馬周的同窗自然也是清河郡人，其人姓賈名衡，字晉書(shū)，說(shuō)起來(lái)家世也是不差，自稱乃是三國(guó)賈詡之后，祖上曾經(jīng)也去過(guò)清河崔氏女。
只是如今清河崔氏的繁華景象已成故紙舊事，而他賈氏也早就人丁單薄無(wú)甚所出，也才混到如今跟馬周做了同窗。
但也說(shuō)馬周聽(tīng)得賈衡細(xì)說(shuō)考試流程，在得知竟是如此簡(jiǎn)化之后，自然是被驚得目瞪口呆，隱隱覺(jué)得這等科舉難說(shuō)是等同兒戲一般，卻不想賈衡卻道這才是新朝氣象，直言笑道：“某且來(lái)問(wèn)賓王，以兄之學(xué)識(shí)，便是今日讓兄去考童生試，兄可敢去？”
馬周聞言頓時(shí)就想翻個(gè)白眼，他雖然至今也無(wú)新朝的功名，但在前朝他怎么說(shuō)也曾經(jīng)是清河的孝廉，若非是楊隋板蕩，楊廣荒廢朝政，他早就該有出仕的機(jī)會(huì)。
如今問(wèn)他敢不敢去考童生，豈非是蔑視他的智商，頓時(shí)便自答道：“某已報(bào)了名，會(huì)試便在后日。”
哪知賈衡聽(tīng)了卻是笑道：“非也！非也！某是問(wèn)賓王兄，既然賓王兄有會(huì)考之把握，今日考與明日考又有何區(qū)別？明日考與后日考，區(qū)別又何在？”
馬周聽(tīng)了迷迷糊糊倒也明白賈衡的意思，但腦子偏偏轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，反問(wèn)：“科舉之事，國(guó)之大計(jì)也！豈能如同兒戲一般？”
這話說(shuō)來(lái)，頓時(shí)引得周?chē)岸际枪笮ζ饋?lái)，更有甚者還擊掌大笑道：“如何，某一早便說(shuō)賓王兄定要與某等論辯科舉之事，某所料不差吧？”
賈衡跟著眾人笑過(guò)之后，便也正色與馬周道：“賓王兄，你道新朝科舉如兒戲，卻比起楊隋科舉又如何？”
這隋朝選拔官吏的方式，倒也是由國(guó)家設(shè)立科目，定期舉行統(tǒng)一考試，通過(guò)考試來(lái)選拔官吏，稱之為“開(kāi)科取士”，即所謂唯才是舉不計(jì)出身。
而自582年開(kāi)始，隋文帝先是下詔命朝臣推舉賢良，五年后又下令罷州郡薦舉，命各州每年貢舉三人進(jìn)行考試，得高第者為秀才。
而至隋朝滅亡，朝廷大約舉行了四五次考試，期間也行“孝廉”制度，命州郡地方長(zhǎng)官推舉，然后進(jìn)行分科考試，取士權(quán)歸于中央所有，允許自由報(bào)考即“懷牒譜自薦于州縣”，與察舉制的“他薦”相區(qū)別和主要以成績(jī)定取舍四個(gè)顯著的特點(diǎn)。
但有所不同的是，進(jìn)士由州郡推薦后，再由朝廷進(jìn)行策試，以策試的成績(jī)作為錄取的標(biāo)準(zhǔn)。而孝廉則以德行為重，但考試成績(jī)不作為標(biāo)準(zhǔn)，至于秀才考試要求比進(jìn)士尤為嚴(yán)格，所以應(yīng)舉者極少。
此外，隋朝科舉屬于初始階段，不但考試沒(méi)有定期，且考試辦法也不完備，甚至考試題目也由著考官的想法隨意放飛自我，毫無(wú)規(guī)矩可言。
如今既是辯論，聽(tīng)著賈衡拿楊隋來(lái)對(duì)比，馬周頓時(shí)就無(wú)言以對(duì)了，你說(shuō)新朝交錢(qián)就能考，想什么時(shí)候就什么時(shí)候考顯得有些兒戲，那楊隋這邊要看世家、看關(guān)系、看出身，乃至于看財(cái)力的科舉制度，比起兒戲又如何呢？
頓時(shí)馬周被問(wèn)得啞口無(wú)言，他畢竟是知道凡事只怕比爛，因?yàn)檫@世間的事本沒(méi)有最爛只有更爛。
見(jiàn)得馬周吃了一癟，賈衡便自笑道：“如何？二者可比呼？若是賓王兄也覺(jué)得比不得，小弟這里還有一首詩(shī)想要請(qǐng)兄品鑒，詩(shī)云：九州烽煙驟然起，天下俊才究可哀。我勸天公重抖擻，不拘一格降人材。”
