既連戰(zhàn)皆捷，士馬旌旗甚盛。”

    九江，阜陵。

    廬江太守劉勛如何也沒想到自己會(huì)錯(cuò)信孫策兩次。

    第一次是在得聞孫策揮兵秣陵，軟禁袁胤后，派來秦松、陳端等文士巧舌如簧，將此事解釋成袁胤有意獨(dú)立江東，被孫策及時(shí)拿下。為了證明這個(gè)說法的正確性，秦松等人還代孫策送來了從袁胤家中繳獲的大量財(cái)物，又對(duì)劉勛百般奉承，劉勛財(cái)令智昏，居然很快相信了孫策的說辭。

    劉勛當(dāng)時(shí)也不忘袁術(shù)的托付，在搞清楚丹陽的原委后，火速命孫策渡江，北上廣陵，趁虛進(jìn)入徐州。孫策口口聲聲說是奉命行事，其實(shí)在渡江一半突然轉(zhuǎn)道歷陽。歷陽本是袁術(shù)布置防范江東的前沿，卻在主將劉勛的疏忽下全線崩潰。而再一次錯(cuò)信則是孫策在突襲歷陽后再派人來，說他早已反正，而劉勛在袁術(shù)麾下頗有聲望，若是能與他合作，當(dāng)能一呼百應(yīng)，建立殊功。

    作為孫策謀主、同時(shí)也是此行說客的秦松當(dāng)時(shí)是這樣說的：“將軍乃高皇帝沛國鄉(xiāng)人，雄杰遠(yuǎn)邁江東，袁術(shù)無能，不得大用之，今又豈能亡于此？不若與我家將軍投效朝廷，共同反正，念國家寬仁博愛，殊榮不難！將軍試見鎮(zhèn)東將軍曹操，彼昨日為諸侯，今日為漢臣，重用一方，朝廷豈有疑者！”

    而在這個(gè)時(shí)候，甘寧、黃祖等人進(jìn)攻廬江，奪下皖縣的消息也隨之傳來。皖縣是劉勛的大本營，此處失守意味著他全軍家小、糧草輜重盡皆淪落敵手！

    秦松知道這個(gè)消息后，趁熱打鐵道：“皖縣失守，將軍若仍要報(bào)效袁術(shù)，則應(yīng)火速提兵，西進(jìn)舒縣。可一旦如此，我家將軍必會(huì)銜尾追擊，不使將軍有任何從容休憩之暇。袁術(shù)未亡，而將軍先敗，那時(shí)將軍若要?dú)w順朝廷，可比不上現(xiàn)在了！”

    對(duì)于秦松的說法，劉勛深以為然，他胸?zé)o干才，卻知道天命不在袁氏。本來袁術(shù)在徐州大敗一場(chǎng)后，應(yīng)對(duì)徐晃的攻勢(shì)就已捉襟見肘，壽春城岌岌可危，如今就連孫策也反了。孫策一反，江東亦失，甘寧、黃祖等偏師又步步緊逼，袁術(shù)腹背受敵，再無一尺一寸可以騰挪之地。劉勛本想著袁術(shù)再不濟(jì)也能退兵江東，與朝廷劃江而治，隔江靜觀河北戰(zhàn)事。可現(xiàn)在連這一絲妄想都破滅了，此時(shí)不反，更待何時(shí)？

    劉勛是袁術(shù)身邊的老人了，在袁術(shù)年輕時(shí)就跟著他牽鷹放犬，入淮南以后更是不費(fèi)吹灰之力就得到了廬江太守的位置。現(xiàn)在他手下兵、民等部眾共二萬余，坐擁強(qiáng)兵，又能憑借自己的影響力招徠一批袁術(shù)部將，朝廷不會(huì)不用他。更何況自己也是曹操的舊交，曹操此刻是主持青徐軍事的鎮(zhèn)東將軍，備受信賴，自己以后與曹操多走近，不愁權(quán)勢(shì)旁落。

