這一日，乃是大業十四年的六月二十五，彭城腳下正是熱鬧的時候。
因為秦王楊浩乃是宇文化及扶持的傀儡皇帝，倉促繼位至今別說修改什么年號，便是登基繼位的典禮都沒來得及舉行，自然還用著大業的年號。
而彭城縣所在，正是京杭大運河的中段，因此流經彭城的這一段運河也被稱之為中運河，運河橫穿于后來的徐州市境內，它的源頭北起山東的臺兒莊，南至江蘇省淮安市，全程長近四百余里，更于臺兒莊東南入邳州市境內，西北橫貫東南，經灘上、泇口、運河鎮至窯灣鎮附近入宿遷。
而在彭城也即徐州市境內，運河的長度也逾百里，因此宇文化及想要順著運河北歸洛陽關中，彭城自然是必經之地，絕對繞不過去。
但有一點卻是不能不提，也就是以如今的形勢，即便宇文化及不派兵攻打彭城，彭城縣中也無兵馬可以阻攔他西歸，而什么彭城縣令王占不肯開城引接新帝入城，不得不揮軍討伐的借口，的確就是個借口而已。
實際上，自從宇文化及自封為大丞相，并將弟弟宇文智及為左仆射，整合了江都的隋官兵起兵西歸以后，從江都行至彭城這短短不過六百余里的路程中，沿途可謂是狀況不斷。
先是從江都出發不久，剛抵達江都城外的顯福宮時，駐扎在顯福宮的虎賁郎將麥孟才、虎牙郎錢杰和折沖郎將沈光便聯合數千名部下，約定早晨起床后準備出發時襲擊宇文化及。
不料消息走露，夜里宇文化及和心腹走到御營外面，派人通知司馬德戡，讓他去誅戮麥孟才等人。沈光聽到營里喧嘩，知道事情被發覺了，馬上襲擊宇文化及的營帳，空無所獲，碰著內史侍郎元敏，就列舉了元敏的罪狀，殺了他。司馬德戡領著兵進入營中圍住沈光一行，殺了沈光和麥孟才，沈光手下的幾百人全都拼殺而死，沒有一個人投降。
而行至下邳以后，又有薛良、馬舉、元武達、李孝本、李孝質等人圖謀作反，他們當時的計劃是乘著宇文化及的坐船在運河中過閘時，命人下水去鑿穿船底，待得船只進水傾斜，便乘機救下被宇文化及勒令同船的蕭太后楊廣皇后和新帝，再設法弄死宇文化及和智及兄弟。
結果，宇文化及再次識破此計，提前埋伏人馬把薛良、馬舉等人抓住殺死，李孝本、李孝質二人本是驍果郎將，又是一對親兄弟，見機不對之后便領了本部約千人親信企圖叛亂，卻也被司馬德戡領了精銳驍果當場絞殺。
經此二役，宇文化及自然驚醒，這才把手中的驍果軍分作了三部，其中一部五千精銳指派其子宇文承基和宇文承趾統領，作為先鋒為大軍開路：一部人數約有萬余，由司馬德戡率領作為后軍，為大軍壓后而余部約有三萬余人，則由宇文化及自領，以為中軍。
又在下邳城外整頓了十數日后，這也才慢慢吞吞的于六月十五這日直抵彭城徐州腳下，于是宇文化及便順口要求彭城縣令開城迎接楊浩入城。
須得知道，當初天鳳軍在方與縣一戰全殲了孔家的大軍之后，附近城池雖然風聞而降，但實際上暗中還是備著朝廷有朝一日收復失地，所以大多都是明面上掛著隋旗，暗中送去書信向天鳳軍投誠。
對此天鳳軍這邊也不計較，只是派遣了文吏去各地縣衙清查府庫，然后對文員縣吏登記造冊，為他們核定薪酬以及厘定各地稅賦及托管之事，并且奉上幾面天鳳軍的戰旗。
并也言明了，所謂托管便是許了各地自治，除與天鳳軍約定的稅賦分成之外天鳳軍征收三成，余留稅賦縣中皆可自行處置，也允許縣衙自行招募弓手、衙役還有民壯守城，若是隋朝官軍來襲，只管取下天鳳戰旗便好，若是農民義軍來擾，只要城中掛著天鳳戰旗，天鳳軍必定來援。
而彭城正是目前天鳳軍實際控制區最南端的城池，因為運河的便利，從方與縣南下也就幾日的路程，所以也是一早就施行了托管的城池。
那彭城縣令王占本是礙于大勢所趨，不得不與天鳳軍虛與委蛇，派人去方與縣假意投誠之后，便也領了幾面天鳳戰旗回來當做壓箱底的事物藏好，平日里彭城中依舊還掛隋旗，只是偶有附近的農民義軍前來襲擾之時，才會命人在城頭掛上天鳳戰旗，而這戰旗倒也好用，只是掛上義軍便不敢來擾。
此外，對于天鳳軍的托管做派，王占本來也是嗤之以鼻的，不過他還是招募了千余的民壯增強城防，每日兢兢業業就等著朝廷有朝一日撥亂反正、靖亂平賊，那想到左等右等，平亂的大軍沒等來，等來的卻是皇帝被自家禁軍弒殺的消息。
這王占出身并非高門，能當上彭城縣令據說乃是與隋文帝有著知遇之恩，所以如今聽聞楊廣被宇文化及所殺，且宇文化及又挾持了秦王楊浩為人質，并立為偽帝，明擺著要搞什么挾天子來彭城叫門，自然不肯理他。
而原先，王占也就想著自己閉門不出，既不迎偽帝，也不跟宇文化及照面，容他順著運河北返也就是了，可誰知道宇文化及居然在城外耐著性子蹲了幾天后，居然還真是派兵攻起了城來，從六月二十二日開始，至今日已經是攻城的第三日了。
卻說這日一早，已經一連指揮了兩日守城戰事的王占還如前兩日般，內穿隋制縣令官服，外罩一件簡易鎖子甲，正在彭城南門城樓之上指揮守城。
如今聽得城外戰鼓轟隆，王占面色雖有些蒼白，但卻絲毫沒有露出膽怯的神色，只是斜著頭看了看城頭一面正在迎風招展的戰旗，那旗上紋繡的鳳凰隨風舞動、展翅欲飛，不由暗道一句：“呔！說甚戰旗不倒，必定來援如今便看你是假是真！”
這堂堂彭城本就是一個擁有萬戶規模，近十萬人口的中型城池，雖然此時城中并無成建制的府兵駐守，可城中的衙役、捕盜、弓手，加上原本的四門守卒并招募的民壯，這規模也有五千之多，守了兩日倒也不曾有失。
只是連著兩日血戰之后，如今王占也顧不得許多了，只能命人把天鳳軍的戰旗高掛起來，就看當初送來戰旗的那伙強人會不會遵守約定，前來馳援了！
鳳舞隋末
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