“譬猶療饑于附子，止渴于鴆毒，未入腸胃，已絕咽喉。火然文a`”后漢書霍傳
早在呂布剛拿下北海、東萊，與田楷、臧洪三方在青州對(duì)峙的時(shí)候，董昭就給呂布提過(guò)將勢(shì)力滲透進(jìn)瑯邪國(guó)，試圖染指徐州的想法。呂布當(dāng)時(shí)志得意滿，也有心占據(jù)青徐，與袁紹一爭(zhēng)高下，于是就派董昭全權(quán)負(fù)責(zé)此事。一年以來(lái)，總算是有了回報(bào)，雖然此刻的情勢(shì)較當(dāng)初發(fā)生了很大的改變，呂布縱橫青徐的謀劃破滅，但這一著仍可作為一枚閑心落下的棋子，救呂布于困境之中。
呂布有些心動(dòng)了，跟事不可為、以及殘破不堪的青州比起來(lái)，人煙阜盛的徐州的確是一個(gè)理想的去處，他嗜利的性格不自覺的為董昭所利用，忙問(wèn)道：“臧霸等人果有此意？”
“他們本是陶使君的部下，只想使徐州免遭刀兵，如今劉備在淮南難敵袁術(shù)，為免徐州涂炭，彼等只好仰仗將軍武力。”董昭很久以前就奉呂布的差事，負(fù)責(zé)與昌等人聯(lián)系，此時(shí)信誓旦旦的保證道：“只要將軍拿下徐州，擊退外敵，分瑯邪、東海二郡國(guó)給他們就是了。”
“這是自然，這是自然！”呂布只覺得眼前別開生面、在一條死路上看到了新的方向，不禁哈哈笑了起來(lái)。他走下來(lái)伸手拍了拍董昭的肩膀，高興地說(shuō)道：“公仁兄實(shí)在是我的良助！我若得徐州，必然請(qǐng)命朝廷，封拜公仁為太守！”
呂布的性情向來(lái)是如此，平時(shí)尚且會(huì)在士人面前擺出一副守禮的樣子，一旦得意便會(huì)暴露粗鄙的邊塞人本性、全然不顧禮法稱謂。
董昭心里嗤之以鼻，面上卻誠(chéng)惶誠(chéng)恐的道謝，于是呂布著即下令，在崔巨業(yè)等人來(lái)之前先行派成廉、郝萌、侯成等將退往南邊的昌安縣，又令魏續(xù)移駐平昌縣，在北海國(guó)最南部、最接近瑯邪國(guó)的這兩個(gè)縣城收縮勢(shì)力、布好防御。至于呂布則是在董昭的建議下，與騎將魏越親自帶領(lǐng)拼湊起來(lái)的數(shù)百騎兵，在平原之上浩蕩馳騁，將崔巨業(yè)的先鋒部隊(duì)打得丟盔棄甲，為大軍撤退爭(zhēng)取了足夠的時(shí)間。
這次小勝雖鼓舞了士氣，卻并沒有取得較大的戰(zhàn)果，尤其是對(duì)方的主將崔巨業(yè)此番是自信滿滿的帶兵而來(lái)，此前麴義便因?yàn)樗?dāng)初在公孫瓚手下慘敗而瞧不起他，這次麴義自己也中了敵人的陷阱、同樣是戰(zhàn)敗潰逃。所以崔巨業(yè)一面是為了驅(qū)逐呂布的大功、另一面也是為了在麴義面前顯擺、炫耀一番，看看麴義此番的臉色。只是心里的計(jì)較很好，振搗帶兵來(lái)時(shí)，卻不慎撞上了呂布。
前鋒尚未在淳于城下，便被呂布所帶領(lǐng)的騎兵一沖而散，這讓崔巨業(yè)又羞又惱，著即命令全軍聚集在一起行動(dòng)，再也不敢狂妄的分散軍旅。免得自己這里輸了幾陣，到頭來(lái)還是無(wú)法在麴義面前盡情的嘲諷對(duì)方。
呂布見崔巨業(yè)有所警惕，一時(shí)也抓不到機(jī)會(huì)，只好在董昭的催促之下折轉(zhuǎn)往南，趕赴昌安。崔巨業(yè)先敗了一陣、麴義與高覽又是久經(jīng)戰(zhàn)事的勞師，知道呂布逃竄南去，一時(shí)也不敢、且無(wú)能去追，只好一面稟報(bào)袁譚北海國(guó)、東萊郡收復(fù)事宜，一面接收高密，做好防御。呂布原來(lái)麾下的青州士人，見呂布的勢(shì)力從此退出本地，也紛紛留下來(lái)改投袁譚的門庭，于是袁譚背后靠著其父袁紹的勢(shì)力，在青州逐漸扎穩(wěn)腳跟，經(jīng)營(yíng)根本。