    他的算盤打得極好，甚至當(dāng)即同意了秦松的建議，將要扯起反正旗號(hào)，與孫策合兵共擊壽春，甚至為此讓出了歷陽以北的重鎮(zhèn)阜陵。

    誰知道這又是一個(gè)騙局。

    天完全黑了之后，劉勛帶著殘兵千余殘兵退到了一處低地，他騎著一匹白嘴的黃鬃馬，馬的頸項(xiàng)上沾滿了黑紅色的血污，坐騎的臀部上海插著箭矢。他左右親隨差不多在斷后的途中死傷殆盡了，只剩他一群敗軍像無頭蒼蠅似得往西逃去。

    趁著淡薄的暮色，劉勛的眼前似乎是一片深黑的草地，隱約與墨藍(lán)的天空連成一片。他驅(qū)騎往前趕去，卻嘩啦一聲落在水里。

    “這不是路，是河！”

    “不是河！是湖！”有人在一旁驚呼道。

    眾人不受約束，百來個(gè)人摔進(jìn)湖中去后，沉靜的湖水頓時(shí)喧騰擁擠起來。湖畔倒也不深，眾人也沒走太遠(yuǎn)，水連馬肚子都沒有淹到，只是很多人前仆后繼的擠在一起，把好不容易有點(diǎn)陣列的隊(duì)伍又?jǐn)噥y了。

    劉勛的馬本已受傷，一路狂奔下來早已疲弱不堪，在水中踩踏之下，馬蹄深陷淤泥中，幾乎站立不穩(wěn)。劉勛趕忙拉緊韁繩，驅(qū)使著坐騎回到岸上，一邊吩咐人兩邊探路，看看能不能繞過這個(gè)湖，一邊努力睜大眼睛向西望去，只見天空與地面的邊界往兩旁延展，模模糊糊似乎沒有盡頭。這湖似乎也太大了點(diǎn)，劉勛心中腹誹道，不像是一般的湖澤，難不成還是

    “將軍，他們追來了！”有人驚叫道。

    眾人早已是驚弓之鳥，要么一哄而散，要么當(dāng)即跪在冰冷的水里口頭求饒。劉勛穿著華麗的甲胄，在追兵的火光中格外顯眼，他驚怒交加，一想到自己有今日皆是拜孫策所賜，他目視火光，不顧眼睛刺痛暈眩，在哪里放聲大喊道：“孫策！孫策！”

    “孫將軍的名字，也是你能喊的？”一個(gè)粗豪的聲音在黑暗處響起。

    “孫伯符小人！”劉勛自知難以獲免，便鼓起余勇，張口罵道：“本與我約好共同舉兵反正，他又何故謀我！卑劣之徒，必有天收之！”

    那粗豪的聲音又從另外一個(gè)地方響起，顯然是在劉勛說話的功夫移動(dòng)到了另一處：“所謂兵不厭詐，你是袁術(shù)忠犬，未嘗一敗便說要降，誰肯信你！倘若有詐，豈不是我等無謀？雖是以此計(jì)賺你，但焉知你是否抱有那等心思。”

    “你、你”劉勛被對(duì)方的強(qiáng)詞奪理氣得語塞，手指暗處，氣憤難平。

    可他這次循著聲音所指的暗處卻沒有人，而是在他身體另一側(cè)的暗處突然再次響起那道飄忽不定的粗豪聲：“在找你爺爺么！”

    從黑暗中突然跳出一員身材粗壯的武將，他猛地彈跳，一刀將劉勛從馬上劈落下來。

    劉勛的肩膀被劈開，但他的甲胄卻保了他最后一口氣，他倒在地上，下半身浸在冰冷的湖水里，寒冷刺骨的湖水讓他的思緒在最后一刻保持了清醒。他看著那員大漢像熊一樣走過來，用盡最后一絲氣力發(fā)問道：“為什么？”

    是啊，為什么孫策不肯與他一同反正，明明他二人聯(lián)手，能讓淮南戰(zhàn)事更輕易更快捷的結(jié)束，可為什么孫策要算計(jì)他？非要將他置之死地不可？

