開始用這雪花鹽，還有一些郡王，也開始派人采買。現在汝寧的崇王府已經派出典膳去了合流鎮，看來很快也會采買。”

    陳秀才的講話，讓哪吒等幾人倍感酸澀。

    他們的仇人愈加興旺發達，而他們的私鹽生意越做越難。

    “自從李亭去了九灣哨，他們就開始做鹽的生意。自從有了那個護糧隊，我們的船就一艘艘的被人打劫。大哥，你不覺的這中間很蹊蹺嗎？”

    陳秀才突然問道。

    哪吒一拍腦袋道：“是啊，自從李亭出現，我們就開始不順，先是水耗子等兄弟被殺。我們還沒報仇，呵，他倒是竟先找到我們。對，肯定是他，自從有了護糧隊之后，我沒見過護糧隊護過什么糧。我們的鹽船就一艘艘的被打劫，他媽的，現在分明他們才是水賊！打劫竟打到老子頭上了，是可忍孰不可忍！”

    “啪”地一聲，哪吒重重的一拳砸到桌子上，金魚眼射出狠辣的兇光。

    陳秀才幾人知道這次哪吒徹底激怒了。

    哪吒吼道：“召集所有弟兄，我們拼了命，也要將李亭碎尸萬段！”

    “碎尸萬段！”

    “碎尸萬段！”

    朱鋒和劉新山同時站起來，高聲附和道。

    “且慢。”

    沒想到，陳秀才居然伸手攔阻。

    “陳秀才，你要干什么？”哪吒頓時臉色就陰沉下來，這個時候，誰敢攔他，他絕不會客氣。

    “大哥，你先別發火，李亭今日興旺發達，不斷搶我們的私鹽，就我們一家苦主嗎？”

    哪吒驚詫道：“還有誰？”

    “大哥，您可別忘了汝寧的劉洪起，他才是做私鹽的大戶啊。”陳秀才陰陰地一笑道。

    哪吒一拍腦袋，眼睛一亮道：“對了！還有汝寧劉家劉洪起！李亭如此做，汝寧劉家絕不會坐視不理。”

    “正是！劉洪起也是靠做私鹽養活他手下那八千兵馬，如今李亭如此做，幾乎斷了沙河上的私鹽之路，劉洪起豈會善罷甘休？”

    “對！對！對！”哪吒一連串地點頭道，“劉家豈是好惹的？這樣，我立即派人去跟劉家說。”

    “大哥，在合流鎮時，我已經跟劉家修書一封，詳細說明經過。如果他們快的話，這兩天就會有人來。”

    “好！太好了。劉家一發火，李亭必死無疑！”

    “哈哈哈哈，這下看李亭還能猖獗到幾時？”

    幾位在屋內歡快的笑起來，報仇之事，終于有了新的轉機。

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