“怎能重構(gòu)，人心瓦解忘恩舊。”————————【桃花扇·和戰(zhàn)】
青州，平原國(guó)。
新任征西將軍曹操眼下正在府中煮酒炙肉，兩旁各自坐著主簿王必、從事中郎魏種、以及前將軍軍師祭酒郭嘉一行人。其中王必原是兗州從事，是曹操在兗州的故吏、魏種是曹操在兗州任親自舉薦的孝廉。如今他遠(yuǎn)赴并州，卸任兗州官職以后，本不該繼續(xù)留著王必與魏種二人。幸而皇帝特許他開(kāi)府，自署府僚，這才選任了他二人正式入幕，準(zhǔn)備一同西行。
曹操性情豪放，在酒食齊備后便斥退仆役，親自拿起鐵釬炙烤肉食。只見(jiàn)他熟練的翻動(dòng)著炙肉，看著肉的滾油發(fā)出滋滋的聲音，細(xì)嗅一口肉香，開(kāi)口道：“聽(tīng)說(shuō)雍涼百姓疏狂，飲食于中原大有不同，我早年間便想親赴一見(jiàn)，奈何彼處不甚太平，而當(dāng)時(shí)本初又嫌……”他語(yǔ)氣頓了一頓，又神色如常的繼續(xù)說(shuō)道：“胡餅、羌煮、貊炙皆出于西北羌胡，待吾等去了并州，當(dāng)佐酒啖食不可！”
“主公這幾日常說(shuō)起西域的蒲桃酒，人情風(fēng)物，面面道來(lái)，竟像是去過(guò)了似得�！蓖醣睾眯Φ目粗懿儆描F釬給人分發(fā)炙烤好的狗肉，趕緊拱手揖讓。
“征西將軍確是我年輕時(shí)的夙愿，封狼居胥，哪個(gè)男兒在熱血時(shí)不心向往之？”曹操眨了眨眼，持釬的肘臂撐在大腿，他身體保持著傾斜的姿勢(shì)，目光悠悠，似乎因著這場(chǎng)陰冷的大雨、或是這個(gè)話(huà)題，讓他想起了不少往事，意味深長(zhǎng)的嘆了口氣。接著，他很快回過(guò)神來(lái)，對(duì)王必等人笑笑：“雖是如此，但若非是破例許我開(kāi)府，此趟雍涼之行，我是如何也要猶豫再三的�！�
說(shuō)完，曹操便與郭嘉相視一笑，彼此盡然明白。
王必雖然不懂，但他卻耐得住性子、保得住秘密，曹操不說(shuō)，他也不會(huì)擅自打聽(tīng)。所以雖然才智不算遠(yuǎn)超常人，但就這一份謹(jǐn)慎訥言、又忠心耿耿的性情，就足以讓曹操頭一個(gè)征辟他做主簿了。
魏種一頭霧水，不懂就問(wèn)：“這是何故？”
就連王必都知道這是個(gè)不方便問(wèn)的問(wèn)題，魏種卻還要追問(wèn)到底，果然，曹操對(duì)此三緘其口，這才將魏種的好奇給壓下了。
曹操與郭嘉兩人心知肚明，皇帝不是一味的對(duì)他進(jìn)行打擊、削弱，而是給足了發(fā)展的空間。這樣的做法就像是打鐵，非得淬煉、舍棄掉一些不必要的雜質(zhì)，才能成為趁手的工具。曹操原本就是一個(gè)在兗徐地界擁有較大影響力、極具獨(dú)立性的軍閥，他雖然歸順朝廷，但麾下的將領(lǐng)、兵馬，在兗州提拔過(guò)的人士，都與曹操連成一派，這樣的勢(shì)力勾結(jié)并不利于他以后的發(fā)展。
所以曹操需要及時(shí)削減掉不必要的、容易惹來(lái)猜嫌的勢(shì)力，留下最有用的核心，以后才有機(jī)會(huì)重新組建自己的班底。這就是欲揚(yáng)先抑的路徑，皇帝對(duì)曹操的舉措恰好與之不謀而合，可見(jiàn)皇帝對(duì)曹操并不存在著用一次就丟棄的打算，而是另有他用。如果真要將曹操的勢(shì)力分化瓦解、全部打散，僅是遠(yuǎn)調(diào)即可，又何必另外給個(gè)‘開(kāi)府’自辟僚屬的職權(quán)呢？
就是從‘開(kāi)府’這一層有了更深領(lǐng)悟的曹操，所以才對(duì)未來(lái)越發(fā)自信。
