每家每戶都有男的女的齊上陣，把自家的木耳都挑回去，堆了一院子，可把人高興得不行。趙保國運氣也很不錯，還摘了一籃子榛蘑，這回可不能羨慕張國富的了。

    等著曬了幾天，木耳也沒全干，但溫度又降了，夜里基本到零下了，家家戶戶都開始燒炕了，堂屋里有個大炕，左福生就白天也生了，把木耳擱上去烘，時不時翻一下，一天下來，木耳就差不多能儲藏了。

    別瞅著割了不少，但全都烘干了，好幾擔子下來就得了二十來斤左右，但這也讓人高興得合不攏嘴，只趙保國有點失望，咋瞅著那么多，到了就這么一點點兒呢？情緒就有些低落，感覺付出與收獲不成正比。

    但他天生心大，沒多久就把這事兒拋腦后了，又樂呵起來。

    日子忙忙碌碌的過著，天氣也越來越冷了，轉眼就到了十月份，后院兒的蘿卜也該收了，就幾分地能有多少，一天下來就差不多了，收了當天就吃了個新鮮，其它全部儲藏到地窖里頭去。

    等收了蘿卜沒兩天，辣椒也能吃了，就摘了新鮮的跟雞蛋炒了炒，熱得爺倆兒渾身是汗，連老爺子也吃了個臉通紅。

    其它的就全摘下來，細細的切碎了放了鹽，全塞壇子里頭，做成辣椒醬，能放一年呢！等著辣椒老了紅了，就先用炕給烘干，才能掛檐下通風。

    一整天兒屋里全是辣椒的嗆味兒，熏得爺仨兒在外頭擱了一天。

    冷不丁一夜醒來，外面就開始飄著雪花兒了，地頭也沒什么農活兒了，大家伙兒就開始貓冬了，糧食肯定是省著吃的，到明年開春還有四五個月呢！

    趙保國就被老爺子拘了在炕上練字，外頭太冷也不讓他往出跑了。左福生就在炕頭做些個針線活兒，打掃一下屋里，做做飯啥的，一整天就這么糊弄過去了。

    趙二牛就成天跟著張老二往出跑，早出晚歸也不知忙活個啥，基本吃了早飯就出了門，晚上冒著風雪才回來。

    趙保國就問他：“爸，你這一天兒天兒的往外跑，干啥去了？”

    趙二牛喝了碗姜湯，跟趕雞似的攆他：“練你的字去，大人的事兒小孩子別跟著瞎摻和！”

    趙保國就撅了嘴，誰小孩子了？

    不過屋里頭老爺子跟左福生都還在，他就把話給憋肚里去了，這上不來下不去真不舒坦。

    趙二牛冒出晚歸了兩天，放下背簍左福生就埋怨他，冷不丁就從背簍里拎出一只熏雞，差點兒沒叫出聲兒來。

    “這…這擱哪弄來的？”左福生又是高興又是擔心，趕緊拉了他細細打量：“沒出啥事兒吧？這么危險的事以后可別干了！”

    趙二牛就擺擺手：“能出啥事兒呀？大嘴跟林場那邊兒有交情，人家也不缺肉，但也不能明目張膽的吃，再說光吃肉人也不行，老人家缺口細糧，這當小輩兒可不得想法子淘換嗎？這不咱用了面票給換的。”說著又吩咐她：“明兒個就切一點煮了，給家里人孩子跟爺解解饞！”

    “哎”左福生就放心了，應了一聲就把熏肉掛灶房里去了。

    第二天趙保國見他爸旱見的在屋里頭還有些個奇怪呢，但鉆到灶房里去拿飯時，注意力就被掛著的熏雞肉給吸引了，口水當場就流下來了。

    “爸，爸，這灶里肉哪兒來的？”趙二牛就斜了他一眼：“有得吃就成了，就問個啥？”

    趙保國又圍著左福生轉：“媽，咱啥時候吃呀？”

    “等著吧，晚上再吃！”左福生見他一副饞嘴樣就笑開了。

    趙保國哦了一聲，手里的窩頭啃得沒滋沒味兒，恨不能馬上天黑就能吃肉了。

    晚上就吃了一回雞肉，也沒全做了，就切了四分之一給燉成了湯，里頭還放了曬干的榛蘑下去，肉燉得爛爛的，照顧著老爺子的牙口，湯里的味兒也鮮得很，吃得趙保國舌頭都快吞下去了。

    最后一盆子雞湯連皮帶肉的給吃了個干干凈，盆底兒光鮮得都能照人了，一家人撐著肚皮擱炕上說話，等著困勁兒上來了就回屋睡了。

    趙保國在天兒涼下來的時候，就搬老爺子屋里一炕睡了，晚上既能照應著，也能省了一炕柴火。日子不緊不慢的過著，趙二牛照樣天天兒往出跑，時不時弄回來點兒好東西，讓一家人嘗個味兒解個饞，老爺子也不說他，只叮囑他步子不要太大，不要太貪心，不要引人注意，要注意安全什么的。

    趙二牛自然是規規矩矩的應了。

    一天夜里趙保國伺候老爺子起夜，就聽到院兒里頭有動靜，當下就整個人就一個激靈，這村里頭還能賊嗎？不過轉念一想，鄉里鄉親的也不至于。又想著是不是他爸在外頭混著讓人給盯上了？這下子心里就提了起來。

    讓老爺子擱屋里安安生生呆著，他就他爸屋里叫人，結果進了屋發現炕上就他媽一個，當下就呆住了，他爸哪兒去了？

    趙保國有點兒慌，再冷靜下來想想，他爸要是不在，那外頭的動靜指不定就是他爸弄出來，只是這大半夜他干啥呢？

    又想著萬一不是呢？也不驚醒左福生了，悄沒聲兒的退出去，摸著黑在堂屋門后邊兒拿了掃帚，悄悄開了門兒細看，就見一人影擱院子里，旁邊推了車，不知道上頭堆的是啥，他就來來回回的搬著，夜里看不清，但光看影兒他就知道肯定是他爸趙二牛了。

    “爸，你這大半夜的干啥呢？”趙保國放下心，推開門出去，埋怨著：“這可把我嚇得，還以招賊了呢！”

    趙保國沒嚇著，倒把趙二牛唬了一跳，一看他兒子就氣不打一處來：“臭小子，差點兒嚇死我，起來就趕緊過來幫忙！”說著話還來來回回搬著。

    趙保國就扔了掃帚奔過去，一看，一板車上的堆著好幾個筐，里頭黑漆漆的不知是啥，就上手拿了細瞧，發現是些煤渣子，就問：“爸，你這大半夜的不睡覺，擱哪兒弄的煤渣子，拿回來干啥使？”

    “你懂啥？”趙二牛一邊往下搬，一邊跟兒子細細的說。

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