聽(tīng)得此詩(shī)，馬周渾然覺(jué)得腦中似有醍醐灌頂一般，當(dāng)即冷吸一口氣道：“嘶！好！好一個(gè)我勸天公重抖擻，不拘一格降人材，敢問(wèn)此詩(shī)何人所作？”
賈衡便也拱手向東，低聲道：“正是如今當(dāng)朝的監(jiān)國(guó)賢王。”
馬周自然也不是愚笨之人，他由此詩(shī)反推也就明白了，這童生秀才雖也可稱棟梁，但比之舉人進(jìn)士還是相差太遠(yuǎn)，由此這不論是定時(shí)考又或隨到隨考，與大局自然是無(wú)礙的。
雖然他隱隱覺(jué)得不妥，但深究起來(lái)不過(guò)是覺(jué)得缺少了儀式感，可真要比起新朝建鼎，國(guó)家朝廷需要“不拘一格降人才”這個(gè)大局而言，反倒是小節(jié)了。
想通此節(jié)，馬周的心情也是豁然開(kāi)朗，當(dāng)即便自己動(dòng)手篩了大碗新豐酒一飲而盡，大笑道：“不錯(cuò)！今日幸得諸位兄臺(tái)點(diǎn)醒，某悟了！”
而眾人見(jiàn)顯擺大業(yè)終于算是大功告成，也是一同祝酒，共盡此樂(lè)。
飲罷，眾人便自捉對(duì)廝殺拼酒，便是賈衡也放了馬周另尋對(duì)手暢飲，于是馬周便也自斟自飲閑思起來(lái)。
不久，也見(jiàn)得酒樓的酒保領(lǐng)了人前來(lái)?yè)Q菜，也就是將用殘的冷菜換下，又命人送來(lái)剛剛出鍋的熱菜，且這一次還特別給眾人上了一碟魚(yú)餅，美言道：“諸位客官，今日按照新朝的法度，正是這首次的魚(yú)龍節(jié)。此節(jié)乃是取每年夏至之時(shí)，天下江河湖海之游魚(yú)，必定洄游大海，從此海闊任魚(yú)躍之意。小人見(jiàn)諸位客官皆是腰墜檀玉，身有功名之士，便特地請(qǐng)示東家贈(zèng)此魚(yú)餅，祝諸位客官今日之后，天高任鳥(niǎo)飛，海闊任魚(yú)躍，有朝一日乘風(fēng)起，天火燒尾化金鱗！”
這新豐樓的前身本是大興老店，酒保操持著一口字正腔圓的河洛官話，將這祝美之言說(shuō)得抑揚(yáng)頓挫，頓時(shí)討了眾人的歡心，紛紛跟著喝彩不說(shuō)，更有人解了錢(qián)袋紛紛打賞。
便是馬周也隨大流打賞了一把錢(qián)幣，不過(guò)他倒是一時(shí)興起，便也對(duì)酒保道：“小哥慢來(lái)，這八月八新節(jié)某也是剛剛知曉，卻不知道由來(lái)如何，還請(qǐng)小哥不吝解惑。”
那酒保混跡市井，見(jiàn)聞自然要比埋頭苦讀馬周廣博，當(dāng)即便也打開(kāi)了話匣子，將他所知的魚(yú)龍節(jié)由來(lái)細(xì)細(xì)說(shuō)了，而后還掰著指頭與眾人道：“好叫客官得知，如今這新朝用意早已是街知巷聞，便是覺(jué)得古來(lái)佳節(jié)太少，覺(jué)得民無(wú)節(jié)不豐，市無(wú)節(jié)不通，因此這才要定下規(guī)矩，爭(zhēng)取月月有節(jié)。如正月有正旦、元宵，二月有二月二龍?zhí)ь^和仲春，三月有三月三和清明，四月有四月四和燈節(jié)，五月五端陽(yáng)和重五，六月六……”
聽(tīng)著酒保噼里啪啦掰著指頭一數(shù)，竟是一年十二個(gè)月都安排有節(jié)，并且其中不少都是聞所未聞的新節(jié)，馬周也是聽(tīng)得懵了，不過(guò)他也是很快抓到了一個(gè)重點(diǎn)，忙也問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)小哥，何謂民無(wú)節(jié)不豐，市無(wú)節(jié)不通？”
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