“只可惜這一回尋不到由頭帶奉孝同行了�！辈懿侔丫坪攘艘豢�，頗為遺憾的說(shuō)道。
郭嘉還是掛著前將軍軍師祭酒的職事，名義仍是朱儁的僚屬，跟隨曹操一路從徐州來(lái)到青州，尚可以解釋說(shuō)朱儁的安排，但要與他一同去并州，那就說(shuō)不過(guò)去了。郭嘉嘴里嚼著炙肉，還沒(méi)咽下就又喝了口酒，含糊的說(shuō)道：“明公若是想，也不是不行，只消一句話(huà)，我大可向朱公請(qǐng)辭，然后再投府中�！�
他的語(yǔ)氣很是隨便，似乎是在玩笑，但曹操明白對(duì)方是很認(rèn)真的在與他探討此事的可行性，他連忙道：“罷、罷！前將軍素來(lái)看重你，以他的脾性，為了此事還不得提刀來(lái)尋我？”他故作后怕的笑了笑，又接著嘆了口氣，說(shuō)：“而且你這身子也不好，并州苦寒，不是你能去的地方，還是留在此處休養(yǎng)吧�！�
曹操想起戲志才也是如郭嘉這般，空有一身聰明才智卻身體孱弱，智未盡而壽夭，誠(chéng)可嘆息。
郭嘉面色不變的打了個(gè)嗝，將一口酒咽下，也沒(méi)有說(shuō)什么，繼續(xù)咀嚼起炙肉來(lái)。
曹操不想因此得罪朱儁，鬧出麻煩，郭嘉何嘗不懂得？只是在這個(gè)時(shí)候了，就不能再一味地謹(jǐn)慎小心了，郭嘉瞇起眼睛，道：“劉備已經(jīng)到甘陵朝見(jiàn)陛下了……關(guān)羽是昨日請(qǐng)?jiān)t命走的么？”
“難得遇見(jiàn)這樣勇義俱全的人吶�？上б恍闹幌胫鴦⑿拢B職守都不放心，也不知這什么時(shí)候會(huì)害死人�！辈懿俾試@了口氣，甚為惋惜的說(shuō)道：“他還會(huì)回平原的，關(guān)云長(zhǎng)只看到國(guó)家要分我的勢(shì)，卻看不到下一個(gè)就是劉玄德�！�
“劉玄德因是宗室之故，又有仁名，很得陛下看重�！蓖醣貢r(shí)刻關(guān)心局勢(shì)，不由問(wèn)道：“如今劉伯安失勢(shì)，陛下看重宗室，其會(huì)不會(huì)借此……”
“這等好事，還輪不到他�！惫斡檬直巢亮讼掠妥�，放下酒爵，似若無(wú)意的說(shuō)道：“若論賢宗室，荊州牧劉表，有八顧之名，在黨人之中也甚有聲望。宗正劉松，前太尉劉公之子，父子門(mén)生故吏無(wú)數(shù)，雖默而不顯，但仍不可小覷。此外還有太原太守、陽(yáng)都侯劉邈，隴西太守劉繇、汝南太守劉艾……朝廷內(nèi)的賢宗室數(shù)之不盡，哪里排的一個(gè)劉備？就連淮南劉曄的身份，都比他旁支末流的中山靖王之后要貴重。除非……”
郭嘉賣(mài)了個(gè)關(guān)子，笑著看向曹操：“劉備與別人不一樣�！�
曹操眼睛瞇了一瞇，似乎有一道危險(xiǎn)的神色在他眼底倏忽而過(guò)，他很快說(shuō)道：“他得來(lái)如今這一切實(shí)屬不易，豈敢舍得把這些都丟開(kāi)？縱是如此，當(dāng)初那一伙先去長(zhǎng)安的人可不會(huì)同意�！�
“世間誰(shuí)還能有明公這樣的氣魄，敢拿敢放，取舍從容？”郭嘉難得奉承了曹操一次。
曹操也舉起酒爵，道：“是我有幸能得到奉孝�！�
“主公。”典韋在外間抱拳說(shuō)道：“曹將軍等人來(lái)了�！�
“哼。”曹操冷笑一聲，語(yǔ)氣像是有些氣惱：“到底是管不住了�！�
郭嘉這時(shí)已笑著拿起一壺酒站了起來(lái)，搖搖晃晃的繞到后面去了，似乎不想跟著摻和這件事。
“讓他們進(jìn)來(lái)吧。”曹操看著王必、魏種紛紛告辭，又對(duì)典韋說(shuō)道：“再使人拿幾盤(pán)肉、端幾個(gè)爐子來(lái)。”