駐守瑯邪國(guó)北部縣邑東武的昌得聞呂布率兵趕來(lái)，立即帶人前往相迎，兩人都是武人的直率性子，也沒有入帳喝茶敘事，索性呂布遠(yuǎn)道而來(lái)，一時(shí)危機(jī)解除，玩心一起，遂就近在轅門外的林子里一邊游獵一邊閑談。
“這么說(shuō)，劉備在淮南是脫不開身了？”呂布射殺了一匹雄壯的公鹿，使人背在馬上，開始與昌結(jié)伴回營(yíng)，他扭過(guò)頭來(lái)說(shuō)道：“相持旬月，不僅未有任何斬獲，反倒丟了廣陵郡。陶公當(dāng)初彌留，如何會(huì)選中這么庸才為徐州之主！”
他似乎是在為陶謙死前識(shí)人不明而感到不值，輕輕嘆了口氣。
昌知道呂布這是在嘗試以此籠絡(luò)他這個(gè)陶謙‘舊部’的心，然而他并不像臧霸那般在乎這幾年陶謙收留自己的情誼，只顧在一旁笑著說(shuō)道：“陶恭祖本也不是什么雄才，年輕時(shí)尚有勇烈之風(fēng)，等到老了，便越發(fā)畏難了起來(lái)。劉備儒雅親和，與北海鄭公、潁川陳公相好，又素來(lái)為徐州豪強(qiáng)麋氏、陳氏所愛。陶恭祖親近儒生，臨了到頭卻還是聽信了他們這些人的話，富庶之州，所托非人，實(shí)乃朝廷之不幸！”
呂布心中一動(dòng)，從這番話里，他敏銳的讀懂了昌對(duì)陶謙的態(tài)度，只是有些不明白，既然不是按董昭所說(shuō)的為故主陶謙抱不平，又何必邀他這個(gè)外人入徐？“若非兄臺(tái)相助，此番我到真不知該往何處立足了！”
“不敢、不敢。”昌謙虛的說(shuō)道：“將軍于朝廷義憤誅董、入北海剿除賊寇，其武功赫赫，我輩實(shí)在艷羨！方今亂世，非武力不足以安一方，徐州急需強(qiáng)主，而劉備無(wú)有此能，唯有將軍可為一時(shí)之雄。若將軍有意南下，我輩愿供驅(qū)使，引領(lǐng)前路。”
呂布不動(dòng)聲色，湊近過(guò)去低聲問(wèn)道：“這是你一個(gè)人的意思，還是爾等兄弟所有人的看法？”
董昭在一旁補(bǔ)充道：“可是有人心念故主？”
“臧宣高是個(gè)重情義的人。”昌琢磨了一下，似乎明白了董昭的意思：“就連瑯邪王曾對(duì)他有饋糧之恩，他也牢記在心，更遑論當(dāng)年陶使君對(duì)他收留任用了。”
“哈哈哈。”呂布大笑著在馬上拊掌說(shuō)道：“我也是個(gè)重情義的人！此人值得我見識(shí)一番！”
瑯邪國(guó)都，開陽(yáng)。
殿內(nèi)重帷低垂，這座由瑯邪孝王劉京一手構(gòu)建的華美宮殿，雖然歷經(jīng)一百多年風(fēng)雨滄桑，卻仍可在殿館壁帶之間看到往昔豪富的痕跡。
年輕的瑯邪王劉熙坐于殿中，忐忑不安的看著好友、開陽(yáng)令蕭建。
蕭建倒是沉著許多，他稽首拜倒：“殿下無(wú)需多慮，呂布喪家之犬，自北海敗亡至此，這正是我等使人接納，樹以恩德的大好時(shí)機(jī)。”
劉熙蒼白的臉有些不確信，他輕聲問(wèn)道：“呂布此人，可信否？”
“縱然不可信，我等也還有臧宣高。”蕭建抬起頭，眼睛發(fā)亮：“身后還有那位‘泰山’，當(dāng)不懼于彼等。”
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