    這員大漢雖然不明白其中的道理，但他作為隨孫策下江東的舊部，也多少明白劉勛與孫策二人早年間的恩怨：“廬江太守？你以為這個(gè)位置是你應(yīng)得的么？”

    劉勛死前終于明白了，當(dāng)年袁術(shù)為了消磨孫策的銳氣、敗壞對(duì)方聲名，慫恿他去攻打廬江，并許下重諾，要將廬江太守授予這個(gè)年僅二十出頭的青年。可最后孫策出生入死，冒著得罪前廬江太守陸康等士人、以及損兵折將的風(fēng)險(xiǎn)好不容易拿下廬江，可袁術(shù)又突然食言而肥，將到手的廬江轉(zhuǎn)頭就給了更親近信任的劉勛。

    他們兩人之間雖然沒有太多交集，但這梁子卻是在不經(jīng)意間就結(jié)下來了。

    劉勛沒有想到孫策就將這件事記恨那么久，對(duì)方以豪義慷慨聞名江淮，怎么淮南之戰(zhàn)的要緊關(guān)頭，作這等氣狹的事呢？

    這是劉勛在面前的刀光落下來之前最后的一個(gè)疑惑。

    “潘都伯，都已收拾好了！”

    這員大漢正低下身將劉勛的頭割下，用著粗豪的嗓子得意道：“我說什么來著？別看我等只有一百人，只要聲勢(shì)足夠，這群驚弓之鳥，嚇都能把他們嚇?biāo)溃　?br />
    此人正是潘璋，出身微賤但胸有大志，雖然只是一介百夫長，但眼光獨(dú)到，甚有膽魄。在孫策麾下諸軍畏懼黑夜不敢追擊的時(shí)候，只有他一個(gè)人不肯聽命回營，帶人脫離隊(duì)伍對(duì)劉勛窮追不舍。如今功夫不負(fù)有心人，他果然斬殺了劉勛，奪得了頭等大功，可潘璋仍不滿足，對(duì)人下令道：“快去打火照照，看有沒有遺落什么財(cái)物，咱們追來的急，他營中有什么財(cái)物全都給別人搶走了，這回可要都賺回來！。”

    “喏！”

    潘璋在湖邊搜刮一陣后，立即休整一夜，第二天天還沒亮就趕回阜陵，正好遇上準(zhǔn)備動(dòng)身開拔的孫策。孫策本以為他們是昨日混亂當(dāng)中的逃兵，沒想到竟是孤軍追討劉勛，斬獲歸來的勇士。他最喜歡的就是這樣智勇雙全的人物，當(dāng)即對(duì)潘璋大肆贊揚(yáng)，命他為別部司馬，調(diào)入自己帳下聽用。

    在消滅掉此間最大的勢(shì)力以后，孫策不敢再做停留，當(dāng)即在呂范的建議下北上趕往合肥：“甘寧、黃祖等軍已進(jìn)兵居巢、舒縣，不日將北上六安、蓼縣，廬江已是彼等囊中之物，將軍何故引兵合流，委居下首？”

    孫策明白呂范的意思，眼下最要緊的是壽春，反正歸順的大功他已經(jīng)獨(dú)享，只要將廬江讓給甘寧，再圖九江，這軍功不說第一、第二，他孫策好歹也有了立身的資本。

    “伯符于今用計(jì)攻殺劉勛，日后曹操若是知曉內(nèi)中詳情伯符可得萬分小心了。”呂范在馬上提醒道。

    “曹操多的是故友，既分了敵我，我為何殺不得？再者說，袁紹、張邈、陳宮都是他的故友，他又饒過誰？”孫策嗤之以鼻，他與呂范其實(shí)都明白，劉勛并不是因?yàn)樵缒甑米镞^孫策才被謀算致死，而是出于另外更重要的因由：“此事公瑾在信中已有計(jì)較，今后少不得要與彼等撕扯不休，如今淮南正處大戰(zhàn)，還講什么和氣？”