曹操放棄了留下參與大戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，看似是為此換來(lái)了征西將軍與鄉(xiāng)侯的官爵，但在曹洪、曹仁等一干親族的眼里，這完全是朝廷對(duì)曹操克平青徐、掃滅袁譚的酬功！而不是放棄這一方天地，遠(yuǎn)去西北的補(bǔ)償。
對(duì)于曹操不加推辭便欣然接受的態(tài)度，不單是曹氏、夏侯氏等宗族子弟，就連樂(lè)進(jìn)這樣忠心的外姓將領(lǐng)都頗有微詞。他們趁著這日大雨傾盆，軍中無(wú)事、行動(dòng)不便的功夫，一齊聯(lián)袂趕來(lái)了曹操的臨時(shí)住處。不是要逼曹操收回成命——曹操領(lǐng)兵有威嚴(yán)，這是眾將絕不敢輕易冒犯的事，他們只是想問(wèn)個(gè)緣由，好讓自己心安。
未過(guò)多時(shí)，在門(mén)外聚集的諸將便簇?fù)碇吡诉M(jìn)來(lái)，曹操見(jiàn)他們?nèi)藖?lái)的齊全，面色漸沉，目光如刀鋒般在眾人面孔一一掃過(guò)。忽然，他目光一滯，揚(yáng)眉問(wèn)道：“于文則呢？”
“孟德快別提此人了�！辈芎橐荒樝訍�，在魏種讓出的席榻坐下道：“我等想尋孟德一同集議，共釋心懷，此人卻不領(lǐng)情，非要巡視軍營(yíng)，說(shuō)什么也不肯來(lái)……這么大的雨天，還巡什么營(yíng)，我看此人心地不善。”
“你懂什么�！辈懿俨恍嫉挠描F釬撥弄著炙肉，又拿它像短劍一樣指了指曹洪：“這才是為將者的榜樣，如若都像爾等這般以為雨天就可擅自出行，則我軍危矣！”
曹洪不僅有些羞赧的低下了頭，他是曹操的至親族人，此時(shí)性情持重的曹仁遠(yuǎn)在徐州，軍中由他一領(lǐng)頭，又有一頂‘忠義’的帽子壓下來(lái)，便是李典這些人都不得不跟著過(guò)來(lái)。然而曹操很不喜歡這樣失于掌控的感覺(jué)，他面色深沉，從容的割著炙肉吃，看也不看眾將。
終于，樂(lè)進(jìn)按捺不住，出聲問(wèn)道：“敢問(wèn)曹公，此番率軍西去，曹公準(zhǔn)備帶哪些人？”
“就只帶子廉、妙才、公劉、還有惡來(lái)這幾個(gè)，左右不過(guò)萬(wàn)余人。”曹操自顧自的烤著肉，眼皮也不抬的說(shuō)道：“過(guò)些日子詔書(shū)下達(dá)，元讓也會(huì)卸下東郡太守的職事，在清河與我相會(huì)后，一同趕赴并州。”
“那我等呢？”樂(lè)進(jìn)聽(tīng)到曹操除了史渙、典韋兩個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)以外，只帶曹氏、夏侯氏親族部曲離開(kāi)，頓時(shí)不樂(lè)意了：“我等又該如何？曹公難道就這樣將我等丟在平原不管不顧了么？”
見(jiàn)他說(shuō)的激動(dòng)，夏侯淵連忙插話(huà)道：“樂(lè)文謙是擔(dān)心孟德率軍一走，袁紹會(huì)見(jiàn)平原無(wú)主事之人，趁機(jī)南下，再入青州。這樣不僅局勢(shì)翻覆，朝廷三面圍堵之策也付之東流，我軍奮戰(zhàn)歲余，落此結(jié)果，豈不可惜？”
曹操終于把頭抬了起來(lái)，深深的看了樂(lè)進(jìn)一眼，道：“太史慈已被拜為奉義中郎將，我走之后，你、曼成、文則還有臧霸等將，都要留下聽(tīng)其號(hào)令。此后興許會(huì)另有監(jiān)軍使者來(lái)，朝廷之命，爾等切不可違�！�
難怪于禁不肯來(lái)，樂(lè)進(jìn)心中憎惡，他只道是于禁看出曹操的軍隊(duì)將被朝廷肢解，于是早想好了改換門(mén)庭。想當(dāng)初他與于禁都是最早一批投于曹操麾下的將領(lǐng)，多年來(lái)隨從曹操四處征戰(zhàn)，早已結(jié)下深厚情誼。樂(lè)進(jìn)視曹操為主，所以他不能接受于禁‘背主’的行為，此時(shí)若不是有所顧忌，他恨不得立時(shí)出去殺了于禁。
“太史慈打仗是好，但論及用兵，我不服他！”樂(lè)進(jìn)大為不滿(mǎn)，粗著氣說(shuō)道。
曹操似乎很無(wú)奈的看了樂(lè)進(jìn)一眼，他忽然站了起來(lái)，繞過(guò)桌案徑直走到樂(lè)進(jìn)跟前，將鐵釬夾著的一塊炙肉放在對(duì)方的漆盤(pán)里。他緊緊盯視著眼前這位由他一手提拔的心腹愛(ài)將，目光凝重宛若實(shí)質(zhì)：“那你要如何？關(guān)西已有皇甫公，我去了也只是做個(gè)幫手，到底不如留在此間博取功勛……”
“實(shí)在不行，我解散兵馬，再給曹公做帳下吏！”樂(lè)進(jìn)負(fù)氣般說(shuō)道，他當(dāng)年就是從曹操的帳下吏開(kāi)始做起，此時(shí)大不了重頭再來(lái)。
“丟人！”曹操笑罵道：“真是活回去了！”
雖是責(zé)備，曹操心里仍是感動(dòng)不已，但他并不想鼓勵(lì)、或是贊許對(duì)方這樣做，因?yàn)檫@么做會(huì)讓他與皇帝的打算背道而馳�？墒遣懿俚降资巧岵坏脤�(lè)進(jìn)留在這里，如果不出意料，留在這里的外姓將領(lǐng)群龍無(wú)首，很快會(huì)在戰(zhàn)后分散四方、被不同的將領(lǐng)統(tǒng)屬。
曹操在返身走回屬于自己的席榻的時(shí)候想了很久，最后，他放眼環(huán)顧了四周，無(wú)論是宗族子弟還是外姓將校，他都將這些熟悉的面孔看了個(gè)遍：“你們呢？都是怎么想的？”
劉岱、路招、馮楷、臧霸等將皆沉默不語(yǔ)，眼前攻滅袁氏的大功幾乎唾手可得，誰(shuí)還會(huì)在乎遠(yuǎn)在西陲的羌患？況且他們之中的一些舊將回憶起這些年來(lái)，曹操雖然治軍公正，但很多時(shí)候遇到好事都首先想到自家親族，就像曹洪，打仗不如于禁，可官爵卻比于禁要高。
若說(shuō)曹操對(duì)麾下諸將都是一體看待，毫無(wú)私心，這是誰(shuí)也不信的。如果真像樂(lè)進(jìn)那樣隨軍西去，即便有戰(zhàn)功，那也是優(yōu)先考慮曹氏、夏侯氏將領(lǐng)的，畢竟這是人之常情，他們才是曹操的立身之本。
“曹公待末將不薄，此番詔令西行，末將敢不肯牽轡先導(dǎo)？只是大局當(dāng)前，平原不容有失，我等稍有離去，此間防守虛弱，為人所乘，豈非我等之罪？”臧霸此時(shí)算是明白于禁為什么不來(lái)了，除了他嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男郧槭谷灰酝�，于禁自己恐怕也明白�?lái)這里是沒(méi)有意義的。
于是外姓將校們一言一語(yǔ)的附和起來(lái)，他們起初是帶著不解，被曹洪、樂(lè)進(jìn)裹挾而來(lái)，如今卻是不想再弄清疑問(wèn)，只是將他提前當(dāng)做是一次送行。
曹操明白他們的心意了，這是他最無(wú)奈的地方，同時(shí)也是他最難以端平的一碗水。
雖然早已想過(guò)會(huì)有現(xiàn)在，他還是忍不住的心情落寞。
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