    于是孫策也不用下級(jí)的身份向甘寧等軍通報(bào)事宜，僅僅只是將劉旭授首的消息傳了過去，便與甘寧等兵馬默契的分道揚(yáng)鑣，各自北上。至于甘寧抵達(dá)六安后得知蓼縣等沿淮之地早已被徐晃各個(gè)擊破，自己除了得到劉勛囤積在皖縣的軍實(shí)并沒有得到實(shí)際的戰(zhàn)功，不知會(huì)不會(huì)氣惱不已。

    在建安三年十一月初，孫策前鋒終于順利拿下合肥，此城是壽春南部最后的重鎮(zhèn)，有不少袁術(shù)麾下將領(lǐng)在暫時(shí)擊退徐晃后，將家小從壽春轉(zhuǎn)運(yùn)南下，安置于合肥城中，他們本以為這樣可以逃過壽春的戰(zhàn)火，沒想到后方卻被孫策一舉拿下。

    攻破合肥城的當(dāng)日，孫策忽然記起一事，連忙拉過呂范，在他身邊耳語道：“據(jù)聞城中多有袁軍家你且速去打聽，不得使彼等受驚。尤其是將軍橋蕤的家屬，我昔日托身袁術(shù)麾下時(shí)，橋公于我多有恩遇，此恩不得不報(bào)。”

    “喔？”呂范記得這個(gè)事，當(dāng)時(shí)不單是橋蕤，就連袁術(shù)麾下大將張勛都敬服孫策，將他當(dāng)子侄看待。而說起家眷，呂范又提醒道：“聽說橋公家有二女，皆傾國之色，彈唱歌舞、吟詩品賦，無所不通。伯符至今未娶，既是故人之女，何不結(jié)兩家恩好？”

    孫策猶豫了一下，遲疑道：“這恐怕不妥，世人豈不要說我乘人之危？”

    “他們那里懂得伯符恩連義結(jié)之心？”呂范為自己這隨口說出的主意越想越滿意，往深處想去，這不單單是一個(gè)收納美人的小事。他一邊擺手吩咐人帶領(lǐng)兵馬保護(hù)袁術(shù)部將家眷，一邊諄諄說道：“伯符莫非忘了周郎之言？此戰(zhàn)反正已是大功，再得廬江、九江等二郡尺寸之地不可謂之功，渡江進(jìn)軍后，當(dāng)以安集人心為要。如今袁術(shù)敗亡在即，麾下人心惶惶不安，就連劉勛都有了歸順之意，何況是他人？此時(shí)袁術(shù)部將家眷泰半皆在城中，正是伯符安撫人心，收集殘部的大好時(shí)機(jī)。”

    周瑜計(jì)慮長遠(yuǎn)，在勸降孫策之后還寫過一封信來，信中只讓他做兩件事，一是設(shè)法殺劉勛，不讓其有投降反正、與孫策爭風(fēng)頭的機(jī)會(huì)二是憑靠自己曾在袁術(shù)麾下的任事的經(jīng)歷與關(guān)系，迅速接管袁術(shù)死后遺留的政治遺產(chǎn)。這兩件事都是最重要的，以至于孫策必須要放棄攻打壽春城以及俘獲袁術(shù)的機(jī)會(huì)，將其讓給徐晃。

    孫策本已意動(dòng)，在親眼見到橋式二女的蓋世姿色之后，更是驚嘆不絕：“想不到橋公家中竟有此絕色！實(shí)在妙極，正好是姐妹二人，公瑾又與我視若手足，我與其各得其一，不失為一段佳話！”

    呂范就在當(dāng)場(chǎng)，覺得有些不妥，但又覺得周瑜以后眼見要飛黃騰達(dá)，用這種方式籠絡(luò)對(duì)方，也不失為一道妙招。至于可能有的麻煩，他也好心對(duì)孫策提了：“周郎已是公主婿，如今公主脾性不知。不妨先送往周郎做女婢使喚，是否為妾，還是全看周郎如何自處。”

    孫策高興的擺了擺手，他連戰(zhàn)連勝，又得此絕色，正志得意滿，哪里還聽得進(jìn)呂范的話？

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